Kerber beseiret Ukrainas Lesia Tsurenko 6-2, 5-7, 6-2
Topp seed og forsvarende mester Angelique Kerber avverget en sen bølge fra verdens nummer 51 Lesia Tsurenko i Ukraina for å gå inn i andre runde i Australian Open med en 6-2, 5-7, 6-2 seier på Melbourne mandag. Tyskeren endte med 27 vinnere og 34 uforcerte feil i denne 2-timers 3-minutters konkurransen.
Hun skal neste møte landsmannen Carina Witthoeft om en plass i tredje runde.
Tsurenko reddet et kamppoeng i andre sett
Kampen forble konkurransedyktig de fire første kampene, hvoretter den forsvarende mesteren økte nivået mens Tsurenko falt fra hverandre. Det første gjennombruddet for det beste seedet kom på 2-2. Da ukraineren begynte å savne pannen hennes, gikk den forsvarende mesteren opp 3-2.
Under press ble den usædede spilleren ganske fargeløs for resten av settet og innrømmet nok en pause for å la hennes mer berømte motstander gå opp, 5-2. Verdens nr. 1 brukte sitt sta forsvar og sitt utmerkede fotarbeid for å skape vinkler med sine forhåndsslag og skåret ut tre settpunkter som hun konverterte det første av.
Det var ingen utsettelse fra Kerber -angrepet selv i den andre kampen. Med et vakkert fallskudd fra baseline sikret Kerber seg en pause i den aller første kampen i andre sett. Tyskeren vant deretter sin syvende kamp på travet før ukraineren endelig kunne holde serveringen hennes.
Det neste pressekampet kom med Tsurenko som lå bak 1-3. Hun overlevde en rekke deuces takket være noen flotte backhands, hvorav den ene til og med fikk toppfrøet til å applaudere henne.
Hun viste en fantastisk dybde i sitt neste servicekamp for å skyve tyskeren ut av banen og avsluttet poeng på nettet til 3-4.
Tsurenko fortsatte sin sperre med dype returer for å gå opp 30-0 på Kerbers serv, men håpet om å bryte tilbake ble ødelagt da sørpoten kom med et par supre serverer deretter.
Kerber hadde en liten hikke i det andre settet, men avsluttet med stil
Ukrainernes innsats betalte seg endelig da Kerber serverte kampen. Hennes konsekvente dybde plaget toppfrøet som ble litt passivt. Tsurenko reddet et kamppunkt da Kerbers skudd ble blokkert av nettet og brøt umiddelbart tilbake til 5-5 og holdt i 6-5 for å lede for første gang i andre sett.
Tsurenko hadde til og med et sett på Kerbers servering bare for å se sistnevnte redde det med en flott forhånds nedover linjen. Hun fant imidlertid suksess like etter da den to ganger Grand Slam-mesterens bakhånd fanget nettet.
Kerber begynte å forlenge stevnet fra begynnelsen av det tredje settet og tvang en deuce i den første kampen, men klarte ikke å gjøre noen veier før den femte kampen. På samme måte som det første settet, konsoliderte hun pausen til 4-2.
Det forseglet i stor grad avtalen for Kerber, som brøt igjen og deretter stengte seieren da Tsurenko vaklet med bakhånden på kamppunktet.
Tidligere på dagen var fjerde seed Simona Halep det første store tapet på Australian Open 2017 da hun ble slått 3-6, 1-6 av amerikanske Shelby Rogers. Syvende seed Garbine Muguruza og 13. seed Venus Williams gikk videre til andre runde.
