Serena Williams på Australian Open 2020
Serena Williams gjør seg klar til å ta en ny utfordring for Australian Open -tittelen, men dette blir det mest kompliserte forsøket ennå i karrieren. Alle spillerne som deltar i årets første Slam må gjennomgå en vanskelig periode i karantene, ogifølge de siste rapportene, Serena er en av dem som skal bo i flere byer etter ankomst til Australia.
Tennis Australia-sjef Craig Tiley avslørte nylig at verdens beste spillere på både herre- og damesiden vil tjene karantene før turneringen i Adelaide i stedet for Melbourne. Det inkluderer Novak Djokovic, Rafael Nadal og Dominic Thiem, samt Naomi Osaka og Simona Halep.
Nadal, Djokovic, Thiem, Barty, Halep og Osaka blant 50 spillere som skulle settes i karantene i Adelaide (reise direkte til Adelaide, hvile til Melbourne). 29.-30. Januar vil et exho-arrangement inkl. toppspillere før de dro til Melbourne for å spille ATP/WTA -turneringer på Melbourne Park. https://t.co/dVR7EJmtVI
- Michal Samulski (@MichalSamulski)8. januar 2021
Men nå har Serena Williams også blitt lagt til på listen over spillere som skal utføre karantene i Adelaide. Amerikaneren skal også ha deltatt i det to-dagers utstillingsarrangementet kalt 'A Day at the Drive' i Adelaide.
Hvis det går som planlagt, får Serena Williams selskap av lokale favoritter Ash Barty og Nick Kyrgios - i tillegg til Nadal, Djokovic, Thiem, Osaka og Halep - til utstillingen. Arrangementet skal etter planen avholdes 29. og 30. januar.
Serena Williams og alle de andre toppspillerne i karantene i Adelaide vil fullføre sin 14-dagers isolasjonsperiode før utstillingen, som angivelig skal romme nesten 4000 tilskuere.
Grand Slam -rekorden lokker for Serena Williams på Australian Open
Serena Williams på Australian Open 2017 - dag 13
Serena Williams går inn i sesongen 2021 og Australian Open med store forventninger på skuldrene. Hun forblir bare en sjenert av Margaret Court sin rekord på 24 Grand Slam -singeltitler - mest av noen spiller, mann eller kvinne, i spillets historie.
Uten tvil en av de største spillerne som noensinne har plukket en racquet, hadde Serena Williams virket på randen av å gå godt forbi Court da hun hadde vunnet sin siste Slam - Australian Open 2017. Men på grunn av skader, en komplisert graviditet og ukarakteristiske nerver, har Serena ikke klart å vinne en Major de siste fire årene - til tross for å ha gjort fire finaler på den tiden.
Se dette innlegget på Instagram
Serena er imidlertid langt fra favoritten i år i Melbourne. 39-åringen, helt klart i skumringen av karrieren, må håndtere slike som Naomi Osaka, Simona Halep og til og med 19 år gamle Iga Swiatek for et skudd på Australian Open-tittelen.
Alle øyne vil være rettet mot amerikaneren mens hun prøver å lage historie, med alder og siste form mot henne.
