Et merke som en gang var dypt forankret i sporten, K-Swiss gjorde nylig sin mest betydningsfulle tennissignering på mange år – og ny ledelse håper det bare er begynnelsen.
NEW YORK—Andrey Rublev snudde hodet i tennisverdenen da verdens nr. 6 og det amerikanske arvemerket K-Swiss annonserte et flerårig partnerskap.
Ikke på grunn av Rublev, som har vært ute av en kleskontrakt siden slutten av 2022 og siden hatt på seg sitt eget klesmerke Rublo. Vanlige stilpoeng-lesere vil ha har allerede sett de nye skoene hans på Grunnlinje også i leirsesongen.
Nei, den største overraskelsen kom fra det amerikanske sportsklærselskapet: Et merke som en gang var dypt forankret i tennis, gjorde K-Swiss sin viktigste tennissignering på mange år ved å legge til Rublev til en eklektisk liste som inkluderer Cameron Norrie, Zhang Zhizhen, Yulia Putintseva, Liudmila Samsonova og mer.
Les mer: Andrey Rublev inngår en flerårig avtale med K-Swiss; Rublo samarbeider i arbeid
v tennis
«Vil du ha det ærlige svaret? De ga et veldig godt tilbud til meg, og fra mitt perspektiv, også for merket mitt også, sa Rublev Grunnlinje foran US Open .
26-åringen lanserte Rublo i begynnelsen av 2023 , etter at Nike trakk virksomheten fra Russland og senere valgte å ikke fornye Rublev da kontrakten hans gikk ut. I stedet for å gi agenten Galo Blanco i oppdrag å finne en annen avtale – spesielt i en tid da, etter Rublevs egen innrømmelse, forretningsmuligheter ikke akkurat kastet seg over ham – valgte han å lage sin egen linje.
På US Open har Rublev på seg K-Swiss’ Free Motion-klær, med en fornyet Rublo-logo og hans signaturslagord «Play for the Kids, Play for the Light».
© Getty bilder
'I lang tid ønsket jeg å gjøre noe på egenhånd, det er bare mitt,' forklarte Rublev, denne gangen i samtale med pressen etter seier i første runde i Flushing Meadows. 'Og jeg gjorde det og det begynte å gå veldig bra, og så kom tilbudet fra K-Swiss som bare kommer meg til gode.
«Så hvorfor ikke? Jeg har fortsatt merket mitt, og resten er det bare en seier for meg.»
Rublevs varemerke slo umiddelbart til for sine rene og trendy design på banen, med Rublo som lander på Grand Slam-stillister sammen med navn som Nike og Adidas in halvannet år siden lanseringen . Utenfor banen viste klærne hans personlige stil med karakteristiske overdimensjonerte og koselige streetwear-inspirerte passformer.
Etter nesten to år med å godkjenne hver eneste detalj av det han har på seg, fra pannebåndet ned til merkesokkene, har Rublev som mål å være like involvert i å velge ut det nye klærne hans – med partnerskapet som også skal inneholde en kommende K-Swiss x Rublo kapselsamling.
'Jeg velger fortsatt klærne mine, så det er den gode delen,' bekreftet Rublev. 'Og jeg kan fortsatt sende ideer til mine egne designere, og de vil lage det for meg.
rhinestone tennissko
'Selvfølgelig vil tennisgreiene nå være hos K-Swiss. Men andre ting forblir det samme ...'
Rublevs nye Hypercourt Pinnacle-sko er klar for en tidlig lansering i 2025, med et K-Swiss x Rublo-samarbeid allerede i arbeid.
© Getty bilder
K-Swiss ble lansert i Los Angeles i 1966 av et par sveitsiske brødre, Art og Ernie Brunner, og revolusjonerte sporten med etableringen av verdens første tennissko i skinn, K-Swiss Classic. Tennisens største navn, inkludert Venus Williams, Anna Kournikova og Mike og Bob Bryan, har båret 5 Stripes på og utenfor banen gjennom årene.
symønstre for tennisskjørt
Nå, K-Swiss er midt i en merkevare-'gjenfødelse' etter å ha blitt kjøpt opp av Kinas Xtep Group (også Palladium, Supra, Saucony) i 2019. Bare det siste året har selskapet avduket et nytt lederteam , annonserte planer for et nytt hovedkvarter og avslørte en rekke nye skodesign. Et strategisk partnerskap med Formel 1s McLaren-team og et løft til pickleball har holdt merkevaren på trenden, og ved å signere sportens «sentimentale favoritt» Rublev, håper K-Swiss å holde seg på topp i tennis også.
Les mer: Carlos Alcaraz, Novak Djokovic topper listen over best betalte tennisspillere i Forbes
Alle disse endringene bak kulissene var det som bidro til å tippe vekten for Rublev, som sa at han er ivrig etter å hjelpe til med å veilede merkevarens neste kapittel innen tennis.
'Den andre store grunnen til at jeg bestemte meg er fordi de driver mye med rebranding akkurat nå. Så de vil gjøre mye nytt, og de lar meg også være litt med på det,» avslørte Rublev. 'Så ja, jeg ville også utfordre meg selv, og forhåpentligvis kan vi sammen bringe det til et godt nivå.'
Nr. 6 seedet Rublev tar imot Arthur Rinderknech i andre runde av US Open på onsdag.
Se dette innlegget på Instagram
