Tennis - WTA -finalen i Singapore Round Robin Singles - National Indoor Stadium, Singapore 24/10/2016 - Agnieszka Radwanska fra Polen i aksjon mot Svetlana Kuznetsova fra Russland REUTERS/Edgar Su
Av John O'Brien
SINGAPORE (Reuters)-Svetlana Kuznetsova gravde dypt ned i reservene for å overvinne Agnieszka Radwanska 7-5 1-6 7-5 i WTA Finals round robin-åpningen mandag, den sent ankomne russeren opprørte den forsvarende mesteren i et spennende møte.
Kuznetsova kvalifiserte seg kun til elitekvinnerturneringen på lørdag etter å ha vunnet Kreml Cup, men hun avverget utmattelse og et matchpunkt i det avgjørende settet for å vinne over verdens nummer tre.
'På et tidspunkt var jeg klar til å bare la det gå og ligge på banen og la dem ta meg ut herfra, men jeg bestemte meg for å henge der,' sa den to ganger grand slam-mesteren.
Verdens nummer ni hadde en rekord på 12–4 mot Radwanska før konkurransen, men etter å ha reist fra Kina til Russland til Singapore i uker på rad, var det få som ga henne en sjanse til å registrere en opprørt seier på mandag.
Begge spillerne så komfortable ut på serveringen i åpningsbyttene før Radwanska slo til i den fjerde kampen, og fant hjørnene med sin backhand mot en blyfotet Kuznetsova for å smi 3-1 foran med kampens første pause.
Russeren slet med å måle tempoet på den langsomme banen på Singapore Indoor Stadium, og skuddene hennes fant nettet med alarmerende regelmessighet, men hun overlevde en annen trussel i sitt neste servicekamp for å holde seg bare ett pause.
31-åringen vokste inn i konkurransen, beveget seg bedre og tilbød mer motstand, og hennes forbedrede spill ble belønnet i den syvende kampen da hun utnyttet noe slurvete spill av polakken for å bryte serven før han bundet settet til 4- 4.
Kuznetsova fortsatte å presse og undersøke verdens nummer tres beryktede motstandsdyktige forsvar, og brøt nok en gang takket være en backhand -vinner og crosscourt -pasning før han forseglet settet da Radwanska plonked en retur i nettet etter 50 minutter.
Radwanska vedtok en mer aggressiv tilnærming for å starte det andre settet, og strategien betalte seg da hun begynte å diktere et flertall av poengene, løp til en 5-1-ledelse på tre pauser i serven og sendte kampen inn i en avgjørelse med et magefullt hold. .
løver vs kardinaler direktesending
Polakken bar momentumet inn i det tredje settet, og fortsatte å flytte russeren rundt med den skivede backhanden til kant foran med en tidlig pause, men Kuznetsova, som ga seg en improvisert hårklipp ved overgangen, brøt tilbake til 2-2.
På dette stadiet var det ingenting mellom paret med Radwanska og hennes slitne motstander som ikke klarte å holde tjenesten som spenningen, men det var Kuznetsova som fikk den avgjørende pausen for å forsegle seieren etter to timer og 48 minutter på sitt tredje kamppunkt.
French Open -mester Garbine Muguruza møter Karolina Pliskova i den andre White Group -kampen senere på mandag.
(Redigering av Pritha Sarkar)
