'Jeg er veldig glad der vi landet,' forteller den sveitsiske superstjernen til TENNIS.com i Wilsons Soho-butikk i New York City.
© ? 2024 Flow State Creative, alle rettigheter forbeholdt.
NEW YORK—Roger Federer har en bucket list, i det minste når det gjelder tennis. Gitt hvor han allerede har vært og hva han allerede har oppnådd, er det utvilsomt mye mindre enn folk flest. Der det å komme seg til Melbourne for Australian Open ville vært spennende for noen, vant han arrangementet seks ganger.
Men selv Federer underholder alle menneskers drømmer. I en av sine siste US Open-opptredener slet Federer med langvarige problemer. Lange bilturer 'var litt av en trøkk' for ham, og han gjorde bare noen lette slag på fridagene mellom kampene. Han ønsket et alternativ til å sitte i trafikken fra Manhattan til domstolene i Queens.
Federer hadde et forslag: 'Jeg sa til trenerne mine: Er det mulig jeg kan spille i Central Park?'
mål tennisskjørt
Alle som har prøvd å spille tennis i Central Park vet hvor vanskelig det kan være å sikre seg rettstid. Folk vil komme dit før daggry eller stå i kø i timevis for muligheten.
Så igjen, ikke alle er Roger Federer.
'Vi gikk faktisk og det er vanlige folk som spiller ved siden av oss,' minnes Federer. «De begynner å se på meg: «tuller du meg? Dette er ikke ekte.' Jeg husker fortsatt tydelig at det bare var et kult øyeblikk. Du vet noe om at jeg under US Open fortsatt var med i turneringen og spilte i Central Park.»
Federer foran veggmaleriet sitt i Wilson Soho-butikken i New York City
© ? 2024 Flow State Creative, alle rettigheter forbeholdt.
Nå bare omtrent to år pensjonert, var Federer tilbake i New York igjen for det siste US Open. Det var nattøkten på dag 9 av turneringen da hans svært kjente ansikt ble vist på videoresultattavlen på Arthur Ashe Stadium under en av spillestoppene. Når PA-kunngjøreren varslet de andre deltakerne om at Federer var i huset, mistet folkemengden i New York sitt kollektive sinn.
Federer sto kort, smilte og vinket for å erkjenne den overstrømmende hengivenheten. Han er elsket på stort sett alle turstopp, men etter å ha vunnet turneringen på Flushing Meadows rekord fem år på rad, er det ikke overraskende at han fikk en hjembyhelts velkomst.
«Da de annonserte: '20-års jubileum!' Jeg tenkte, herregud, det høres forferdelig ut, sier Federer med en latter.
Hvor vanskelig det er for ham å svelge, har det gått to tiår siden Federer vant sin første US Open-tittel. I 2004 kom han inn som seed nr. 1, etter å ha vunnet både Australian Open og Wimbledon. Etter å ha overlevd en kvartfinale med fem sett, vindstorm mot Andre Agassi, dominerte Federer resten av veien. Det var imidlertid finalen året etter mot Agassi som skiller seg ut som et åpent favorittminne.
'Det var et stort øyeblikk for meg fordi jeg trodde kanskje Andre kom til å trekke seg på stedet hvis han slo meg,' sier han. «Publikummet kunne fornemme det og det var mye ridning på kampen, og jeg ble overrasket over hvor utrolig pro-Andre de var. Ikke at det er et problem, men jeg var forsvarende mester og jeg var verdens nr. 1, og folk begynte virkelig å glede seg over å se meg spille – og Andre fikk all støtte. Det var utrolig. Det er derfor denne virkelig skiller seg ut som spesiell for meg.»
Federer lister opp sin seier over Andre Agassi i 2005-finalen som et av favorittminnene hans fra US Open
© Sports Illustrated via Getty Ima
Mens Federer tok seg tid til å stikke innom sin gamle arbeidsplass, kom han også til New York på ny forretning. Han lanserte nylig RF-samlingen , en signaturlinje med racketer og tilbehør med Wilson, og arrangerte et privat arrangement i merkevarens flaggskip Soho-butikk for å promotere det. Federer, kledd i uberørt Uniqlo tennisantrekk, gjennomførte en serie korte intervjuer med utvalgte medier for å diskutere den nye racquet-serien.
Federer kom på ideen til den nye racketen i 2022 da han rehabiliterte kneet. På det tidspunktet hadde han design når han kom tilbake til turneen, og ville ha et skudd for armen for de resterende spilledagene. Han var fascinert av trenden med lettere racketer som ble brukt blant neste generasjon på toppen av spillet. Han var også nysgjerrig på eventuelle oppdateringer de siste årene som kunne gi ham en fordel.
