Aryna Sabalenka
Aryna Sabalenka er videre til kvartfinalen i National Bank Open etter en komfortabel 6-1, 6-3 seier over hjemmehåpet Rebecca Marino. Marino hadde sendt store navn som Madison Keys og Paula Badosa i sine tidligere kamper, men hun hadde ikke noe svar på motstanderens makt i åttendedelsfinalen.
Sabalenka utholdt en slitsom start på Montreal-kampanjen da hun måtte kjempe forbi Sloane Stephens i en stram tresetter. Men hviterusseren så rolig ut mot Marino torsdag og avsluttet kampen på under en time.
Venter på henne i kvartfinalen er turveteran og landsmann 'rel =' noopener noreferrer '> Victoria Azarenka. Azarenka, seedet åttende, overvant Maria Sakkari i et siste sett i tiebreak i tredje runde.
De to hviterusserne har møtt hverandre tre ganger før, og det er Aryna Sabalenka som leder head-to-head med en margin på 2-1.
Victoria Azarenka
På pressekonferansen etter kampen innrømmet Sabalenka at det alltid er vanskelig å spille Azarenka, gitt hennes status. 23-åringen tror imidlertid at Azarenka også ville være under press fordi de begge er fra samme land.
'Vel, vi har spilt mye allerede. Hun er en flott spiller. Det er alltid en vanskelig kamp mot henne, sa Sabalenka. 'Men kanskje selvfølgelig fordi vi er fra samme land kan det være et lite press vil jeg si på begge. Jeg vet ikke hvordan hun føler det. Jeg føler at det kanskje er litt press. Men jeg liker å spille mot henne. Det er alltid en stor kamp. Gleder meg til denne kampen. '
Verdens nr. 3 snakket også om sin tredje runde-kamp mot Rebecca Marino, som hadde fordelen av publikumsstøtte. Sabalenka påpekte hvordan det var viktig for henne å holde fokus fra begynnelsen, og hevdet at hun var fornøyd med seieren siden motstanderen ikke hadde 'noe å tape'.
'Jeg var fokusert fra begynnelsen til slutten. For henne var det ingenting å tape i dag. Publikum støttet henne, sa Sabalenka. - Hun var liksom i god form og i godt humør. Jeg var litt aggressiv fra begynnelsen til slutten. Jeg var virkelig fokusert i dag. '
'Men ja, det er farlig å spille mot spillere som det er ingenting å tape for,' la hun til. 'Så, ja, veldig fornøyd med denne seieren.'
'Double er bra for å forbedre mitt returspill og volleys' - Aryna Sabalenka
Elise Mertens og Aryna Sabalenka
Aryna Sabalenka spiller også dobbel i Montreal, med Belgias Elise Mertens. De to singelstjernene har slått seg sammen denne uken for første gang siden Miami Open, men de har mange gode minner fra fortiden.
Duoen har smakt Grand Slam -suksess to ganger allerede; de vant US Open 2019 og Australian Open 2021 sammen.
Aryna Sabalenka hevdet torsdag at det å spille double er en god måte å legge til nye rynker i singelspillet sitt. I følge hviterusseren hjelper doubler henne med å spille bedre på nettet, samtidig som hun forbedrer tjenesten.
'Vel, jeg føler at jeg kan spille mye nærmere nettet under singelkamper, så det er derfor jeg spiller dobbel, for å finne denne kampen på nettet,' sa Sabalenka. 'Double, det er et godt spill for å forbedre mitt returspill. Men mest på grunn av volleyballene. '
