Den tsjekkiske tenåringen sjokkerte nr. 3 frø Taylor Fritz i et tre-set semifinale.
Jakub Mensik steg inn i sin første Masters 1000-finale på Miami Open på fredag, sjokkerende Taylor Fritz, 7-6 (4), 4-6, 7-6 (4) for å bestille et mesterskaps-sammenstøt med Novak Djokovic.
Les mer: Mensik blir med i New Wave av unge ATP -stjerner
Bare 19-åringen fra Tsjekkia står mellom Djokovic og hans søken etter en 100. ATP-tittel, og har vist seg å være stiv konkurranse om verdens beste spillere etter å ha slått ut nr. 3-seedet Fritz på to timer og 25 minutter på Hard Rock Stadium.
Match Point: Jakub Mensik Into First Masters 1000 Final, overgår Taylor Fritz i å avgjøre tiebreak
Fritz og Mensik hadde møtt bare en gang før, med den tidligere vant sitt 2023 US Open -møte i tre raske sett, men sistnevnte har vist frem store forbedringer denne uken i Miami, og jordet BNP Paribas Open -mester Jack Draper i andre runde og gjorde relativt raskt arbeid med nr. 17 frø Arthur -filer i kvartalene.
Fritz taklet en tøff trekning av seg selv, og navigerte et tredje runde møte med nr. 27 frø Denis Shapovalovov og nr. 29 frø Matteo Berrettini, og beseiret italieneren i tre nære sett for å sette opp semifinalen med Mensik.
Begge menn forsvarte gamely sine serveringer i åpningssettet, og verken styrte et pausepunkt gjennom de 12 første kampene, men det var Mensik som tok kontroll i den påfølgende tiebreaker, og to ganger tjente miniprows fører før de serverte den ut på snaut en time.
Fritz snudde bordene for å starte den andre, konstruere de eneste pausepunktene i settet for å bryte i åpningsspillet og holde på for å tvinge en avgjørelse.
Miami Opente til stede av Itaú
Resultat Sf - Menns singler 7 4 7 6 4 6 6 4Det tredje settet så Fritz, som måtte tjene nummer to, under ild allerede i det tredje spillet; 27-åringen gravde ut av et underskudd på 15-40 og holdt fast da resultattavlepresset fortsatte å bygge.
Mensik holdt for kjærlighet til 5-4, men Fritz vant et spennende rally to poeng fra nederlag. Undretred, Mensik, som slo 21 ess for å slå Draper tidligere i uken, øvre totalen til 24 da han igjen beveget seg innenfor ett seiersspill.
To ganger flere tvang innen to nederlagspunkter for andre gang, steg Fritz til utfordringen igjen, og strakk Mensik ut bredt for å tvinge en feil. Mensik savnet smalt en backhand opp linjen, og kampen gikk til en avgjørende tiebreaker.
På samme måte som det første settet, nabbet Mensik den første mini-break, men en annen backhand-glipp brakte den plutselige døden tilbake på nivåvilkår ved endring av ender.
To lange stevner bestemte til slutt kampen: opp 5-4, Mensik overgikk Fritz på både for å kant over målstreken og bestille sin første Masters-finale og hans andre møte med Djokovic. Hans siste kamp mot den 24-gangers Grand Slam-mesteren gikk avstanden, men Djokovic dukket opp seirende i tre sett i fjor høst på Rolex Shanghai Masters.
