Bare seks måneder etter fødselen av datteren Bella, vender Sveits OL-gullvinner i Tokyo 2020 tilbake til WTA Tour.
© AFP via Getty Images
I september 2023 spilte Belinda Bencic det som opprinnelig var hennes siste kamp på WTA Tour på 500-nivå turneringen i San Diego. På den tiden var hun rangert som nummer 15 i verden. Bare noen uker senere kunngjorde hun at hun var gravid – grunnen til at den sveitsiske spilleren foreløpig ville trekke seg tilbake fra tennisbanen. I april 2024 ønsket Bencic og hennes partner Martin Hromkovic, som også er treningstreneren hennes, datteren Bella velkommen til verden.
Se dette innlegget på Instagram
Bare seks måneder etter Bellas fødsel gjør 27 år gamle Bencic comeback på tennistouren. Hun har valgt ITF-turneringen i Hamburg som sitt første stopp. 'Jeg ønsket å starte i en kategori på lavere nivå enn de jeg vanligvis spiller,' forklarte hun under turneringen i hansabyen. 'Jeg føler meg ikke klar til å starte på et så høyt nivå ennå.'
Det vil absolutt ikke være perfekt eller flott ennå. Men jeg trenger denne testen for å se hva jeg trenger å jobbe med.
Men beslutningen om å starte på et lite nivå påvirkes av mange små faktorer. – Reisen var ikke så komplisert etter Hamburg, bekrefter hun. For første gang tok hun datteren Bella med på flyet. Bencic sa til Tennis Channel DE: 'For meg handler det om å finne ut hvordan alt vil fungere logistisk, hvordan det kan kombineres med å være mamma og spille turneringer.'
Samtidig ønsker 27-åringen også å finne ut hvilket tennis- og kondisjonsnivå hun er på for tiden. 'Hjemme klarte vi alt dette. Nå prøver vi å finne en rutine i turneringene. For meg er det en god test for å se hvor jeg står – fysisk og i forhold til kamprytmen min,' sa Bencic. 'Det vil absolutt ikke være perfekt eller bra ennå. Men jeg trenger denne testen for å se hva jeg trenger å jobbe med.'
Se dette innlegget på InstagramEt innlegg delt av Belinda Bencic (@belindabencic)
Bencic begynte sakte å jobbe med comebacket sitt bare to måneder etter fødselen. 'Jeg satte ikke meg noen tidsbegrensning. Jeg ville bare se når jeg var klar, men jeg presset egentlig ikke på noe, og jeg startet veldig sakte,' forklarer hun. 'I begynnelsen trente jeg bare litt, så begynte jeg å jogge litt mer og spille tennis. Jeg økte det litt hver dag og så hvordan det gikk.'
Hun ble støttet av Hromkovic. 'Martin lærte mye om det nye emnet, hvordan du starter, med bekkenbunnsøvelser, mage- og ryggøvelser, for å komme videre trinn for trinn.' Hun bekrefter at hun ennå ikke er 100 prosent prestasjonsmessig. Likevel er hun positiv til fremgangen: 'Jeg liker prosessen og føler meg veldig bra fordi jeg forbedrer meg hver dag.'
Se dette innlegget på Instagram
Hvordan Bencic klarer sin hverdag som tennisspiller og mor
Etter å ha reist verden rundt nesten konstant som en del av WTA Tour de siste tolv årene, har Bencics daglige rutine vært betydelig annerledes de siste 12 månedene. Hun la tennisracketen til side og fokuserte fullstendig på den unge familien sin.
'Det har vært de vakreste øyeblikkene i livet mitt. Jeg har virkelig nøt hvert sekund med datteren min Bella. Jeg må si at jeg har en veldig glad baby. Hun blir med meg til tennisbanen, til treningsstudioet og hun lar jeg sover om natten,' sa hun med et glis. 'Tiden har vært fantastisk. Vi nyter virkelig hvert minutt og vet faktisk ikke lenger hvordan det var før.'
Derfor bestemte hun seg for å konkurrere i de siste turneringsukene i 2024. 'Jeg følte meg klar til å ta en turneringstest nå. Jeg er glad vi kommer inn i turneringene denne sesongen, så vi er klare for hva som helst neste sesong,' hun lagt til.
Se dette innlegget på Instagram
Bencic får ikke bare støtte av Hromkovic, men også av begge foreldrene hennes. 'Parken min er utrolig, han gjør en virkelig god jobb,' sier hun entusiastisk om kjæresten. 'Vi er et godt lag. Og selvfølgelig er de to bestemødrene veldig opptatt av å komme på turneringene. De hjelper også mye hjemme og passer på den lille når jeg drar på trening. For øyeblikket er vi veldig nære- strikke og stole på deres støtte.'
Bencic inspirert av Kerber & Maria
Men det var ikke bare familien hennes som hjalp den sveitsiske stjernen med å bestemme seg. Noen av hennes turkolleger har reist fra turnering til turnering med barn de siste årene.
'Det inspirerte meg å se at andre mødre også har klart å gjøre begge deler bra.' 27-åringen understreker imidlertid også at hun ikke bare snakker om mødre i tennis. 'Det er millioner av andre mødre som også må klare jobb og flere barn. Vi er ikke et spesielt tilfelle.'
Belinda Bencic ser både Angelique Kerber og Tatjana Maria som inspirasjon til å spille på tennistouren som mamma.
© Getty bilder
bordtennisslag
Bencic var spesielt imponert over Tatjana Maria og Angelique Kerber, som har reist fra turnering til turnering med barna sine. 'Jeg ser ofte Tatjana Maria på turneringene med to barn. Det er virkelig flott hvordan de klarer det som familie og det er veldig inspirerende,' sa hun. 'Jeg har også snakket litt med Angelique om hvordan hun klarte det hele, og det er veldig hyggelig å se.'
Målene mine har ikke endret seg. Jeg vil fortsatt være en av verdens beste!
Men selv om ITF-turneringen i Hamburg i utgangspunktet er ment som en test for Bencic for å finne ut hvor sprek hun egentlig er og hvordan livet på touren med datteren Bella best kan styres, gir Bencic alt for å gjøre denne testfasen til normen. snart. Tross alt er ambisjonene hennes for sin egen karriere fortsatt de samme for OL-gullvinneren i Tokyo 2020:
'Målene mine har ikke endret seg. Jeg ønsker fortsatt å være en av verdens beste,' sa hun selvsikkert. Det som derimot har endret seg er hennes personlige holdning: 'Jeg tar det litt lettere nå. Tennis har alltid vært så viktig for meg, det var mitt alt. Nå ser jeg verden litt annerledes og med mer avstand. Det er min jobb, som jeg fortsatt elsker og ønsker å gjøre mitt beste i, men det er også andre ting i livet.
Bencic skal konkurrere på neste utgave av United Cup, etter først å ha deltatt i 2023. Datteren Bella skal også fly til Australia.
© 2022 Robert Prange
Hun vil da gå tilbake til turen med sin beskyttede rangering, som hun har krav på etter svangerskapspausen. Dette garanterer henne også inntreden i to av de fire Grand Slam-turneringene og fem av de ti Masters-turneringene i 2025.
I de kommende ukene vil den sveitsiske stjernen nå først vende tilbake til hverdagen på touren, og konkurrere for Sveits i Billie Jean King Cup før det nye året starter i United Cup i slutten av desember.
'Det er egentlig ikke riktig tidspunkt å sette mål for denne sesongen,' sa Bencic. 'Neste sesong vil jeg starte i god form og komme tilbake til toppen av verdensrankingen.'
