En ny stjerne i horisonten
Daniil Medvedev sjokkerte hjemmefavoritten Kei Nishikori i ATP 500 Japan Open Final for å løfte sin tredje tittel for sesongen. Medvedev er i en het formrekke. I selve turneringen har han gått inn i kamper med Milos Raonic, Schwartzman og Shapovalov som underdog og har beseiret dem i rette sett. Så selv om Nishikori var favoritten i finalen, med tanke på hans erfaring, allsidighet og det faktum at han spilte i hjemmeturneringen, er dette resultatet absolutt ikke så uventet.
Medvedev spilte først en ATP -finale på Chennai Open 2017, som han tapte mot Roberto Batista Agut. Han kunne ikke nå enda en finale hele året, selv om det var noen flotte prestasjoner her og der. Vendepunktet for ham var sannsynligvis Sydney International 2018 som han vant etter en hard kamp mot sin neste generasjons stjerne Alex de Minaur.
Etter å ha tapt det første settet 1–6, kjempet han ikke bare motstanderen, men den høylytte publikummet som applauderte alle bevegelser i homeboyen-nesten i et Davis Cup-lignende scenario. Den seieren må ha fylt ham med den selvtilliten han så ut til å mangle de foregående årene.
Medvedev elsker motgang. Alle hans tre tittelseire har kommet under forhold der han spilte mot hjemmefavoritten. For sin andre tittel beseiret han amerikaneren Steve Johnson på Winston-Salem Open, og nå har han beseiret Kei Nishikori i Japan mot alle odds!
Nishikoris tittel tørke fortsetter
Det er ingen tvil om at 2018 er Medvedevs utbruddsår. I motsetning til hans samtidige som Alexander Zverev og Nick Kyrgios, har det tatt ham mer tid å komme til sin rett. Men hans inntreden i toppklassen på ATP -turen, men litt forsinket, er gode nyheter for spillet. Hans upretensiøse oppførsel og stødige, nesten arbeidslignende tilnærming til tennis står i sterk kontrast til den prangende stilen til sine samtidige stjerner.
Imidlertid er hans Japan Open -seier og den generelle formen ikke gode nyheter for Roger Federer og hans legion av fans. De skal kollidere i en blokk-buster andre runde av Shanghai Open. Federer må være på sitt absolutt beste mot denne nye stjernen i vente.
