Roger Federer tilbake til sitt beste?
Den 17-tiden Grand Slam-vinneren Roger Federer presser fortsatt hardt på å være på toppen av ATP-verdensrankingen, og hans gjenoppblomstring de to siste årene har overrasket alle. Den 34 år gamle maestroen ble sist rangert som nummer 1 i verden tilbake i oktober 2012, og har siden den gang gått så lavt som 8. i mars 2014. Men nå har det gått 17 måneder siden den laven, og det sveitsiske esset har presset seg selv tilbake til 2. plass, like under Novak Djokovic som har ligget på toppen av tabellen siden juli 2014.
Den sveitsiske internasjonalens klatring til nummer 2 fra 8 på et relativt kort tidsrom er en bemerkelsesverdig prestasjon for en 34-åring. Han er virkelig tilbake blant tenniseliten, og han kan kreditere at han kom tilbake til formen hovedsakelig til to ting-først, til sin nye trener, 6 ganger Grand Slam-singelvinneren Stefan Edberg, og den andre til hans nye Wilson-racket .
To ganger ATP Player of the Year Edberg begynte å jobbe med Federer i starten av 2014-sesongen. Federer har kanskje ikke vunnet en Grand Slam siden, men han har sett mer sammensatt ut som spiller og mer trygg på å gå videre til nettet.
En stor endring i Federers spill de siste to årene har vært i fotarbeidet - sprintene hans over banen er blitt raskere, og han har blitt mer presis i å kutte vinklene. Denne nye, forandrede Federer velger å komme diagonalt fremover når ballen spilles på tvers på grunnlinjen og fanger ballen mens den fremdeles er inne i banen, hvoretter han treffer et tilnærmingsskudd oppover streken og kommer til nettet.
Paul Annacone, Federers tidligere trener, ville at han skulle finpusse spillemønsteret sin siste sesong sammen, men på grunn av en niggende ryggskade klarte ikke den sveitsiske stjernen det. Edberg, som erstattet Annacone, har vært mer teknisk i å jevne ut Federers tilnærmingsspill, og resultatene har strømmet.
Den andre store endringen Federer gjorde i begynnelsen av 2014 var å bytte racket - hans nytt Wilson -racket ble tilpasset hans preferanser. Det nye rackethodet, som er 95 kvadratmeter i motsetning til forrige 90, gir ham ekstra kraft, så han trenger ikke like mye tilbakesving som før.
Federer har alltid hatt en av de beste forhåndene i bransjen, men på grunn av det nye store rackethodet har han forkortet svingen de siste par årene. Det har også hjulpet hans backhand umåtelig, som nå er mye mer konsekvent og kraftfull enn noen gang før.
Federers nye produksjonsdetaljer for racquet (bildekreditt: Wilson)
Fordi svingen hans nå er så kompakt, kan Federer skynde motstanderne og gi seg mer tid til å komme til nettet for å spille sitt favoritt volley -skudd.
Utrolig nok var US Open 2015 hans 60. Grand Slam på rad, og selv om håpet om å ta et annet stort trofé hjem for barna hans ble ødelagt av verdens nummer 1 Novak Djokovic i finalen, kan det ikke nektes for Federers fremgang de to siste årene. Siden mange ba om pensjonisttilværelse for to år siden, har den sveitsiske maestroen produsert et strålende skuespill for å stille alle tvilerne ettertrykkelig.
Alt som trengs var et racketbytte og en ny trener, og Roger Federer er nå tilbake til sitt beste, selv i moden alder av 34!
