Roger Federers forslag får støtte fra Martina Hingis
Tilbake i april hadde Roger Federer fremmet ideen om å slå sammen ATP- og WTA -turene, slik at det var et enkelt organ for å håndtere sportens problemer jevnt. Ideen ble hyllet som et revolusjonerende skritt av interessenter fra begge turene, og en som kunne stoppe den opplevde ulikheten mellom herre- og dametennis.
Roger Federers idé fant støtte fra Billie Jean King - visjonæren bak opprettelsen av WTA - og også sveitsernes kolleger Andy Murray og Rafael Nadal.
Nå har Sveits tidligere verdens nummer 1, Martina Hingis, også støttet sin landsmanns idé.
Hvordan Roger Federers forslag startet fusjonsdiskusjoner igjen
Sammenslåingen av de to organisasjonene har blitt tatt opp noen ganger tidligere, men ideen har aldri virkelig tatt av. Diskusjonen ble aldri tatt på alvor av noen organisasjon før nylig, da den mest populære skikkelsen innen tennis satte ballen i gang igjen.
Bare lurer på… .. jeg er den eneste som tenker at nå er det på tide at herre- og dametennis skal forenes og komme sammen som en?
- Roger Federer (@rogerfederer)22. april 2020
Roger Federer hadde overført spørsmålet til sine 12,6 millioner ulike følgere på Twitter, mens han antydet at det var på tide at herre- og dametennis skulle komme sammen.
Ideen mottok stort sett positiv respons, med slike som Judy Murray, Andy Murray, WTA -sjef Steve Simon og supertrener Darren Cahill som støttet den. Billie Jean King, hjernen bak WTA som ble tvunget til å danne organisasjonen i 1973 på grunn av mangel på støtte til dametennis, kom også sterkt sammen om forslaget.
Det mest påfallende er kanskje at Roger Federers erkerival og den 19 ganger store slammesteren Rafael Nadal også støttet sveitsernes forslag. Spanjolen sa til og med at han tidligere har hatt diskusjoner med Federer om sammenslåingen av ATP og WTA.
Federers landsmann Martina Hingis skulle ikke stå igjen, og hun sa i et intervju med 'Handelszeitung' at trekket ville skape en positiv effekt for alle involverte.
Hingis mener Roger Federers idé er et positivt skritt mot likestilling
Den 'sveitsiske frøken' tror at ved å anvende Federers idé og forene de to organisasjonene, ville den unike tennisorganisasjonen - og i forlengelse av spillerne - kunne ivareta interessene sine mer effektivt.
'Jeg ville se det positivt. Foreningen ville ha en sterkere posisjon enn turneringsarrangørene, sa Hingis.
39-åringen fortsatte med å legge til at sammenslåingen ville hjelpe til med å oppnå et mer rettferdig premieutdelingssystem, noe dametennisspillere har kjempet om siden en stund. Akkurat nå gir bare de fire Grand Slams like premiepenger for begge deler av trekningen, og en ATP-WTA-fusjon kan hjelpe til med å løse det.
Men Hingis påpekte også den potensielle baksiden av ideen - at de mindre turneringene, som ikke gir store inntekter, kan risikere å stenge butikken.
bordtennisbarrierer
'Viktige turneringer (Grand Slams) gir kvinner og menn de samme bonusene. (Men) å tilpasse dem til de små kan være farlig fordi mange turneringer da ville forsvinne på grunn av det plutselig større budsjettet, sa Hingis.
Hingis mener implementering av Roger Federers idé ikke kan gjøres uten å møte visse utfordringer
Tidligere hadde også en annen WTA -spiller Johanna Konta reist noen bekymringer over implementeringen av Federers forslag. Mens Konta hadde støttet intensjonen, uttrykte hun skepsis om det ville være en 'sammenslåing av like'.
Det vil være interessant å se hva Roger Federer og de to organisasjonene har i tankene for å overvinne de potensielle utfordringene Hingis (og Konta) uttaler - forutsatt at de er seriøse med forslaget.
