John Cain Arena hadde egentlig aldri en sjanse til å bryte ut hele dagen; den høyeste applausen fant sted da en fan kunne gjette triviaen om overgangen.
MELBOURNE—Jenson Brooksby er igjen en profesjonell tennisspiller. Etter to års fravær kom den 24 år gamle amerikaneren tilbake til turnekonkurranse i Australian Open, stedet for hans siste kamp som ble spilt tilbake i 2023. I den turneringen slo han 3 rd -seedet Casper Ruud i andre omgang.
I dag ville det ikke vært noen eventyropprør.
Brooksby er ikke rangert og brukte en beskyttet rangering for å komme inn i turneringen. Han hadde tenkt å få litt rust av på oppvarmingsarrangementet i Brisbane, men måtte trekke seg på grunn av sykdom. Etter å ha vært ute av konkurranse så lenge, ville seier ha vært en herkulisk oppgave mot enhver motstander. Tegning 4 th seedede Taylor Fritz, fersk fra en US Open-finale, fremskyndet bare dagens begivenheter.
Brooksby vant faktisk det eneste forrige oppgjøret mellom de to – en seier med fire sett i 2021 US Open. Imidlertid er begge verdener bortsett fra den dagen. Brooksby pådro seg en 13-måneders suspensjon i 2023 for å ha gått glipp av tre narkotikatester, og utholdt operasjoner på begge håndleddene som forsinket hans retur enda lenger. Fritz, derimot, har jobbet seg til å bli en pålitelig Grand Slam-trussel.
Se dette innlegget på InstagramEt innlegg delt av Tennis (@tennischannel)
Etter Stefanos Tsitsipas tapte for Alex Michelsen på dag 2 sa grekeren til forsamlede medier at skuddtakten i herrekampen har økt selv siden hans første år på turné. Det er konstant press på nesten hvert slag. Michelsen, som bare er i andreårssesongen, var enig i at omtrent alle kan lage en servering og forehand. Han sa at Fritz begge er elite, og det er grunnen til at han har kommet opp i Topp 5.
Brooksby følger ikke etter. Han bruker en rope-a-dope, counterpunching-stil ment å avsløre i stedet for å påtvinge. Slagene hans er litt vanskelige og unike - han er den sjeldne spilleren som bruker en tohånds backhand-volley. Han tilbringer ofte stevner med å massere ballen og bruke hjulene, stabiliteten og list. Å injisere tempo inn i rallyet – noe han gjør ganske bra på backhanden hans langs linjen – er mer en overraskelsestaktikk. Brooksby erkjenner å styrke kroppen sin og slag er ting han må jobbe med for å konkurrere i det stadig mer fysiske spillet.
Han klarte å se rollen for sine to første servicespill. Fritz tok bakken mens Brooksby hang i poeng og letet etter feil eller åpninger. I den andre kampen av kampen fulgte et poeng på hele banen som Brooksby forsvarte og deretter flyttet inn i nettet for å avslutte med en volley. Fritz snudde seg til bakre gardin og ga et «game on» godkjennende på skuldrene.
Det var så nærme som det kom.
Stort sett all statistikken for kampen var skjev, men kanskje den mest fordømmende var Brooksby som vant 21 % (7-av-33) av sine andre servepoeng.
© 2025 Getty Images
Brooksby ønsker å klemme grunnlinjen mer, så han trenger ikke å hente konstant. Men han slet med å håndtere lengden og vekten på Fritz sine bakkeslag, som konsekvent fremtvang feil og trakk korte baller han mesket med forehanden. Brooskby skrev i hælene, og når han prøvde å komme ut av komfortsonen og ta initiativet, var han ofte utenfor målet.
Fra 2-2 stakk Fritz av med 11 strake kamper. De to første settene tok under en time. Brooksby holdt for å utligne til 1-1 i den tredje, og publikum ga den en halvhjertet jubel. John Cain Arena hadde egentlig aldri en sjanse til å bryte ut hele dagen; den høyeste applausen fant sted da en fan kunne gjette triviaen om overgangen.
Brooksby hadde noen få vintage-øyeblikk i det tredje settet. Med Fritz servering for kampen på 5-3, slo Brooksby en alt-eller-ingenting langs linjen forehand-vinner fra godt utenfor banen som fikk Fritz til å riste på hodet. Så reddet Brooksby et første matchpoeng med en stikk backhand-crosscourt-halvvolley-vinner fra grunnlinjen. Men det var for lite, for sent – Fritz holdt fortsatt og vant settet og kampen 6-3.
'Det føltes bra,' sa Brooksby om å være tilbake på banen. 'Det gjorde det virkelig. De siste par årene har jeg lært meg å være ekstra takknemlig for hver gang jeg er der ute og å få konkurrere i slike miljøer.»
Brooksby innrømmer at han må øke serveringen sin hvis han vil lykkes.
© 2025 Getty Images
Kanskje Brooksbys største behov fremover – i tillegg til mer kampspill – er å styrke serven hans. Han la merke til hvor mye Fritz sin serve har forbedret seg siden de først spilte, og hvilken forskjell det gjorde i kampen. Brooksby bruker en forkortet servicebevegelse, delvis for å lindre stress på skulderen hans. Han håper det ikke er langsiktig, men så langt har det føltes best for kroppen hans.
Andre spillere har funnet suksess med teknikken, men Brooksbys trenger mer rackethodehastighet. Hans første serve makser ut på rundt 110 m.p.t., godt under turstandard. Med mindre han treffer flekkene sine perfekt, er det vanskelig for ham å gjøre inntrykk. Og han må koble seg på en høy prosentandel fordi hans andre serve – som svever rundt 80 m.p.t. – er slagtrening for spillere som Fritz.
Stort sett all statistikken for kampen var skjev, men kanskje den mest fordømmende var Brooksby som vant 21 % (7-av-33) av sine andre servepoeng.
'Jeg tror fortsatt det er mye arbeid å gjøre på serven,' innrømmer han. 'Jeg vil aldri miste kjernen av det som har gjort meg god. Jeg prøver bare å legge til det. Jeg jobber bare med å gjøre det fordi jeg vet at jeg fortsatt har variasjonen. Jeg prøver egentlig bare å legge til de andre tingene.'
Status quo vant i dag, men det er alltid plass i spillet for en forstyrrer.
