Tiafoe produserer sin beste tennis for sesongen, og han møter nå en konkurrent som bare har spilt to kamper siden mai.
Ikke se nå, men Frances Tiafoe begynner å finne formen sin. Etter en prøvende start på 2024-sesongen, fylt med tap for «klovner», har Tiafoe vunnet åtte av sine siste 12 kamper.
Den siste var uten tvil den mest imponerende av dem alle, da Tiafoe vant 6-3, 6-2 over en rødglødende Lorenzo Musetti. Mellom det, en 6-4, 7-6 (3) seier over Andrey Rublev i D.C. og et tap på fem sett til den eventuelle mesteren Carlos Alcaraz i Wimbledon, ser Tiafoe ut som en topp 10-spiller igjen. Med det i tankene, følger jeg med amerikaneren for å slå Jiri Lehecka i åttendedelsfinalen i Cincinnati Open.
Tiafoe er for tiden den nr. 5-rangerte amerikaneren på ATP-touren.
© Getty bilder
Lehecka kommer etter en virkelig stor seier over Daniil Medvedev, så folk kommer raskt til å anta at 22-åringen er tilbake i sin tidlige sesongform. Men hvor mye ære fortjener Lehecka egentlig for den seieren? Medvedev har nå tapt hver av sine tre siste kamper, og han har bare ikke sett skarp ut de siste månedene. Lehecka måtte egentlig bare sette baller i spill og la Medvedev slå seg selv, og tsjekkeren fikk til slutt mulighetene sine til å stjele den seieren. Med dette markerer Leheckas første opptreden siden han pådro seg en ryggskade i Madrid, er det ikke rettferdig å forvente at han skal produsere tennis på toppnivå.
Lehecka kommer fortsatt til å ha sine øyeblikk der serven hans kommer til å se ganske urørlig ut. Men han gjorde bare 56,1 % av sine første serves mot Navone og 62,7 % av dem mot Medvedev. Begge disse merkene er under hans sesonglange tall på 63,9%. Og hvis Lehecka ikke serverer like bra som han gjør på en vanlig dag, kommer han til å ha det vanskelig å vinne denne kampen. Tiafoes evne til å treffe plassen sin på serven, og også komme til mål på nettet, kommer til å gjøre det vanskelig for Lehecka å finne suksess som retur. Og lengre rally bør favorisere Tiafoe akkurat nå, ettersom amerikaneren virkelig føler det og Lehecka fortsatt ikke har spilt mange kamper.
Det føles bare som om dette er et veldig bra sted å støtte Tiafoe, som elsker den nordamerikanske hardcourtdelen av sesongen like mye som alle andre.
Valg: Tiafoe å vinne (-125)
