Amerikaneren skal gjøre sin topp 20 -debut etter å ha vunnet den største tittelen på sin karriere på Qatar Total Energies Open.
Match Point: Amanda Anisimova beseirer Jelena Ostapenko i Doha -finalen
Når Amanda Anisimova og Jelena Ostapenko møter opp, har ikke tennisballer en sjanse. Ingen av kvinnene kaster bort noen tid som pulveriserer dem. Ingen av kvinnene lar et rally vare lenger enn absolutt nødvendig. Vinnere er navnet på spillet for begge.
Som forventet var det nok av pulveriserte skudd og hurtigbrannpunkter da amerikaneren og latvieren møttes i finalen i Doha på lørdag. Mange vinnere også. I løpet av relativt raske 19 kamper kombinerte de for 53 av dem (27 for Ostapenko, 26 for Anisimova). Så ofte som ikke, var serveringens tilbakekomst det pekende skuddet.
Les mer: 2025 WTA Doha Final Preview: Amanda Anisimova Vs. Jelena Ostapenko
Så det var overraskende og bemerkelsesverdig, å se at Anisimova bare tok litt av sin første servering tidlig i gang. I stedet for å prøve å belte den for flate ess, slo hun med dybde og et snev av toppspinn, og fant målene hennes i hjørnene. Det så ut til at 23-åringen var (a) selvsikker nok til at bakkespillet hennes ville sikkerhetskopiere serveringen hennes, og (b) strategisk nok til å vite at jo færre sekund serverer hun ga til Ostapenkos ultra-dødelige avkastning, jo bedre.
Siden han kom tilbake til turen i fjor, har Anisimova gjort to WTA 1000-finaler, og vil stige til en karrierehøy nr. 18 mandag.
© AFP eller lisensgivere
Det taktiske kompromisset var en stor forskjell-produsent i kampen. Anisimova traff ingen ess, men hun tjente 70 prosent av sine første serveringer og vant 73 prosent av disse poengene. Hun begikk bare to doble feil til 10 for Ostapenko, og ble ødelagt bare to ganger. Dette tillot også Anisimova å vinne slaget om den blomstrende avkastningen. Hun vant 20 av 29 poeng på Ostapenkos andre servering, sendte baller forbi glidet av henne fra begge vinger og tjente 12 pausepunkter.
'Jeg tror jeg virkelig prøver å utvikle spillet mitt som helhet, prøve å komme inn i nettet mer, og bruke serveringen min til min fordel,' sa Anisimova etter 6-4, 6-3-seieren.
'Jeg tror hele spillet mitt faktisk kommer sammen.'
Mange tårer, mange gode øyeblikk, mye hardt arbeid. Med tennis opplever du dem alle. Amanda Anisimova i Doha
Hennes 'hele spillet' inkluderer også noen nyvunne kreativiteter. Vi tenker normalt ikke på Anisimova som noen som kan finne uvanlige vinkler med hennes racquet, à la Carlos Alcaraz. Men på lørdag snappet hun av noen få forhåndsvinnere når hun kom tilbake fra midten av banen, et skudd som etterlot Ostapenko og løftet øyenbrynene hennes. Senere toppet hun seg med en vinner av innsiden og utover-pass som forlot Ostapenko ærlig forvirret.
'Jeg tror at jeg har vært i stand til å virkelig henrette godt fra backhand -siden,' sa Anisimova 'Men også jeg har jobbet mye på forhånden min, som jeg tror at jeg også har hatt mange vinnere på. ”
Bludgeoned Returns, laserlignende backhands, den enkleste lettmakt: alt dette har vært sant for Anisimova siden hun gjorde semifinalen på Roland Garros som 17-åring i 2019. Det som var annerledes denne uken var at hun sa det alt sammen for å vinne en betydelig tittel. Dette er den tredje av karrieren hennes, og hennes første på en topp 1000, og hun gjorde det mens hun bare droppet ett sett på seks kamper.
I det siste ville Anisimovas nerver og følelser fått bedre av henne et sted underveis. Og de var til tider tydelige i Doha også. I sin kvartfinalefinale over Marta Kostyuk tjente hun for andre og tredje sett, og ble ødelagt begge ganger. I stedet for å la seg selv bli overveldet av øyeblikket, fant hun en måte å håndtere nervene på, for å ta litt av ballen, for å sikte mot et tryggere mål. Etter å ha blitt ødelagt, brøt hun tilbake og vant begge settene.
Qatar totalenergier åpner
Resultat F - Kvinnesingler 6 6 4 3'Jeg tror at det å ha et par års erfaring med å spille på disse store banene mot store aktører virkelig har hjulpet meg til å forvandle meg til spilleren jeg er i dag,' sa Anisimova, som fremdeles bare er 23 år, og fremdeles ser ut til å ha hele hennes hele karriere foran henne.
Hvis Anisimova kan fortsette slik, ville det være en av de mer hjertelige historiene i sesongen, og bevis på at andre handlinger er mulig i tennis. Hun mistet faren og treneren, Konstantin, i 2019. Hun tok en åtte måneders pause på grunn av utbrenthet i 2023. For et par år siden i Indian Wells gikk hun av banen etter å ha splittet sett med Leylah Fernandez og kom aldri tilbake. Nå ser det ut til at hun tar de harde leksjonene og lærer av dem. Siden hun kom tilbake til turen i fjor, har hun gjort to 1000 finaler, og vil stige til en karrierehøy nr. 18 mandag.
'Mange tårer, mange gode øyeblikk, mye hardt arbeid,' sa en klokere klingende Anisimova på lørdag. 'Med tennis opplever du dem alle.'
