Verden nr. 1 er bare 8-6 levetid på Miami Open.
Mirra Andreeva takker seg selv for å ha 'løp som en kanin' for å forsvare seg mot Aryna Sabalenka i indiske brønner
Aryna Sabalenka gikk inn i indiske brønner på en hevnturné. Hun hadde tapt i sine tre tidligere turneringer, det mest smertefulle slag for den nr. 1-rangerte kvinnen levert av Madison Keys i Australian Open-finalen.
Da Sabalenka tok ned nøkler i semifinalen i California -ørkenen i forrige uke, og overga bare ett spill, tillot hun, 'Jeg trengte denne hevn dårlig.'
Men hevnturen vil fortsette. Sabalenka ramper opp for Miami Open etter å ha mistet en annen betydelig finale omtrent som den siste, på hjerteskjærende måte. Hun var slått i tre sett av 17 år gamle sensasjon Mirra Andreeva. Kanskje skjedde det aldri for Sabalenka at Andreeva også hadde grunner til å søke hevn.
Lagrer bruddpunkt i stil 💅
- Tennisalkanal (@tennischannel) 16. mars 2025
I dag @Betmgm Dagens skudd er fra Mirra Andreeva 💪
#Tennisparadise pic.twitter.com/vvuwsdvga1
Hviterusikeren hadde slått Andreeva i Brisbane tidligere på året, 6-3, 6-2, og knuste henne deretter i fjerde runde av AO, 6-1, 6-2. For å gjøre vondt verre for Andreeva, hadde hun ikke klart å bryte Sabalenka selv en gang, til tross for at hun hadde tjent 11 pausepoeng i de to kampene.
I dette tredje møtet kom Sabalenka tungt ut og bolte til en tidlig 6-2 ledelse over hennes nervøse utfordrer. Andreeva var tydelig frustrert og petulant som vel som en buffaloet 17-åring. Sabalenka rullet gjennom henne som bare Sabalenka kan: belting warp-speed forhånd, bakkeskaking serverer og ga stemme til sin innsats med skrik og vidunderlige grynt. Ved det tredje spillet i det andre settet hadde syv break -sjansene sklidd gjennom Andreevas hender.
Og så endret det hele seg - på en måte som Sabalenka vil huske når hun forbereder seg på Miami.
Jeg prøvde å lage noe for å gjøre henne ukomfortabel og punkt-for-punkt, spill-for-spill, jeg klarte å gjøre det. Mirra Andreeva på Aryna Sabalenka
Sabalenka er spillets tunge puncher, men i Andreeva var hun oppe mot en spiller som er mer som Muhammad Ali. Det hele begynte å gå sidelengs da Andreeva, gjenvinnte stillheten som har vært så viktig for hennes blomstrende suksess, slo ned og spilte mer aggressiv, kreativ tennis.
Dammen brøt til slutt i det tredje spillet i det andre settet, da Andreeva endelig konverterte et knekkpunkt for å slå gjennom. Spellen ødelagt, Andreevas tillit økte. Hun rykket Sabalenka over hele banen. Da hun ikke gjorde at hun boret skarpe serverer eller angrep Sabalenkas servering. Andreeva opprettet en blåkopi for å mestre Sabalenka, og du kan satse på at mange trenere og spillere vil studere den.
Andreeva sa etter kampen at hun hadde vært nervøs hele tiden, men hun skjønte også etter det første settet at hun trengte å endre spillplanen. Den påfølgende strategien var ikke akkurat en represalie av Alis berømte tau-a-dope, men det var tydelig at i stedet for å prøve å gå rundt Sabalenka, prøvde Andreeva å gå gjennom henne.
'I det andre settet,' sa Andreeva etter kampen, 'jeg prøvde å spille litt mer aggressiv. Jeg prøvde ikke å overhit henne, fordi jeg ikke tror at noen kan overhit Aryna. Hun er en supermektig spiller. Jeg prøvde å lage noe for å gjøre henne ubehagelig og punkt-b-poeng, spill-for-spill, klarte jeg å gjøre det.”
Legg merke til vektleggingen Andreeva la på den trinnvise karakteren av hennes suksess. Det minner om Arthur Ashe sin berømte kommentar om hvordan John McEnroe ikke drepte deg med den mektige svingen av et breddersord, han bare påførte kutt og nicks - og ganske snart blødde du i hjel.
Sikkerhetsbelter på og brett bord opp .. Vi skal til Miami 🤭
- Tennisalkanal (@tennischannel) 19. mars 2025
Fra første punkt til sist, strømm #Miamiopen Leve videre 7AB90A0CAB96BFCE955220BD50D140AE23EC643 🤳 pic.twitter.com/xpk3o0w37w
Andreeva vant det andre settet 6-4, og brøt raskt Sabalenka for å starte det tredje. I neste kamp førte et hell av hell av en mishit til slutt til en Sabalenka -pause. Det var den slags rare poeng som kan skape en fullstendig momentumendring for en spiller av Sabalenkas karakter. Betydelig skjedde det ikke.
Sabalenka klarte ikke å opprettholde energien som kreves for å inneholde Andreeva. På det tidspunktet var Sabalenka tydelig trøtt, huffing og puffing, falt tilbake av skuddene sine, og mistet kontrollen over kroppen hennes mens hun reagerte på aggressive skudd. Andreeva trakk henne nord og sør, øst og vest, eller sendte henne galopperende inn og ut av hjørnene for å hente flate, kraftige skudd. Det hadde bare slett ut Sabalenka.
'Ærlig talt, det var meg mot meg,' sa Sabalenka til reporterne etter kampen. 'Jeg gjorde mange tvangsfeil på viktige punkter, og jeg lot henne bare spille litt bedre. I begynnelsen gikk alt ganske greit, og så gjorde jeg bare et par feil. Hun trodde på seg selv. Etter det begynte jeg å spille mye verre, og jeg prøvde bare å finne rytmen min, men det fungerte ikke denne tiden.'
Nr. 1-rangert Sabalenka opprettholder en 2,231-punkts ledelse over IGA Swiatek på vei inn i Miami, og er 17-4 på sesongen. Men hun har tatt en serie uventede tap.
© 2025 Robert Prange
Sabalenkas stolte overtakelse var forståelig, men overbevisende. Mens hennes bruk av ordet “grei” var nøyaktig, fortalte øynene deg at hun ble slått ut, og ikke kunne opprettholde sluggerens tilnærming nok til å overmanne Andreeva. Utfordrerens mestring av hele strykerepertoaret var fantastisk.
Sabalenka gikk videre til Miami med spørsmål å stille seg selv. Hun har aldri vært forbi kvartfinalen i Miami, med en karriererekord på turneringen 8-6. Så var det Andreeva, og planen som forårsaket Sabalenkas spill og egnethet til å løsne.
Kanskje Sabalenka bør se den 'Rumble in the Jungle' tungvektsmesterskapskampen mellom Joe Frazier og Muhammad Ali før han kom tilbake til sin nå utvidede hevnturné.
