16-åringen er all virksomhet på banen, men ingen tenåringssensasjon har knekt Grand Slam-koden med en slik selvtillit, eller med en så enkel, bekymringsløs holdning.
SE: Mirra Andreeva setter seg ned med Tennis Channel etter seier i første runde av Roland Garros i 2023.
«Jeg gjør bare det jeg føler er riktig å gjøre på banen. Ærlig talt, når vi snakker med trenerne mine om planen for kampen, tenker jeg på det rett før kampen, men så glemmer jeg alt, og jeg spiller bare som jeg føler, og det er det.»
- Mirra Andreeva , som svarer til en reporter som undret seg over 16-åringens 'modenhet' etter hennes første-runde-triumf på Roland Garros - den første Grand Slam-hovedtrekningen i karrieren.
Selv om det er lett å se hva reporteren i denne utvekslingen drev med, yter ikke ordet 'modenhet', med dets konnotasjoner av seriøsitet og pågangsmot, rettferdighet til egenskapene Andreeva tilfører spillet. Ord som «usuciant» eller «blithe» eller til og med «lysten» kan tjene som en mer nøyaktig beskrivelse av fenomenet.
Andre unge jenter har slått tennis på øret: Cici Bellis og Coco Gauff var begge enda yngre (15) da de vant sine første kamper på en major. Andreeva er all business – kreativ business altså – på banen, men ingen tenåringssensasjon har knekt Grand Slam-koden med en slik selvtillit, eller med en så enkel, bekymringsløs holdning.
Spillet hennes kommuniserer talent, ambisjoner og besluttsomhet. Personligheten hennes antyder at hun har landet akkurat der hun er ment å være. Hun har det franskmennene kaller ' spilleglede ' eller spillegleden.
Ord som «usuciant» eller «blithe» eller til og med «lysten» kan tjene som en mer nøyaktig beskrivelse av det 16 år gamle fenomenet, skriver Pete Bodo.
lærer tennis
© Getty bilder
Andreeva har 21-2 i ITF og WTA Tour-kamper i år. Rangeringen hennes har steget fra nr. 312 i april til nr. 143, delvis på grunn av å ha slått fire Topp 100 WTA-spillere de siste to månedene (inkludert den tidligere US Open-finalisten Leylah Fernandez og den brasilianske stjernen Beatriz Haddad Maia). Andreeva har ennå ikke tapt et sett etter fire kamper, inkludert tre i kvalifiseringen, på Roland Garros.
På tirsdag om å vurdere hvorfor hun spiller så bra, sa Andreeva: «Jeg vet ikke. Jeg bare spiller. Jeg bare spiller. Jeg tenker bare ikke på det. Jeg prøver bare å nyte hvert øyeblikk her. Jeg bare øver og lever livet mitt, og det er det. Jeg bare gjør tingene mine.'
Du kan tjene millioner hvis du klarte å flaske den holdningen og hindre den fra å fordampe ettersom kravene, forventningene og presset øker over tid. Og det er ingen garanti for at Andreeva selv vil være i stand til å holde forholdet til yrket sitt så solrikt, så rent. Henne spilleglede lytter tilbake til tiden da høydepunktet for den europeiske 'leirebanekretsen' var en serie turneringer på den europeiske rivieraen, og utfordrerne presset hver dråpe glede ut av dem.
I disse dager er tennis imidlertid et tallspill der selv den mest lykkelige spilleren må ta på seg den uglamorøse rollen som bønneteller. Poeng samles som dyrebare juveler som er tjent ved turneringer. Tidsplaner veies. Alle er svært bevisste på rangeringer, premiepenger, sponsorbonuser. Det første spørsmålet en spiller står overfor i januar er: 'Hva er målene dine for året', og personen som spør spør ikke om spilleren håper å fullføre et solo-seil over Atlanterhavet, eller å bygge en tømmerhytte for hånd.
For det vellykkede vidunderbarnet kommer forpliktelser og press raskt, og de kommer hardt. De er transformerende før det i det hele tatt er mye å transformere.
Andreeva har 21-2 i ITF og WTA Tour-kamper i år, og rangeringen hennes har steget fra nr. 312 i april til nr. 143.
© Corbis via Getty Images
Det er ingen forutsigelse om hvordan suksess og store penger vil påvirke dette vidunderbarnet fra Sibir, men det virker passende at en ambisjon hun oppfylte allerede i Paris er møte en letthjertet reisende, Ons Jabeur .
Når hun ser tilbake på erfaringen hennes med å spille afrikanske mesterskap, sa den tunisiske stjernen: «[Det var] en av de beste periodene for meg, fordi det er som så uskyldig å spille tennis. Alt du vil er å vinne. Du bryr deg ikke om hvor mange kamper du spiller per dag. Vi spilte tre kamper om dagen. Ingen brydde seg.'
Det er litt av det i Andreeva. Da Jabeur ble spurt om hvordan det føltes å være et forbilde for den unge gutten, spøkte hun: 'Det får meg til å føle meg gammel,' la til så: 'Forhåpentligvis kan vi spille hverandre. Jeg kan gi henne et signert bilde. Hun kan sette den på soverommet sitt. Jeg vet ikke. Dette er første gang noen sier det. Men det er spesielt.'
gode nybegynnere tennisracketer
Andreeva vil sannsynligvis gi ut mye flere signerte bilder enn hun samler inn i fremtiden fordi hun er på rask vei mot stjernestatus. Og ikke ta feil, hun vet hva hun må gjøre for å komme dit. Selv om hun ble støvet av Aryna Sabaleka i fjerde runde på Madrid 1000, har hun planer.
Hun sa i Paris: «Jeg vant bare fire kamper, men jeg antar at det var en god leksjon hvis jeg er her nå. Kanskje hvis jeg skal spille henne, så kan jeg ta hevn. Hvem vet? Så vi får se.»
