Bhambri har gjort hovedtrekket de siste to årene, men tapte i år i siste runde
Den tidligere topp 100-singelspilleren Yuki Bhambri tapte i dag sin siste kvalifiseringskamp i Australian Open mot amerikanske Ernesto Escobedo 7-6 (2), 2-6, 4-6, og har som et resultat ikke klart å kvalifisere seg til Australian Open 2017.
Indias topprangerte singelspiller, Saketh Myneni, led et tap i første runde, noe som betyr at India ikke vil ha noen spillere i singeltrekningen; Sania Mirza er imidlertid den forsvarende mesteren i Melbourne og det beste seedet her.
Bhambri startet sakte, på et tidspunkt etter 1-4 i det første settet med en damprulle for et angrep fra Escobedo, selv om settet ikke tok opp damp før senere. Escobedo brukte vellykket en rekke skudd, og hastet nettet for å overliste Bhambri tidlig.
Etter en dobbel pause satte Bhambri en fantastisk kamp tilbake til nivå med noen flotte angrepstennis, ved å bruke momentumet i Escobedos egen serv og strategi for å spille mot ham. Ett nøkkelskudd fra Bhambri i det settet så Escobedo lade nettet for å prøve et fallskudd, bare for å få Bhambri til å sende et hoppende smash inn i den andre enden av banen for poenget - som kanskje var det mest imponerende av settet.
Til slutt, etter å ha slått seg tilbake og kvelden ut på banen, tok indianeren det første settet til tiebreak-og vant 7-2.
Imidlertid ser det ut til at innsatsen slet ham ut; indianeren gikk ydmykt ned i andre sett, 2-6, klarte ikke å holde tritt med tempoet til Ernesto Escobedo og begå avgjørende feil.
Det tvang et avgjørende sett, som uten tvil var mindre ensidig enn det tidligere, men Bhambri falt likevel 4-6.
Indianeren har gjort det til hovedtrekket i Grand Slams før-begge ganger på Australian Open, i 2014 og 2015, og tapte for henholdsvis Andy Murray og Tomas Berdych i kampene i første runde.
Etter å ha slitt med skader de siste sesongene, vil 24-åringen se til å ta et fullskala comeback i år; Bhambri og Saketh Myneni er blant Indias avling av singeltalenter, men var de eneste to indianerne som kom med i kvalifiseringen til Australian Open i år.
Når begge har gått ut, er det ingen indianer som er i hovedtrekningen på Australian Open.
Årets åpning av Grand Slam starter mandag 16thjanuar 2017.
