Femti år etter et storslått Davis Cup-øyeblikk fortsetter Aussies verdsetting av lagspill.
SE: Roger Federers avskjedstale på Laver Cup.
Denne uken representerer vanligvis toppen av Canadas profesjonelle tennissesong, med et par turneringer på 1000 nivåer i Montreal og Toronto.
hvordan bestille pacquiao kamp
Men bare neste måned vil Canada være vertskap for mer tennis i verdensklasse. Fra 22.-24. september arrangeres den sjette utgaven av Laver Cup på landets vestkyst på Rogers Arena i Vancouver, B.C.
I dag er det bursdagen til mannen som arrangementet er oppkalt etter. Rod Laver er nå 85 år gammel. Gjennom flere tiår med storspillertennis, gjennom en stor helseskrekk han hadde for et kvart århundre siden, i kjølvannet av kona Marys død i 2012, fortsetter Laver å være tilstede på sin egen undervurderte, karismatiske måte.
En enkel setning oppsummerer Laver-cv: Han er den eneste spilleren i tennishistorien som to ganger har vunnet alle fire singelmajorene i løpet av et kalenderår.
Roger Federer og hans lederteam opprettet Laver Cup for å hedre den utrolige australieren.
'Jeg hadde en visjon en gang,' sa Federer i 2017 ved avslutningen av den første utgaven av Laver Cup, 'at vi skulle hedre de største spillerne i sporten vår fordi det bare er så mange roller som en legende kan spille i sporten vår ... jeg følte at vi trengte å se legendene til sporten vår oftere.»
Roger Federer og hans lederteam opprettet Laver Cup for å hedre den utrolige australieren.
© Getty Images for Laver Cup
Federer er bare en av mange tennisspillere som har berømmet Laver mye. Disse inkluderer Novak Djokovic, Rafael Nadal, Pete Sampras, Billie Jean King, John Newcombe og, mest levende, et par av Lavers venstrehendte andre, John McEnroe og Martina Navratilova – som hver siterer Laver som sitt stilistiske forbilde.
Men selv utover det Laver gjorde med racketen sin, er kanskje den beste måten å etterligne ham på å studere og praktisere verdiene hans. De er typisk australske: nåde, ro, høy respekt for medspillere, respekt for hele spillet. Det hele legger opp til en transcendent blanding av konkurranse og kameratskap.
Laver sa: 'Motstanderne mine var også mine beste venner.'
Som et eksempel på koden Laver personifiserer, hater australiere å snakke om skadene deres, for ikke å bli sett på som en unnskyldning for å rettferdiggjøre et nederlag og derfor redusere betydningen av en annen persons prestasjon. 'Jeg har aldri spilt ham når han var frisk,' er en australier sin måte å subtilt dele forakt for slike sutrete.
På Wimbledon i 1968 var Laver så ivrig etter å skjule et forstuet venstre håndledd at han og Mary diskret festet det i en telefonkiosk i de første dagene av turneringen.
Gleder meg til å se alle i Vancouver🇨🇦 @LaverCup #TeamEurope https://t.co/6rfc9AmNmF
— Roger Federer (@rogerfederer) 3. mars 2023
Midt i en så høy standard av sportsånd og kollegialitet, er det passende at Laver Cup spilles i et land som også legemliggjør disse egenskapene, spesielt slik det spilles i Canadas fremste sport, hockey. Som Wayne Gretzky, uten tvil hockeyekvivalenten til Laver, sa: 'Jeg tror at fra du begynner å spille sport som barn ser du at ditt ansvar overfor laget ditt er å spille det beste du kan spille som individ ... og likevel , ikke ta noe fra å være en del av et team.»
Dette var hvordan Laver og hans australske kamerater nærmet seg håndverket sitt. Tilbake i Australias storhetsår på 1950-, 60- og tidlig 70-tallet, sa det at hvis du spurte en australier hvordan han skulle spille en annen Aussie, ville du ikke få noe svar. 'Der var vi, fra dette lille landet, og reiste verden rundt fra mars til oktober,' sa en av Lavers jevnaldrende, Fred Stolle. – Vi passet på hverandre.
joggesko for tennisspillere
Motstanderne mine var også mine beste venner. Rod Laver
Det er også meningsfullt at Laver Cup er et lagarrangement. For Aussies som Laver betydde ingenting mer enn Davis Cup. Laver selv spilte på fem vinnerlag, en periode som strakte seg fra 1959 til ’73. Den siste kom da Laver var 35. Etter hans egen innrømmelse hadde ikke Laver det året spilt spesielt bra. Men den høsten hadde han pisket seg opp i form og konkurrert over hele Europa, Asia og Australia.
Ved finaletid, i et forsøk på å bryte USAs fem år lange hold på cupen, var Laver klar.
'Vi var fast bestemt på at når vi kom på Qantas-flyet tilbake til Australia, ville vi ha Davis Cup i bagasjen,' skrev Laver i sin selvbiografi. 'Vi var menn på et oppdrag, men Yanks hadde kommet for å spille og hadde ingen intensjon om å rulle over for den australske farens hær.'
Åpningsdagen for singler begynte med at Newcombe slo Smith, 6-4 på den femte. Deretter var det Lavers tur. Motstanderen var Tom Gorman, som hadde opprørt Laver i Wimbledon i 1971. Denne dagen, men ned to sett til ett, vant Laver de to neste, 6-3, 6-1. Mindre enn 24 timer senere inngikk Laver sammen med Newcombe for å vinne uavgjort med en seier over Stan Smith og Erik van Dillen.
Femti år etter det store Davis Cup-øyeblikket fortsetter Lavers verdsettelse av lagspill. Alle de store som er samlet i Vancouver, fra den pensjonerte Federer til kapteinene McEnroe og Bjorn Borg, til de samtidige konkurrentene på hvert lag, vil føle hans nærvær.
I Lavers ungdom ga den australske Davis Cup-kaptein Harry Hopman ham kallenavnet 'Rocket'. Dette var ment som en form for humor fordi Laver på det stadiet av karrieren viste så mye talent for å slå ball at han ikke alltid beveget seg med den største grad av hastverk. Det endret seg fort nok.
På hans 85-årsdag kan du feire raketten som har steget til prestasjoner ingen i tennishistorien noen gang har vært. 'Jeg liker å la racketen min snakke,' er et av Lavers signatursitater. Oppdrag utført.
