Amerikaneren ble låst inne under sin ensidige seier over Matteo Berrettini, som avsluttet en fire-seiers onsdag for de amerikanske mennene i New York.
NEW YORK – «Jeg kom inn veldig fokusert, følte at jeg bare var låst i hvert poeng, klar til å gå,» sa Taylor Fritz etter sin 6-3, 7-6 (1), 6-1 seier over Matteo Berrettini onsdag. natt på Louis Armstrong Stadium.
Disse ordene var, om noe, noe av en underdrivelse. Dette måtte være en av de reneste og mest grundige forestillingene i Fritz sin Grand Slam-karriere. Og selv om det kun var en andrerundekamp, kom den mot en motstander av høy kvalitet.
På forhånd spådde Fritz at kampen ville bli fylt med «mange serveringer og mange hold», og at den ville bli avgjort med bare noen få skudd, truffet på de riktige tidspunktene. Da han først gikk på banen, virket Fritz fast bestemt på å sørge for at det ikke ville spille slik i det hele tatt.
Etter å ha vunnet en bronsemedalje i double, har Fritz delt sine fire singelkamper på nordamerikanske harde baner. 'Jeg tror hovedmålet mitt der var å dra med en medalje,' sa amerikaneren om OL. 'Jeg tror at hvis vi hadde tapt det tredje, fjerde sluttspillet, ville det ha gjort mye vondt.'
© AFP eller lisensgivere
Fra start føltes kampen som et bakholdsangrep. Fritz overfylte grunnlinjen på sine returer og bakkeslag, og satte Berrettini tilbake på hælene. Han brøt ham rett utenfor balltre med et godt forkledd forehand-dråpeskudd, etterfulgt av en godt målt bakhåndspasning. Deretter serverte han italieneren utenfor banen for de neste tre settene. Fritz vant skyhøye 90 prosent av førsteservepoengene sine, og enda mer utenom denne verden 87 prosent av andreservepoengene sine. Berrettini mønstret ingen pausepoeng, og klarte å vinne bare åtte av 71 poeng på Fritz sin serve.
Berrettini, som hadde på seg leggtape, slet med å få i gang serven sin tidlig, og ga lite motstand sent. Men dette føltes fortsatt som den typen kommanderende Grand Slam-seier som vi har ønsket å se fra Fritz gjennom årene. Det var for 12 måneder siden på Open at han begynte å heve nivået og forbedre resultatene på majors. Han gjorde kvartalene i New York for første gang i 2023, og har gjort det samme i år på Australian Open og Wimbledon.
'Jeg hadde virkelig dårlige Grand Slam-resultater her,' sa Fritz. «Jeg trengte så mye å løpe her. Siden den gang tror jeg det har hjulpet mye.»
En billettluke i det store eplet? 🎟️
— TENNIS (@Tennis) 29. august 2024
Personsøker Ben Shelton. 🤳 https://t.co/eWWMQokCuP
Fritz avsluttet en sterk dag for amerikanske menn. Ben Shelton var på sitt beste i en seier over Roberto Bautista Agut. Frances Tiafoe hadde på seg Alexander Shevchenko. Brandon Nakashima vant sitt sjette sett på rad denne uken. På torsdag vil tre av deres landsmenn – Alex Michelsen, Tommy Paul og Sebastian Korda – prøve å bli med dem i tredje runde. Bare Michelsen, som spiller Jannik Sinner, vil ikke bli favorisert.
Fritz har allerede hørt spørsmål denne uken om Grand Slam-tørken, som dateres tilbake til 2003, blant amerikanske menn.
'Vi ønsker alle å være den som avslutter det,' sa han. 'Men vi snakker egentlig ikke om det. Vi har snakket om det faktum at vi har fem gutter i Topp 20. Vi har snakket om at vi bare har mange gode spillere.»
🗣️ Frances Tiafoe holder det ekte på alt fra afrobeats, NBA-stjerner og nettroll. 💯
— TENNIS (@Tennis) 29. august 2024
Dykk ned i de siste avsløringene hans, på og utenfor banen. ⤵️ https://t.co/Sgds6scs4y
Spørsmålet vil bli stilt igjen hvis ingen amerikansk mann vinner Open – og det vil ta et massivt gjennombrudd for at det skal skje. Men Fritz har rett, antall gutter i topp 20, og antall gutter som tar seg gjennom trekningen denne uken bør ikke sees på som en trøstepremie. Det er mye å se for amerikanske fans akkurat nå.
Hvordan kan en av dem få slutt på tørken? Fritz lurer på det selv.
'Jeg vet ikke om jeg virkelig har lært noe,' sa han lattermildt denne uken, da han ble spurt om hvordan du går frem for å vinne Open.
«Jeg hadde et tap i første runde for to år siden, og i fjor var jeg like stresset som jeg noen gang har spilt en turnering, for jeg ville ikke at det skulle skje igjen.»
Flyr høyt foran hjemmepublikummet sitt, 🇺🇸 Brandon Nakashima er mannen ingen vil møte på #usopen 🔥 https://t.co/OCeZwxRg1O
— TENNIS (@Tennis) 28. august 2024
I stedet for at stresset gjorde ham vondt, kom han imidlertid til kvarteret og spilte bra hele veien.
tennis single regler
'Det er bare så tilfeldig,' sier han.
'Det handler bare om å ta en kamp om gangen, og gjøre ditt beste for å bry seg, men samtidig ikke bry meg, er det jeg liker å si.'
