«For to år siden klarte jeg det bedre. Denne gangen var det ikke tilfelle,' sa Djokovic etter å ha trukket seg tilbake mot Alexander Zverev. Men å ikke trosse kroppen sin i Melbourne en tredje gang, på 37 år, er ikke slutten på karrieren.
'Skade er den største fienden til en profesjonell idrettsutøver,' sa Novak Djokovic etter at han trakk seg fra Australian Open-semifinalen med Alexander Zverev.
Djokovic har sikkert rett - bortsett fra at det i hans eget tilfelle ikke alltid har vært sant. To ganger før på Australian Open, i 2021 og 2023, fant han en måte å vinne tittelen der mens han hadde en skade gjennom store deler av fjorten dager.
'For noen år siden hjalp det meg til en viss grad å spille bedre og vinne turneringen,' sa han fredag.
Men det var noen år siden. Nå er det 2025, Djokovic fyller 38 år i mai, og det har gått 16 måneder siden han vant en Grand Slam-tittel. I kvartfinalen med Carlos Alcaraz rev han en muskel i lyskeområdet. Smertestillende fikk ham gjennom det, men de klarte ikke å få ham forbi det første settet av semifinalen hans. Etter å ha jobbet rundt banen i en time og 20 minutter, bommet han på en enkel volley for å gi Zverev åpningssettet, og gikk umiddelbart bort for å håndhilse.
hvordan fikse tennisalbue raskt
Les mer: Novak Djokovic sier at skaden føltes «verre og verre» under AO-semifinalen mot Zverev
Se dette innlegget på InstagramEt innlegg delt av Tennis (@tennischannel)
tennissko med rhinestones
'Jeg gjorde alt jeg kunne for å klare muskelbruddet jeg hadde,' sa Djokovic, som ikke 'slo en ball' før en time før kampen.
Medisiner og stroppen, og fysioarbeidet hjalp til en viss grad i dag. Men mot slutten av det første settet begynte jeg bare å føle mer og mer smerte. Det var, ja, for mye, antar jeg, å håndtere for meg for øyeblikket.»
Hver stor idrettsutøver har en nedgangsperiode, og vi kan sannsynligvis se på denne pensjonisttilværelsen som nok en milepæl i Djokovics langsomme ras nedover tennisfjellet. Kroppen hans kunne ikke lenger tåle en skade og fortsatt klare seg gjennom påkjenningene i tennis i større turneringer. Det faktum at han kunne gjøre det i utgangspunktet er bemerkelsesverdig, og et tegn på hvor sprek han var, og hvor mye bedre han var på banene i Melbourne enn noen andre, selv i 30-årene.
Å unnlate å vinne en Slam da han ble skadet betyr neppe at Djokovics karriere er over. Det betyr bare at han er litt mer som alle andre nå, litt mer dødelig enn han var for to dager siden.
Djokovic sa at han ikke slo en ball på to dager siden han slo Carlos Alcaraz før en time før han møtte Zverev.
© 2025 Getty Images
'Jeg trodde faktisk jeg spilte veldig bra, så vel som jeg spilte de siste 12 månedene,' sa Djokovic om den generelle prestasjonen hans i denne turneringen. 'Jeg likte sjansene mine [mot Zverev] hvis jeg var i form og klar til kamp.'
Så det kom som noe av en overraskelse for meg at Djokovic, to svar senere, ikke ville forplikte seg til å være tilbake her om 12 måneder.
hva er forskjellen mellom tennissko og joggesko
På spørsmål om det var en sjanse for at dette kan bli hans siste Australian Open, sa han:
«Jeg vet ikke. Det er en sjanse. Hvem vet? Jeg får bare se hvordan sesongen blir. Jeg vil fortsette. Men om jeg kommer til å ha en revidert timeplan eller ikke for neste år, er jeg ikke sikker på.
fubo.tv/samsungtv-connect
«Jeg liker vanligvis å komme til Australia for å spille. Jeg har hatt den største suksessen i min karriere her. Så hvis jeg er sprek, sunn, motivert, ser jeg ingen grunn til at jeg ikke ville komme. Men det er alltid en sjanse, ja.'
Se dette innlegget på Instagram
Det høres ut som om Djokovic ikke er sikker på hvor mye denne skaden vil endre planene hans for 2025, og hvordan han vil føle seg mot slutten av sesongen. For noen år siden ville han ikke ha sagt noe sånt, eller underholdt ideen om at en skade kunne føre til at han gikk av. Men det er en realistisk posisjon for en på hans alder.
Det er også en realistisk posisjon for den siste av de tre store å ta. De siste årene har Djokovic sett at hans to store rivaler, Roger Federer og Rafael Nadal, sakte men sikkert har blitt drevet ut av touren av skader.
Jeg likte sjansene mine [mot Zverev] hvis jeg var sprek og klar til kamp. Novak Djokovic om tilstanden til spillet hans
I en viss alder har en sak en tendens til å føre til en annen, restitusjonsarbeidet blir hardere og vanskeligere, og frustrasjonen over å ikke kunne spille på full styrke bare stiger. Den prosessen kan ha begynt for Djokovic også. I fjor endte en kneskade hans bud på Roland Garros, og hindret ham i å spille sitt beste i Wimbledon. Nå har en muskelrivning avsluttet hans Australian Open.
tennisball åpen bildør
'Det er ikke slik at jeg bekymrer meg for å nærme meg hver Grand Slam nå om jeg kommer til å bli skadet eller ikke, men statistikken er mot meg på en måte de siste par årene,' innrømmet Djokovic.
Se dette innlegget på Instagram
For et år siden ville jeg satse på at Djokovic ville finne en måte å vinne Grand Slam nr. 25 og gå bort med tidenes rekord. Nå er det en risikabelt innsats, og muligheten for at han ble frustrert over det forsøket, måten Serena Williams var frustrert i hennes mange forsøk på å komme til 24, vevstolen større.
For all sin realisme sier Djokovic at han ikke kaster inn håndkleet.
'Jeg vil fortsette,' sier han. 'Du vet, jeg vil fortsette å strebe etter å vinne flere smeller. Og så lenge jeg føler at jeg vil stille opp med alt dette, vil jeg være i nærheten. ”
