Den tidligere verdens nr. 1 navigerte to tighte sett mot 2021 US Open-mesteren etter å ha spart fire matchpoeng i sin åpningsrunde på BNP Paribas Open.
INDIAN WELLS, California – Aryna Sabalenka gikk gjennom en tett tosetter med Emma Raducanu for å avgjøre 2021 US Open-mesteren 6-3, 7-5 på BNP Paribas Open.
Raducanu frikjente seg godt mot den regjerende Australian Open-mesteren, men Sabalenka viste seg til slutt for sterk, og serverte seg til seier på én time og 35 minutter på Stadium 1 Court.
Sabalenka kom fra en neglebitende første kamp i ørkenen, der hun sparte fire matchpoeng for å beseire den inspirerte amerikanske Peyton Stearns og vinne sin første kamp siden Melbourne— hvor hun tok sin andre store tittel .
Slangebitt av skader i årene siden hun løftet sitt eget store trofé ved US Open i 2021, slapp Raducanu inn i tredje runde da nr. 30-seedet Dayana Yastremska ble tvunget til å trekke seg etter fire kamper. Likevel hadde den unge briten startet uken i Indian Wells Tennis Garden i solid form, og avviste Rebeka Masarova i rette sett.
BNP Paribas Open
Resultat R32 - Single for kvinner 3 5 6 7Da Sabalenka spilte Raducanu for første gang, slapp Sabalenka inn i åpningssettet før det tok fyr, og vant 15 av 18 poeng fra 2-2 i den første for å finne seg et par settpunkter på 5-2.
Raducanu, fortsatt bare 21 år gammel, kjempet tappert tilbake og reddet begge settpoengene da hun truet med å bringe settet tilbake på serve med en fordel på 0-40 i neste kamp.
Sabalenka tok tilbake kontrollen med et dristig nettforsøk, og serverte seg til settet med totalt 19 vinnere på under 40 minutter.
Det andre settet tok en lignende vending da Sabalenka gikk inn på banen for å ta den første pausen etter to kamper hver, men Raducanu vakte jubel fra publikum da hun brøt rett bakover, og dro en imponerende pasning på nettet.
Sabalenka stabiliserte seg da settet nådde et kritisk stadium, og landet et behendig drop-shot for å score et nytt pause fra Raducanu-serven. Etter å ha lagret flere pausepoeng da Sabalenka serverte kampen, fulgte et underholdende sluttspill da Raducanu reddet tre matchpoeng – ett på et dypt skudd som nr. 2-frøet slapp inn.
Hun gjorde ingen feil på sin fjerde mulighet, og spikret en forehand inn på den åpne banen for å kantre seg over målstreken på drøyt 90 minutter.
I alt tok Sabalenka opp for 29 utvungne feil med 33 vinnere, og slo åtte ess og reddet ni av 10 muligheter for pause. Neste etter den tidligere nr. 1 vil være enten nr. 16 seedet Elina Svitolina eller nr. 23 seedet Emma Navarro, som møter opp senere på mandag.
