Novak Djokovic demonstrerte sitt ønske om å oppnå nummer 1 ved årets slutt for en rekord åttende gang ved å slå Tomas Martin Etcheverry 6-3, 6-2 i andre runde av Paris Masters
© AP
PARIS (AP) — Novak Djokovic demonstrerte sitt ønske om å oppnå nummer 1 ved årets slutt for en rekord åttende gang ved å slå Tomas Martin Etcheverry 6-3, 6-2 i andre runde av Paris Masters onsdag.
Djokovic konkurrerte i sin første singelkamp siden midten av september da han spilte for Serbia i gruppespillet i Davis Cup.
'I begynnelsen av kampen var det litt vanskelig for meg å finne rytmen,' sa den toppseedede Djokovic på banen, 'men på slutten av det andre settet var det veldig bra.'
Djokovic vant fem strake kamper for å ta åpningssettet med et ess og ledet 2-0 i det andre settet.
Den serbiske spilleren møtte bare ett break-punkt som han reddet med en forehand-vinner på tvers av banen på 1-0 i det andre settet.
hvor kan jeg se chiDjokovic starter Paris Masters med seier over Etcheverry. Medvedev ute av konkurranse nr. 1 ved årsskiftet
Djokovic ble seks ganger mester i Paris Masters og økte ledelsen til 5-1 før han konverterte sitt tredje matchpoeng da Etcheverry satte en backhand.
Djokovic kan øke gapet med nr. 2 Carlos Alcaraz i kampen om årets toppplassering etter spanjolen
tapte mot kvalifiseringen Roman Safiullin på tirsdag.
Alcaraz er den eneste spilleren som kan passere Djokovic etter at Daniil Medvedev falt ut av kampen etter at han ble slått av Grigor Dimitrov 6-3, 6-7 (4), 7-6 (2) tidligere onsdag.
Djokovic hadde samlet 500 flere poeng enn Alcaraz denne sesongen før Paris Masters.
Djokovic vil ikke være i stand til å vinne nr. 1 ved årets slutt i Paris siden Alcaraz fortsatt får 10 poeng for sitt nederlag i andre runde.
Det er 1000 poeng for Paris Masters-vinneren og 1500 poeng for et perfekt løp i ATP-finalen.
Djokovic har rekorden for menn med sju avslutninger som nr. 1 på slutten av året, én mer enn Pete Sampras. Dametennis-storen Steffi Graf holder rekorden med åtte.
'Selvfølgelig er min største motivasjon fortsatt kjærlighet til spillet. Jeg liker veldig godt å konkurrere. Så enkelt er det,' sa Djokovic på en pressekonferanse lørdag. 'Og så, vet du, jeg har alltid mål, vet du, og å vinne enda en smell, å bli nr. 1 igjen, å avslutte året som nr. 1. Det er la oss si de store målene.'
Medvedev ble buet av banen etter å ha protestert med publikum under kampen.
Publikum kom under huden på Medvedev i den 11. kampen i det andre settet, og spottet ham da han skulle serve etter at han hadde kastet racketen. Den tredjerangerte russeren gikk tilbake til stolen og klaget til dommeren før han snakket direkte til tilskuerne på fransk.
'Hvis det er en som plystrer, spiller jeg ikke,' sa Medvedev til publikum. 'Du plystrer ikke, jeg spiller. Så hold kjeft.'
Fra det øyeblikket kastet publikum overveldende støtte bak Dimitrov, og Medvedev så ut til å gjøre en frekk håndbevegelse mot noen tilskuere da han gikk av banen etter tapet.
'Jeg spiller i Bercy mye bedre når det ikke er noe publikum i det hele tatt,' spøkte Medvedev etterpå, og refererte til å vinne Paris Masters-tittelen i 2020 under pandemien på en tom arena. 'Det er den eneste gangen jeg vant turneringen.'
Dimitrov tapte mot Medvedev i andre runde av Erste Bank Open i Østerrike forrige uke, men bulgareren slo 45 vinnere onsdag mot 22 for russeren, som dobbeltfeilet åtte ganger.
Dimitrov pisket et forehand-pasningsskudd for å bryte for en 4-2-ledelse i det siste settet, men han klarte ikke å servere kampen på 5-3 da Medvedev reddet fire matchpoeng, inkludert en 47-skudds rally.
Medvedev reddet ytterligere to matchpoeng på serven sin på 6-5, men Dimitrov sprang ut til en 5-0 ledelse i den avgjørende tiebreaken og konverterte sitt syvende matchpoeng med en forehand-volley.
I mellomtiden kan Tommy Paul og Casper Ruud ikke lenger kvalifisere seg til ATP-finalen. Den 12.-seedede Paul tapte mot kvalifiseringsspilleren Botic Van de Zandschulp 6-4, 2-6, 6-3, mens den åttende-seedede Ruud ble kastet ut av Francisco Cerundolo 7-5, 6-4. Stefanos Tsitsipas, Alexander Zverev, Holger Rune, Hubert Hurkacz og Alex de Minaur holdt seg i kampen om de tre gjenværende plassene i åttemannsturneringen som spilles i Torino fra 12. til 19. november.
Før Paris Masters hadde Djokovic, Alcaraz, Medvedev, Jannik Sinner og Andrey Rublev allerede kvalifisert seg til ATP-finalen.
Den syvende-seedede Tsitsipas slo Felix Auger-Aliassime 6-3, 7-6 (4), den 10.-seedede Zverev overlevede Ugo Humbert 6-4, 6-7 (3), 7-6 (5) og sjette- seedede Rune beseiret den østerrikske kvalifiseringsspilleren Dominic Thiem 6-4, 6-2.
Den 11.-seedede Hurkacz slo Roberto Bautista Agut 6-3, 6-2, og den 13.-seedede De Minaur raste forbi Dusan Lajovic 4-6, 6-4, 6-4.
___
AP tennis:
