Alt i alt spilte de to hverandre 80 ganger. Navratilova vant 43, Evert 37. Svimlende 60 av disse kampene kom i finalen.
Vår årelange historie om WTA Tours 50-årsjubileum fortsetter med kapittel 3: Chrissie og Martina . (Se videoen vår ovenfor.)
For kapittel 1, Takk, Gladys , Klikk her ; for kapittel 2, Red Hot dametennis , Klikk her .
Rivalenes vennlige natur er utstilt på denne reklameplakaten, som ligger i International Tennis Hall of Fame.
Ingenting i sport engasjerer fansen mer enn rivalisering.
New York Yankees og Boston Red Sox. Ohio State og University of Michigan. Boston Celtics og Los Angeles Lakers.
'Sport er mye morsommere når du velger side,' sier Jackie MacMullan, som samarbeidet med Larry Bird og Magic Johnson for å skrive boken, Da spillet var vårt .
Ting krydrer enda mer når rivaliseringen er personlig.
'Larry ville hente morgenavisen for å se hva Magic hadde gjort kvelden før,' sier MacMullan. 'Og Magic ville se hva Larry hadde gjort. De målte seg bokstavelig talt etter den andre fyrens boksscore.»
Tennisens suverene rivalisering begynte i februar 1973, da Chrissie Evert slo Martina Navratilova på en turnering i Akron, Ohio. Selv om det endte mindre enn 400 miles vest for Akron - i Chicago, i november 1988 - sirklet dette tennisparet verden rundt igjen og igjen i løpet av disse 15 årene. Alt i alt spilte de to hverandre 80 ganger. Navratilova vant 43, Evert 37. Svimlende 60 av disse kampene kom i finalen.
'Det er vanskelig for noen spillere å ha en så lang karriere, enn si å være på topp i så mange år ut av karrieren,' sier Tennis Channel-analytiker Chanda Rubin.
Før kampen: 1982 Wimbledon (Navratilova d. Evert, 6-1, 3-6, 6-2)
© Sports Illustrated via Getty Ima
'Den røde tråden i disse store rivaliseringene er at begge konkurrentene er gale i måten de gjør håndverket på,' sier MacMullan. 'De kan bare akseptere det beste.'
Av alle spillerne Evert og Navratilova konkurrerte mot, kjente ingen disse to titanene bedre enn et par Tennis Channel-analytikere og Hall of Famers, Tracy Austin og Pam Shriver.
Austins første av to US Open singeltitler kom i 1979, da hun, 16 år gammel, slo Navratilova i semifinalen og Evert i finalen. To år senere beseiret Austin Navratilova i finalen med den uvanlige poengsummen 1-6, 7-6 (4), 7-6 (1). Ved slutten av karrieren hadde Austin spilt 34 kamper mot Navratilova 34 (13-21) og 17 mot Evert (9-8).
chris watts: bekjennelser av en morder
Shriver kom også med en viktig uttalelse da hun var 16. I 1978, da hun spilte US Open for første gang, opprørte Shriver Navratilova i semifinalen og testet Evert sterkt i finalen, og tapte med 7-5, 6-4 . Fire år senere slo hun Navratilova igjen i US Open, ved den anledningen i kvartfinalen. Shriver var også Navratilovas dobbeltspiller for det meste av 1980-tallet, de to paret seg for å vinne 20 Grand Slam-titler. Selv om Evert vant de aller fleste gangene hun og Shriver spilte, fikk Shriver tre seire.
Kamp, sett, kamp: 1983 US Open (Navratilova d. Evert, 6-1, 6-3)
© Bettmanns arkiv
Akkurat som Evert, vant Austin kampene sine først og fremst fra grunnlinjen, en nådeløs påføring av bakkedrevet press. Shrivers flotte serve og skarpe volley gjorde henne til en nådeløs nett-rusher, mer beslektet med Navratilova. Kontrasten i deres respektive stiler gjorde at disse to Hall of Famers forberedte seg på å spille Navratilova og Evert på svært forskjellige måter.
