Når det kommer til denne kampen er juicen verdt å klemme.
© Getty bilder
Det vil ikke være mangel på ildkraft når Denis Shapovalov møter Frances Tiafoe på Roland Garros onsdag 29. mai. Shapovalov er bare nummer 118 i verden akkurat nå, men det er fordi kanadieren jobber seg tilbake fra en skade. 25-åringen har blitt rangert så høyt som 10., og du vil bli hardt presset for å finne 25 spillere som er mer talentfulle enn ham. Det er viktig å merke seg for de som ser på denne kampen og prøver å finne ut hvordan en ikke-rangert spiller er en så stor favoritt over Tiafoe, verdens nr. 26. Og jeg tror faktisk noen av prisene der ute på Shapovalov er ganske gunstige , som er grunnen til at jeg spiller den kanadiske på pengelinjen.
Shapovalov har hatt en opp-og-ned-leirebanesesong så langt, men han har 4-3 på bakken siden han ankom Madrid. I mellomtiden var Tiafoe bare 1-4 på europeisk leire før han så vidt klarte Mattia Bellucci i åpningen, 6-3, 3-6, 6-7 (6), 6-4, 6-4. Så selv om Shapovalov ikke akkurat har satt verden i brann med spillet sitt, har han fortsatt vært litt bedre enn Tiafoe siden han kom til Europa for å spille på leire. Bellucci-kampen bør også åpne noen øyne for hvor urovekkende denne kampen er for Tiafoe. Amerikaneren slet med en venstremann som har mye mindre kraft fra grunnlinjen enn Shapovalov, sammen med en mye dårligere serve.
Tiafoes vanskeligheter med å tjene denne sesongen var en stor del av grunnen til at jeg var på Bellucci for å dekke spillet i forrige runde. Amerikanerens holdprosent er ned fra 85,7 % i 2023 til 80,3 % i 2024. Han har også sett pauseprosenten sin falle fra 21,4 % i 2023 til 18,6 % i 2024. Disse små tingene går opp og kan komme tilbake for å bite ham mot Shapovalov , som har evnen til å virkelig bombe sine første serveringer.
På toppen av det hele står Shapovalov med 4-2 mot Tiafoe på seks karrieremøter. Kanadieren har tilfeldigvis også en vinnerrekord på leire gjennom hele karrieren, mens Tiafoe bare har 33-38 på dette underlaget. Og mesteparten av Tiafoes suksess på skitten har kommet i Texas, som spilles på grønn leire. Disse forholdene er ikke i det hele tatt lik de vi ser i Europa, og det er grunnen til at Tiafoes spill ikke har gått videre.
Alt i alt vil jeg bare bli veldig overrasket hvis Shapovalov ikke finner en vei gjennom her. Han kommer etter en stor seier over Luca Van Assche, en veldig talentfull ung franskmann. Det burde gi ham selvtilliten han trenger for å få av Tiafoe, som også kan være litt sliten etter å ha spilt nesten fire timer forrige runde.
Valg: Shapoval's ML (-170)
