Rafael Nadal på French Open 2020
Reilly Opelka hevdet det nylig Rafael Nadal har vært hans favorittspiller siden barndommen, og at han anser spanjolen som den 'største'. Opelka avslørte videre at Nadal pleide å være hans inspirasjon da han spilte påkledning på Halloween tidligere.
Reilly Opelka og Rafael Nadal deltar for tiden på Citi Open i Washington i 2021. I skrivende stund er begge spillerne inne i tredje runde, etter å ha vunnet sine respektive andreomgangskamper onsdag.
Opelka, på sin side, beseiret Daniel Elahi Galan i sitt andre runde-oppgjør onsdag. Under pressekonferansen hans etter kampen ble amerikaneren med stor servering undersøkt om semifinalen i Italia Open mot Rafael Nadal, som fant sted i mai.
hvordan strekke ut tennissko
Rafael Nadal beseiret Reilly Opelka 6-4, 6-4 i den kampen, og amerikaneren innrømmet onsdag at det ikke var noe mer han kunne ha gjort mot King of Clay på hans favorittflate.
'Med min spillestil var det dessverre ikke mye å gjøre,' Sa Reilly Opelka . 'Det enkle faktum med å møte Rafa var allerede stort, han er den største og spilte på banen hans.'
Reilly Opelka beskrev videre hvordan han ville kle seg ut som sitt idol på Halloween da han var yngre. 23-åringen hevdet videre at han ønsket å slå Rafael Nadal i Roma, før han gjentok sin 'respekt' overfor den 20 ganger store mesteren.
hvordan unngå tennisalbue
- Han var alltid min favorittspiller mens jeg vokste opp, jeg kledde meg som ham til Halloween to ganger, så det er utrolig å møte en legende som ham, sier Opelka. 'Jeg ønsket å gå ut og vinne, men det var mye respekt jeg føler for ham, jeg tror det skjer med oss alle.'
Rafael Nadal var min favorittspiller og vil alltid være: Reilly Opelka
Rafael Nadal etter å ha slått Reilly Opelka på Italian Open
Selv om Reilly Opelka innrømmet å ha 'idolisert' Rafael Nadal, understreket han at han ikke lenger oppfører seg som en fanboy rundt spanjolen. Ifølge Opelka er det viktig for en spiller å håndtere kamper mot favorittene sine profesjonelt - slik han tror han gjorde mot Nadal under deres Italian Open -møte.
- Vi har vokst opp med å idolisere disse spillerne (men) jeg forteller deg ikke lenger om å be ham om en selfie på slutten av kampen, sa Opelka. - Vi må trekke en grense for disse spørsmålene. Jeg har den største respekten for Rafa, han er den største, han var min favorittspiller og vil alltid være det, men den dagen vi spilte kom jeg inn på banen og prøvde å slå ham. '
Mens Reilly Opelka møter John Millman i tredje runde torsdag, Rafael Nadal vil rase mot Lloyd Harris i et forsøk på å nå Washington -kvartalet.
