Den dynamiske duoen vil møte i mesterskapet for første gang siden deres klassiske semifinale med fem sett i Flushing Meadows, der Alcaraz vant sin første major-tittel.
Carlos Alcaraz hadde nummer 1-publikummet i sting med sitt svar på nyheten om at rivalen Frances Tiafoe 'kommer etter ham' i deres kommende tredje Wimbledon-runde.
skolisser til tennissko
«Jeg går for ham !' utbrøt den smilende spanjolen. 'Jeg vet at han er en virkelig talentfull spiller, en veldig tøff en og kanskje enda tøffere her på gresset med stilen hans.'
Tiafoe har snakket tøft om motstanderne i All England Club, ivrig etter å snu en skuffende 12 måneder som har sett ham skli ut av topp 10 og vinne bare én kamp på gress på vei inn i Wimbledon.
'Jeg er knapt seedet her, taper for klovner, jeg mener...' sa den nr. 29 seedede amerikaneren rett ut etter å ha vunnet sin første runde på mandag .
'Jeg hater å si det, men jeg skal bare være ærlig med dere... Jeg tok spillet for gitt og ble litt for komfortabel.'
Frances, en stor spiller, en flott person også. Han smiler alltid. Han virker alltid som om han nyter tiden på banen, også utenfor banen. Det er ganske imponerende. Prøv å sette et show hver gang han går på banen også. Carlos Alcaraz om Frances Tiafoe
Selv etter å ha samlet seg fra to sett ned for å beseire Matteo Arnaldi og støttet opp seieren med en seier i straight-sett over tidligere nr. 12 Borna Coric, vil Tiafoe ikke ta noe for gitt mot Alcaraz i deres første kamp siden møtet i 2022 US Open semifinaler.
«Alle elsker ham i USA. Det er en litt annen følelse.' sa Alcaraz, som vant i fem sett og fortsatte med å vinne sin første store tittel.
– Det var en flott kamp. Jeg synes vi spilte veldig bra poeng. Jeg tror at publikum likte den kampen. Jeg er ganske sikker på at folk kommer til å nyte denne kampen også.»
Wimbledon-publikummet har gledet seg over Alcaraz gjennom et stort sett standard tittelforsvar, og slitt i de første settene av begge kampene før de løste slike som Mark Lajal og Aleksandar Vukic i rette sett.
Alcaraz og Tiafoes garderobe byttes ut etter deres US Open semifinale-epos ❤️
— Bastien Fachan (@BastienFachan) 21. juni 2023
FT: 'Gå og vinn denne greia'
CA: 'Takk, jeg skal gjøre det'
FT: 'Du vil bli nr. 1 i verden, du fortjener det'
CA: 'Tusen takk mann, setter pris på det'
[FT går bort]
CA: 'Du er fantastisk, ikke glem det' pic.twitter.com/C0MOrHBdCM
'Jeg har vært i denne posisjonen før som forsvarende mester i en Grand Slam,' sa nr. 2-seedet, frisk etter sin tredje store seier på Roland Garros. «I fjor i US Open følte jeg ikke for mye press. Jeg prøver å ikke tenke på det.
«I år her i Wimbledon, samme følelse. Det er klart det er spesielt å spille som forsvarende mester og prøve å ikke tenke på presset om at jeg må vinne den igjen eller være langt. Jeg prøver bare å tenke på hver dag, hver kamp, hver trening, å prøve å bli bedre. Det er alt jeg tenker på akkurat nå.'
Tiafoe vil sannsynligvis være Alcarazs første store test i fjorten dager, etter å ha blitt rangert på topp 10 og etter å ha presset ham til randen på en av spillets største etapper. Selv om de to dele et minnelig forhold utenfor banen — kunngjør at de vil spille en utstilling utenom sesongen i Charlotte — 21-åringen planlegger å være all virksomhet på banen fredag.
«Frances, en stor spiller, en flott person også. Han smiler alltid,» bemerket den like kjærlige Alcaraz. «Han virker alltid som om han nyter tiden på banen, også utenfor banen. Det er ganske imponerende. Prøv å sette et show hver gang han går på banen også.
«Det kommer til å bli en veldig morsom kamp å spille, å se på. Jeg skal prøve å sette mine gode våpen på kampen og prøve å slå ham.»
