En titt på de spennende historiene på dag 8 i Australian Open:-
TMF Sighting Rapportert:
Mighty Fed (eller TMF for kort) var i huset i dag. Hvis du savnet det, har du bare deg selv skylden. For de uinnvidde refererer 'The Mighty Fed' til skapningen som er selve definisjonen av tennis nirvana, et nesten mytisk vesen som er i stand til å redusere selv den mest spreke motstanderen til en massiv, slankende haug med tårer - det er Roger Federer i full flytur, Roger Federer som ikke kan gjøre noe galt. Dessverre har TMF -observasjoner blitt stadig sjeldnere gjennom årene, med noen som til og med antyder at skapningen er på randen av utryddelse. Ikke på dagens bevis. I en av de mest fryktinngytende, men sublime fremvisningene av utsøkt skuddopptak sett fra mannen de siste to årene, snudde Federer in-formen Lleyton Hewitt ut og inn og rullet til en 6-2, 6-3, 6-4 vinner på under to timer. Jeg hadde sagt i mitt forrige innlegg at vi allerede har vært vitne til en mesterklasse fra Federer i andre runde, og hans seier over Victor Hanescu var en fin utstilling av alle de betydelige ferdighetene den sveitsiske stjernen hadde. Men ser du problemet der? Det var mot Victor Hanescu. Dagens demontering var av Lleyton Hewitt-favoritten i hjembyen, to ganger Grand Slam-mester og tidligere verdens nr. 1. Regn meg blant dem som ville bli STORT overrasket hvis han ikke når en umenneskelig 23rdpåfølgende Slam-semifinale. Mannen er en kunstner, maskin og ødelegger alt rullet sammen til en.
Kvinner kan også tjene:
En kommentator sa til Serena Williams i morges at hun så ut som 'en egyptisk mamma' med alle de omfattende bandasjene og tapingene på beina. Så Serena kan ikke bevege seg veldig bra. Ingen svette. Hun vil i stedet bombe alle med tjenesten hennes. Hvem trenger å flytte for å spille tennis? Williams viste frem en serveringsklinikk som ville gjøre mange ATP-spillere til skamme, og bulldoserte seg til kvartfinalen, og overmaktet den lokale kjæresten Samantha Stosur grundig. Stillingen 6-4, 6-2 antyder en tettere kamp enn den faktisk var-Stosur så aldri ut til å være i stand til å gjøre en buk i Serena-våpenet. Her er noen av statistikkene fra kampen - Serena slo 10 ess, 1 dobbel feil, 30 vinnere, 14 uforcerte feil og mistet bare 8 poeng på servering, og vant 62% av poengene totalt. Hvis alle de gjenværende spillerne som var igjen i trekningen ikke allerede hadde skjelvet i støvlene av frykt, burde dagens kamp sørge for at de er nå. Jeg håper inderlig for deres skyld at de ikke stoler for mye på at Serenas vanlige hikke i midten av turneringen kommer til hjelp. Humøret hun er i akkurat nå, hun kan bare bestemme seg for å gå helt uten denne turneringen, bare for en forandring.
Når tennis blir stygg:
Mens de øverste frøene viste tennis på øverste hylle som ville tjene som en stor trygghet for rangeringssystemet i tennis, om ikke en flott annonse for spillet, var Nikolay Davydenko og Fernando Verdasco midt i den andre enden av spekteret, og kombinerte for å spille en av de styggeste, mest uinspirerende kamper i fem sett i det siste minnet. Er det noen som vet hva som foregikk gjennom Vercascos sinn i dag hver gang han gikk opp for å slå en andre serv? Mannen syntes bokstavelig talt å være redd for noe hver gang han savnet en første servering, da han viftet seg til svimlende 20 doble feil. Davydenko, i mellomtiden, gjorde sitt beste for å begå en spektakulær choke-jobb selv, og lot på en eller annen måte trekke til 5 sett til tross for at utslett av feil og hjernedød tennis ble vist av hans desorienterte motstander. Etter å ha vunnet turneringen i Doha for et par uker siden, hadde Davydenko sagt på en av sine pressekonferanser at han ikke trodde at hans siste formende form var noen garanti for at han også ville klare seg best i best-of-five sett-format. , sa faktisk at han aldri ville være en trygg innsats for å vinne en Grand Slam, uansett hvor godt han spilte. Og for å være ærlig, til tross for hans siste underholdende kommentarer, kunne det ikke ha vært en mer deprimerende spådom for hans eget spill og karriere enn det. Han burde takke sine heldige stjerner for at kommentaren hans ikke ble en selvoppfyllende profeti i dag, men han trenger mer enn heldige stjerner for å overvinne Roger Federer i kvartfinalen.
Dagens sære stat:
Jo-Wilfried Tsonga hadde aldri spilt en femsetter på hele sin profesjonelle karriere før i dag. Men det er en første gang for alt, og 2008-finalisten hang tøft i kampen mot Nicolas Almagro i dag og kom gjennom 6-3, 6-4, 4-6, 6-7, 9-7. Almagro kan være en av de mest beryktede headcases i spillet (en hode enda større enn Verdasco, hvis det var mulig), men Tsongas stabilitet i møte med en ny opplevelse som sikkert ville ha forårsaket mye jangling av nervene hans lover godt for resten av turneringen og karrieren. Plutselig liker jeg hans sjanser til å komme forbi Novak Djokovic, som har hatt et latterlig lett trekk så langt og som kommer til å føle mangelen på kampseighet før eller siden.
Den glemte Williams utvikler seg:
Slik har vært gulfen i stykket til Serena Williams og Venus Williams, de to søstrene som en gang ble antatt å være sammen i hoften og velsignet med nøyaktig det samme settet med ferdigheter og fysiske gaver, som enda en uendelig mer spennende krangling engasjerte seg i av den eldste Williams har blitt redusert til en ettertanke. Hun slapp til en seier på tre sett over Italias Francesca Schiavone, og ville nå bli den store favoritten for å nå semifinalen (hvor hun mest sannsynlig må møte søsteren) etter at Kinas Na Li falt 4th-frø Caroline Wozniacki 6-4, 6-3 i de andre 4thrunde i sitt kvartal. Aldri telle ut en Williams, sier de, og Venus, for alle hennes inkonsekvenser, er fortsatt en Williams. Ikke bli for overrasket hvis hun på en eller annen måte klarer å stoppe en rasende Serena i sporene hennes i semiene.
Ingen vannverk denne gangen:
I det som er i ferd med å bli en rutine, lot Vera Zvonareva en kamp ut av grepet hennes igjen, og gikk ned 6-4, 4-6, 0-6 til Victoria Azarenka. På et tidspunkt ledet hun Azarenka 6-4, 4-2, men spillet krøllet seg etter det, på en fryktelig lignende måte som måten det hadde gått i oppløsning mot Flavia Pennetta i 4.thrunde av US Open i fjor. Den kampen, og faktisk Zvonareva selv, har blitt kjent for den store mengden tårer de produserte - Zvonareva og hennes vannverk er i en helt annen liga totalt sett sammenlignet med alt som kan produseres av de mest overbærende bærerne i sporten. Men i dag viste hun bemerkelsesverdig tilbakeholdenhet, med ikke en eneste tåre i sikte. Kanskje er Australian Open virkelig en ‘Happy Slam’.
