Før hver dags spill på Madrid Open, vil vi forhåndsvise tre må-se-kamper.
ICYMI: Wawrinka besøker TC Desk etter å ha åpnet Madrid-seieren
Petra Kvitova vs. Jules Niemeier
Tsjekkerne og tyskerne kommer til Madrid på vilt forskjellige baner. Kvitova, som nyter en renessanse med 33 år, har vunnet ni av sine siste 10 kamper, og har nettopp marsjert til en av sine største karrieretitler i Miami. Niemeier har i mellomtiden tapt syv av de ni siste, inkludert seks strake førsteomgangere. Kvitova er også tre ganger mester i Madrid, og hun slo Niemeier i deres eneste møte, 6-2, 6-1, i februar. Så denne morgenkampen på Sanchez Vicario Stadium burde være en utblåsning, ikke sant? Muligens. Bortsett fra at Kvitova måtte trekke seg fra Stuttgart forrige uke med en fotskade, og skal debutere i 2023. Og Niemeier, uansett hennes siste rekord, er en skuddmaker som liker en scene. Vinner: Kvitova
Kvitova skal spille sin første leirbanekamp for året.
© 2023 Robert Prange
Dominic Thiem mot Kyle Edmund
Det er en lang vei til toppen i tennis, og det er enda lenger når du må gjøre det igjen i slutten av 20-årene. Thiem og Edmund, nå henholdsvis 29 og 28, har brukt store deler av det siste året på å oppdage hvor vanskelig et comeback kan være, selv for en tidligere elitespiller. Thiem, som ble rangert så høyt som nr. 3, er for øyeblikket 93., og har en rekord på 6-11 i 2023. Edmund, som ble rangert så høyt som nr. 14, er for tiden 498., og ligger 0-5 på ATP nivå denne sesongen. Likevel beveger de seg begge, men sakte, i riktig retning, og de eier fortsatt et par ødeleggende forehands. De har spilt en gang før, i 2017, og Thiem vant i to sett. Vinner: Thiem
Etter å ha startet 2023 på 1-8, har Thiem vunnet fem av åtte kamper under den europeiske leirbanesvingen så langt.
© Getty bilder
Aryna Sabalenka vs. Sorana Cirstea
Cirstea er en omtrent like vanskelig motstander i åpningsrunden som den andreseedede Sabalenka kunne ha trukket. De to møttes for bare en måned siden, i kvartfinalen i Miami, og det var rumeneren som vant overraskende 6-4, 6-4 over verdens nr. 2. Fram til da hadde Sabalenka unngått opprør og fridager. som hadde plaget henne i tidligere sesonger. Men da de møttes, var den 33 år gamle Cirstea på noe av et eget miniløp, etter å ha slått Caroline Garcia på vei til kvarteret i Indian Wells, og vunnet ytterligere fire kamper i Miami. Vil det tapet gjøre Sabalenka nervøs for omkampen, eller hjelpe henne med å finne fokus med en gang i Madrid? En gang i tiden hadde jeg kanskje gjettet førstnevnte; i år vil jeg si at det er sistnevnte. Vinner: Sabalenka