Austin sier: 'Uansett hvilken kamp jeg ledet opp for å spille mot Martina, var den beste forberedelsen for meg å bruke en ekstra halvtime etter kampen for å få en trener eller treffpartner og jobbe med pasningsskudd, lobb og retur av serven. Det kom til å bli viktig å være opplagt på de tre delene av spillet mitt.»
Gitt måten Navratilovas serve banet vei for volleyene hennes, var retur av serven spesielt viktig.
'Hvis jeg kunne, ville jeg fått en lefty til å slå serverer til meg i ti minutter,' sier Austin. 'Du vil ha akkurat det spinnet.'
'Med Martina og meg var det et kappløp mot nettet, så jeg ville prøve å komme meg dit før hun gjorde det,' sier Shriver. 'Og jeg håper jeg hadde en flott dag med serven og volleyene mine. Så jeg ville øvd på noen raske salver. Jeg ville også øvd på flere serverer nedover T-en i ad court, siden det var Martinas bakhånd.»
Etter kampen: French Open 1985 (Evert d. Navratilova, 6–3, 6–7 (4), 7–5 (3)
© Sports Illustrated via Getty Ima
Mens konkurrentene mot en nett-rusher som Navratilova krevde behovet for å motarbeide et raskt slag, var Evert en mester i utmattelse.
'Ta med lunsj,' sier Austin. 'Det kommer til å gå frem og tilbake, venstre og høyre. Chrissies fysiske element er at du vet at det kommer til å bli et langt punkt hver gang.»
Et typisk eksempel på arbeidsintensiteten rundt Austin-Evert-rivaliseringen kom i semifinalen i 1979 Italian Open. I en kamp som varte i nesten tre timer, gjorde de to knapt en utvunget feil, Austin vant til slutt 6-4, 2-6, 7-6 (4).
tennis slips
Det nederlaget tok Everts fantastiske rekord med 125 strake matchseire på leire.
I motsetning til Chrissie må du finne den ekstra drivkraften og viljestyrken. Føttene dine er slitne eller har blemmer. Du må tvinge deg selv til å elske engasjementet. Tracy Austin
Mens Austin og Evert speilet hverandre, visste Shriver at hun måtte ha angrepsspillet sitt på høygir.
'Skuttene mine måtte være så mye bedre dypere, og så mye hardere,' sier Shriver. 'Jeg har alltid visst at jeg trengte å tjene bra, så jeg ville få en volley som ikke var ubehagelig.'
Motstandere da, venner for alltid: Martina og Chrissie deltar på premieren på «Unmatched» i 2010.
© 2010 Gary Gershoff
Naturligvis var måten kampene spilte på mot hver enkelt svært forskjellig.
'Med Chrissie var det mer som en langsom død,' sier Shriver. 'Hun ville bare ikke gjøre en feil. Lobbene hennes var veldig tøffe for meg.
Hun hadde den perfekte lobben, akkurat den høyre buen, delvis forsvar, delvis angrep. Pam Shriver
'Og jeg var alltid mer komfortabel med å angripe backhanden, noe jeg ikke burde ha gjort så mye mot henne. Begge sider var flotte, men forehanden var ikke like god som backhanden.»
'Du kan ikke ha et forfall mot noen av dem,' sier Austin. «Det fysiske elementet i Martina handler om styrke. Du må bekjempe makten hennes. Du må konfrontere hennes tjener og håndtere at hun prøver å kvele deg. Og det er best du får inn mange førsteservinger, for hvis du ikke gjør det, vil hun chippe og lade av den backhand-vingen.»
Etter hvert som Evert-Navratilova-rivaliseringen fortsatte, tvang selve konkurranseprosessen hver enkelt til å forbedre seg. Evert, den bedre spilleren i de første årene, var den primære katalysatoren for at Navratilova betydelig oppgraderte kondisjonen, backhanden og allerede suverene volleyene. Navratilova inspirerte på sin side Evert til å bruke mer tid på treningsstudioet og legge til styrke i spillet. Videre og videre gikk det.
'Det var så viktig for tennis,' sier MacMullan. 'Jeg ler alltid når folk tror kvinner ikke svetter eller vil vinne. Det var denne sammenstillingen av disse to. De bidro begge til å avlive mange myter om kvinnelige idrettsutøvere og konkurranseevnen til kvinnelige idrettsutøvere.»