'Jeg sa til Wilson, jeg vet at du ikke tror jeg vil bytte, og det er vanskelig å være fornøyd med det jeg har,' sier han. 'Så ikke endre noe som ikke er ødelagt. Men jeg er faktisk veldig fascinert av ny teknologi. Og de tenkte, vi har denne ideen til deg og dette konseptet.»
Wilson kom opp med en ny form og Federer begynte å teste prototyper. Den var lettere og mer aerodynamisk enn Pro Staff RF97 Autograph, hans forrige ramme. Det tillot ham å piske gjennom kontakt lettere og skape ekstra spinn og skarpere vinkler. Dessverre ble det tydelig under prosessen at Federers kne ikke var opp for en siste hurra. Men i stedet for å skrinlegge prosjektet, bestemte Federer og Wilson seg for å bringe det ut på markedet for et bredere publikum.
hva er dimensjonene til en badmintonbane
'Jeg kan ikke huske at vi byttet bane helt, eller at vi plutselig sa, nå gjør du ikke dette lenger,' sier han om eventuelle kurskorrigeringer i racketdesignet på grunn av pensjonisttilværelsen. «La oss si at jeg visste at dette kom til å bli den siste racketen for min karriere. Nummer én, det måtte være brukervennlig for meg, og brukervennlig for folket. Jeg er veldig glad der vi landet.»
I tillegg til å gjøre rammen hans - RF 01 Pro - mer tilgjengelig, ble ytterligere to racketer lagt til for å øke linjens generelle appell. RF 01 og RF 01 Future er enda lettere og mer tilgivende modeller, så brukere med varierende evnenivåer kan finne en som passer spillet deres. Det var viktig for Federer å ha racketer i oppstillingen som ville lokke juniorer.
Federer har aktivt promotert RF Collection, hans racket- og utstyrssamarbeid med Wilson
© ? 2024 Flow State Creative, alle rettigheter forbeholdt.
Derfor ankom en gruppe unge spillere fra Harlem Junior Tennis and Education Program, etter at Federer var ferdig med medieintervjuene sine, butikken for en hilsen. Tennispersonligheten Blair Henley gjennomførte en spørsmål og svar med Federer om hans nye racketer, med den sveitsiske stjernens profil prydet veggen i bakteppet.
Han beundret barna med historier om de forskjellige racketene han brukte gjennom hele karrieren. Federer, en selverklært «racketnerd», mimret om å bytte fra den hellige Pro Staff 85 til den større Pro Staff 90 i Roma i 2002 før han spilte – og tapte mot – nåværende ATP-formann Andrea Gaudenzi. Han doblet minnet siden det også var da han prøvde hybridstrenging, som hans double-partner, Tim Henman, hånet. Han avsluttet drømmen med forsikringen om at alt ordnet seg til slutt - han vant sin aller neste turnering i Hamburg.
Federer har ikke viket fra rampelyset eller tennis siden han ble pensjonist, men han har vært selektiv når det gjelder opptredener og prosjekter. Å engasjere og oppmuntre ungdommen i sporten, som HJTEP, er et stopp han er villig til å gjøre. Etter å ha tatt en selfie med en representant fra en stor nettforhandler, tullet Federer med at de måtte selge flere racketer og få flere spillere til å konkurrere med slike som pickleball og padel. I tillegg til RF Collection, har Federer også en signaturserie med ytelses- og off-court-sko med On, det sveitsiske merket han er investor i.
Det er på høy tid å bli bedre kjent med Berlin 😎 #TennisChannelDE #LaverCup pic.twitter.com/MCYZpLFypp
reise tennissko— Tennis Channel DE (@TennisChannelDE) 18. september 2024
En årlig begivenhet som tilsynelatende vil fortsette å trekke oppmerksomheten hans er Laver Cup. Den tre dager lange september-konkurransen som fant sted denne helgen i Berlin, ble unnfanget av Federer og hans administrasjonsselskap, og satte Team Europe mot Team World til å speile golfens Ryder Cup. Den debuterte i 2017, med 2022-utgaven som Federers farvel til profesjonell tennis.
Federers rolle i Laver Cup har endret seg fra deltaker til mer av en ambassadør. Selv om han fortsatt ser like sprek ut som spilledagene hans, vises det å gli inn i en doublekamp av bordet. Og det er ikke snakk om å påta seg Team Europe-kapteinens oppgaver; den rollen går over fra Bjørn Borg til Yannick Noah. Foreløpig er han fortsatt en svært synlig og interessert part.
Etter at spørsmål og svar er avsluttet, får noen heldige barn forsiktig slå baller med Federer mot veggen med hans likhet. Han gjør vitser, rifler gjennom de forskjellige racketene, og viser til og med frem en farbar tohånds backhand som han kritiserer. Han kommenterer at da han var på deres alder, drømte han om å spille profesjonelt og vinne store turneringer. Å designe racketer var det fjerneste fra hans fantasi.
Kryss en annen av bøttelisten.
