24-åringen kalte clay sin favorittflate etter å ha scoret sin sjette topp 10-seier i karrieren over Rublev, som har tapt tre av sine fire siste kamper siden han ble misligholdt i Dubai.
Alexei Popyrin er klar til å kalle leire sin favorittflate etter å ha vunnet en fantastisk seier over Andrey Rublev på Rolex Monte-Carlo Masters, hans sjette over en topp 10-spiller.
'Akkurat nå tror jeg det er det!' lo den useedede 24-åringen etter å ha detronisert den forsvarende mesteren, 6-4, 6-4. 'Ærlig talt, det er underlaget jeg føler meg mest komfortabel på fordi det gir meg mer tid på mine bakkeløp. Min serve er like effektiv her som den er på harde baner. Jeg får like mange gratispoeng, kanskje bare litt mindre, men jeg kan gjøre mer med bakkeløpene mine. Jeg er også komfortabel med å bevege meg på overflaten, noe som er veldig viktig.»
Der landsmenn som Nick Kyrgios har spilt sin beste tennis på gress, bygde Popyrin, som vant sin andre ATP-tittel i fjor på leire i Umag, spillet sitt på det Roland Garros kaller leire , og legger merke til kontrasten med 'Aussie on clay' kameralinsesignaturen etter å ha gitt Rublev sitt tredje tap på rad.
'Jeg tror tidligere at det ikke var en Aussies favorittflate,' sa Popyrin til Prakash Amritraj ved Tennis Channel Live Desk, 'men for meg vokste jeg på en måte opp på det. Jeg flyttet tidlig til Spania, og det er den overflaten jeg er mest komfortabel på akkurat nå. Jeg tror det ikke er veldig vanlig for en australier, fordi vi ikke har mange leirbaner der nede og vi spiller ikke mange leirbaneturneringer. Jeg nyter det på leiren, hvert øyeblikk av det.»
Rolex Monte-Carlo Masters
Resultat R32 - Singler for menn 6 6 4 4Popyrin nyter et nytt liv i Monte Carlo etter å ha tjent til å bli i sin første kamp mot Corentin Moutet, hevnet et Wien-nederlag mot Rublev fra i fjor høst, slått 25 vinnere og spilt den konsekvente aggresjonen som et trenerteam ledet av tidligere spillere Neville Godwin hadde sett for seg. og Xavier Malisse.
'Jeg tror dette er noe vi har jobbet med det siste og et halvt året,' sa Popyrin, som ble rangert som nummer 38 i karrieren i februar. 'Jeg har visst at jeg har kvaliteten til å konkurrere med disse toppgutta og til å kunne slå dem. Det er ikke min første topp 10-seier, så jeg er trygg når jeg går der ute. Det er bare et spørsmål om å holde fokus, energien og nivået. Det er noe som var problemet mitt tidligere: Jeg var i stand til å holde det høye nivået, men jeg var ikke i stand til å gi det konsekvent.»
Når det gjelder Rublev, vil frø nr. 6 bli stadig mer desperat etter svar etter å ha falt til 1-3 siden han ble utelatt fra semifinalene i Dubai Duty Free Tennis Championships for banning til en linjefunksjonær. Hans ensomme seier kom over Andy Murray på BNP Paribas Open , og han har tapt sine seks siste sett spilte.
Med Popyrin vil møte en annen 'Aussie på leire' etter at nr. 11 seed Alex de Minaur samlet seg fra et sett ned for å score sin første seier over Den nederlandske nemesis Tallon Greek Spoor, 2-6, 6-2, 6-3 . Paret har møtt hverandre to ganger på banen – splittet de to møtene deres, med Popryin som vant deres siste i 2021 – men har enda sterkere bånd som en del av det australske Davis Cup-laget.
'Vi har en fantastisk gjeng med gutter, og jeg tror vi alle kommer så godt overens, det er derfor vi har spilt to Davis Cup-finaler på rad. Vi er en så tett sammensveiset gruppe at jeg ærlig talt ikke kan velge bare én. [De Minaur og Kokkinakis], jeg har visst mest, så de to hvis jeg måtte velge, men det er veldig tøft å gjøre.»
