Opprinnelig en ettertanke i Torino, vi må ta nordmannen litt mer seriøst.
© 2024 Getty Images
Casper Ruuds seier over Carlos Alcaraz i Nitto ATP-finalen var sjokkerende. Mens Alcaraz for tiden håndterer en sykdom, var han en -1700 pengelinjefavoritt hos FanDuel Sportsbook. Alcaraz hadde heller aldri tapt for Ruud i karrieren, men spanjolen hadde ikke sine beste greier på mandag. Og Ruud spilte også på det høyeste nivået vi har sett fra nordmannen på måneder. Nå er det vanskelig å ikke like at Ruud skal spille nok en konkurransekamp. Denne gangen skal han møte en rødglødende Alexander Zverev i John Newcombe Group-aksjonen.
I stedet for å rulle med en side eller en total i denne, ser jeg faktisk til spillerrekvisittmarkedet. Jeg liker at Ruud vinner over 8,5 kamper til -125 odds i denne, som er noe han kan gjøre selv i et straight-set-tap.
Det er bare vanskelig å overse hvor godt Ruud tjente i sin seier over Alcaraz. Han gjorde 68,0 % av sine første serveservasjoner i den kampen, og å gjøre det vil gi ham et skudd mot hvem som helst - spesielt under disse forholdene. De raske innendørs hardbanene i Torino er veldig servervennlige, så å treffe flekker konsekvent vil bli belønnet. Alcaraz er også på et annet nivå som en retur sammenlignet med Zverev. I løpet av de siste 52 ukene er spanjolens 27,8 % pauseprosent på harde baner fjerde blant alle ATP-spillere. Zverevs pauseprosent er nede på 21,7 % i samme tidsrom. Alcatraz har også den nest laveste Ace Rate Against (5,7 %). Zverev er ikke i nærheten av toppen av den listen. Når det er sagt, hvis Ruud kan komme i nærheten av å gjenskape serveringsprestasjonene sine, bør han ikke ha noen problemer med å ta tak.
Ruud har også spilt Zverev godt på harde baner tidligere. Faktisk, sist gang de møttes på harde baner, vant Ruud en 6-3, 1-6, 6-3 seier over Zverev i Miami. Jada, det var tilbake i 2022 og Zverev har blitt mye bedre siden den gang. Men Ruud er også en mye bedre spiller enn han var i 2022. På toppen av det vant Ruud ni kamper i et straight-sett-tap mot Zverev i Paris i 2021. Det var en kamp som ble spilt under svært like forhold som disse.
Jeg er bare ikke sikker på at jeg ser Zverev løpe gjennom Ruud så lett som oddsen tilsier. Og en ting jeg ser nøye på er Ruuds evne til å banke skudd fra forehand-siden. Ruud kommer til å se etter å gå stort over banen så ofte som mulig for å finne Zverevs vaklende forehand. Det burde gi ham en god sjanse til å kontrollere mange av poengene.
Det ble stygt for Ruud i ukene før dette arrangementet, og tap for Benjamin Bonzi i Metz virket som en bunn for nordmannen. Men Ruud er en annen spiller på årsavslutningsarrangementet. I karrieren har han en rekord på 5-3 i ATP-finalen. Kanskje vi teller ut en elitespiller litt for tidlig.
Utvalg: Ruud over 8,5 kamper vunnet (-125)
