Den 12-dobbelte begivenhetsmesteren møter Flavio Cobolli tirsdag i sin første leirbanekamp siden han vant Roland Garros-trofeet i 2022.
se tv på datamaskinen
Mandag holdt Rafael Nadal en pressekonferanse på Barcelona Open Banc Sabadell.
Den 12-dobbelte mesteren ble trukket til å møte Italias Flavio Cobolli i helgen. Etter å ha trent på Real Club de Tennis Barcelona 1899 ved flere anledninger i forkant av arrangementet, bekreftet Nadal overfor journalister at han vil fortsette med å spille sin første turnering siden han fikk et nytt hipt problem i Brisbane i starten av sesongen.
'Jeg kom hit litt av en avgjørelse i siste øyeblikk, fordi jeg ikke visste om jeg kom til å kunne spille,' sa han i en oversettelse som sitert av Eurosport . 'Men i morgen skal jeg på banen.'
Nadal har ikke spilt en banekonkurranse siden han erobret en rekordforlengende 14. Roland Garros-krone i 2022. Det året hadde venstrehenderen savnet både Monte Carlo og Barcelona for å fortsette å pleie en ribbeinskade som han fikk i en indisk Wells siste nederlag mot Taylor Fritz - og gikk senere ut i kvartfinalen i Madrid (tapt mot Carlos Alcaraz) og tredje runde av Roma (tapt mot Denis Shapovalov).
Nadal gjorde sin første opptreden her i 2003 som 16-åring.
© Eric Alonso
37-åringen har en livsrekord på 66-4 på ATP 500-arrangementet. Nadal vant forrige gang han dukket opp i 2021 over Stefanos Tsitsipas, og avverget minneverdig et mesterskapspoeng for å vinne grekeren i en gripende finale.
«I dag føler jeg meg god nok til å være på banen i morgen. Det er så viktig for meg, sa Nadal under den engelske delen av pressen. 'Det betyr mye for meg å spille en gang til her i Barcelona, på et sted jeg har utrolig suksess og mange uforglemmelige minner.'
Selv om det er sannsynlig at 2024 vil markere hans siste år på turné etter et 11-måneders skadeopphold i fjor som førte til at han ble operert på venstre hoftebøyer, har ikke Nadal satt en endelig tidslinje for å henge opp racketen. Skulle hjemmefavoritten rykke forbi Cobolli, venter fjerdeseedet Alex de Minaur.
To ganger regjerende mester Carlos Alcaraz trakk seg søndag , noe som førte til at Fabian Marozsan ble flyttet i sporet sitt på toppen av trekningen som nr. 17-seed.
