Fra å spille foran kongelige i Wimbledon til å håndtere skadetilbakeslag, denne amerikanske bærebjelken har opplevd mye ... men ingenting kan rokke ved hennes urokkelige positivitet.
Shelby Rogers er en overlevende tennis.
Hun har holdt ut godt over et tiår på WTA, og overvunnet hindringer for å spille karrierens beste tennis de siste sesongene. Hvis du prøver å lage en plan for lang levetid i tennis, er det trygt å si at Rogers sjekker mange av boksene. Arbeidsmoralen hennes er på topp, og holdningen hennes forblir optimistisk i møte med motgang.
Men fremfor alt annet har hun mestret kunsten å det som er kjent som «ri på bølgen». Den kraftige frasen og psykologiske praksis er avledet fra surfesamfunnet, som ikke kjemper mot den kraftige vannbølgen, men justerer sine egne handlinger for å ri dens naturlige tidevann.
Vi kjenner tennis full av følelsesmessige svingninger. Den ene uken er du i en ustoppelig sone hvor du ikke kan gå glipp av, og den neste har spillet ditt rømt deg. Rogers forblir fast i blandingen og like klar til å lykkes som noen gang fordi hun rir på bølgen like godt som noen andre, og er alltid på vei til neste utfordring.
Rogers har lenge vært kjent som en av spillets hyggeligste individer. Det at hun er så likt i en så konkurranseutsatt bransje avslører akkurat hvilken type karakter hun har, men det skjuler også noen av hennes andre egenskaper. Charleston-innfødte har en vilje til å spille gjennom mye smerte, mest tydelig på hennes Wimbledon-opptreden i sommer.
Rogers rev magen hennes dager før kampen, men ble i arrangementet for en planlagt kamp mot Elena Rybakina. Rogers konkurrerte beundringsverdig, og tok den forsvarende mesteren til tre tøffe sett i en tapende innsats. Det var mye motivasjon til å spille den kampen, der Roger Federer og prinsesse Kate var til stede.
'Det var en veldig kul opplevelse. Jeg sa bare til meg selv før jeg gikk på banen, suge det hele inn. Uansett hvordan du føler deg, er du nervøs, prøv å nyte dette øyeblikket på den måten du kan,' sa Rogers. «Vi kunne høre regnet helle ned på taket. Bare kontrasten av høyt regn, høy jubel, og så bare absolutt stillhet under poengene. Alt du kunne høre var ballen som ble truffet. Det var ganske utrolig.'
I 2022 nådde Rogers en karrierehøy rangering som nr. 30. Hun har nådd to store kvartfinaler, vunnet syv topp 10-seire og gått videre til finalen i tre WTA-arrangementer. Likevel unngår den første karrieretittelen henne. Rogers erkjenner dette tomrommet åpent, men stresser eller bekymrer seg ikke over dets fravær. Hun forklarte at selv om det å vinne en tittel er en monumental prestasjon som hun forfølger aggressivt, er det ikke sunt for en idrettsutøver å knytte sin eksistens til resultater.
'Jeg leste denne artikkelen som Andy Roddick gjorde,' begynte Rogers. 'Og han snakket om hvordan han hadde vunnet US Open og han hadde 30 titler utenom det, men alt noen snakket om var at han ikke vant en ny Grand Slam. Bare å snakke om det faktum å ikke vinne titler, det er aldri nok for noen andre.
'Så du må bare være så fornøyd med hvem du er inni deg, med identiteten din. Det er en stor del der min kristne tro kommer inn. Jeg er veldig fornøyd med identiteten min utenfor tennis, så seirene og tapene ikke ikke endre min verdi som person.'
Tennis Channel Inside In - Shelby Rogers
I 25 minutter med fantastisk samtale avslører Rogers mye av det som gjør henne til den fremstående profesjonelle hun alltid har vært.
Hun nærmer seg hver nye utfordring som en mulighet til å forbedre livet sitt, og fortsetter å male på det høyeste nivået av håndverket sitt. Hvert tilbakeslag gir nye muligheter, for eksempel denne siste turen til Tennis Channel-sendingsstanden. Rogers elsker å være involvert i spillet mens hun ikke er i stand til å spille, og er rask til å påpeke at evnen til å speide fremtidige motstandere fra kommentarfeltet er vanskelig å slå.
Enten hun mimrer om sin US Open-triumf mot Ashleigh Barty; beklager pensjonisttilværelsen til en venn som CoCo Vandeweghe; eller voks poetisk om hockeyheltene hennes, Tampa Bay Lightning, forblir Rogers i høyt humør. Kanskje det er en lekse vi alle kan lære.
