Keys slo Krejcikova i rette sett på Australian Open i 2022, men tsjekkeren har tatt spillet hennes til nye høyder siden.
Den siste og eneste gangen Madison Keys og Barbora Krejcikova møttes var på Australian Open i 2022, hvor amerikaneren vant 6-3, 6-2. Keys kjørte videre hele veien til semifinalen. Men ting har endret seg ganske mye siden januar i fjor. Keys, som hadde noe av et returløp i Melbourne i 2022, har ikke gått mange dype løp på store begivenheter siden. I mellomtiden vant Krejcikova en tittel i Dubai i slutten av februar, og beseiret Irina-Camelia Begu, Daria Kasatkina, Petra Kvitova, Aryna Sabalenka, Jessica Pegula og Iga Swiatek.
Krejcikova er opp til 13. plass på WTA-rankingen, men hun er fjerde når det kommer til Universal Tennis Rating. Og det andre nummeret virker perfekt, siden det føles som Swiatek, Sabalenka, Elena Rybakina og Krejcikova er de 4 beste spillerne i verden nå. Det er de fire spillerne som konsekvent går dypt inn i turneringer, og det er de som de fleste spillere sannsynligvis frykter å se i sine deler av trekningen.
Med det i tankene tror vi ikke dette vil gå så bra for de 21. rangerte Keys.
Krejcikova er uavgjort for den åttende høyeste pauseprosenten på WTA-touren siden starten av 2023-sesongen; hun gjør det 40,3 % av tiden. Med den delen av spillet hennes som ser så imponerende ut akkurat nå, ville det ikke vært sjokkerende om Krejcikova fullstendig nøytraliserer Keys sitt største våpen: serven hennes. Når Keys er på sitt absolutt beste, er det serven som leder an for henne. Holdeandelen hennes har imidlertid ikke vært over 75,0 % på tre år.
Keys er tilfeldigvis også en spiller som er avhengig av hennes enorme kraft fra grunnlinjen. Men Krejcikova er den typen spiller som elsker å møte store slagere, da hun omdirigerer tempoet med de beste av dem. Se etter at hun virkelig frustrerer Keys med hennes evne til å spille ekstra baller, og slå rent fra begge sider av banen. Keys bor i Florida og burde elske å spille i denne turneringen, men den gleden vil raskt forsvinne hvis Krejcikova flytter henne rundt på banen og tar fra henne evnen til å treffe vinnere. Og Keys er bare 8-11 i Miami Open i karrieren, så denne begivenheten har ikke vært så snill mot henne som du kanskje tror.
Totalt sett er det bare vanskelig å se at denne kampen ikke blir enveiskjørt. Keys kan noen ganger drukne seg selv i et hav av utvungne feil, og det er ikke en egenskap du vil ha mot en av de beste forsvarsspillerne på planeten. Se etter Krejcikova for å vinne minst ett skjevt sett i dette, noe som vil tillate henne å dekke spredningen på 3,5 kamper – selv om Keys ikke får sjansen til å tvinge et tredje sett.
Men: Krejcikova -3,5 spill (-110)
