Tenåringen vant sitt mest minneverdige møte, men utover det har det vært Aryna.
© 2025 Getty Images
Da trekningen av Australian Open for kvinner i 2025 ble sluppet, var det ikke vanskelig å se at vi var på vei mot et møte i fjerde runde mellom den to ganger forsvarende mesteren Aryna Sabalenka og den talentfulle 17 år gamle Mirra Andreeva. Dette vil være det femte møtet på WTA-nivå mellom disse to, men innsatsen har uten tvil aldri vært høyere. Det virker som om de alltid er i samme seksjon i store turneringer, og det kan utvikle seg til litt rivalisering en dag.
Men akkurat nå er det en ensidig matchup. Sabalenka har 3-1 på fire møter på turnivå mellom disse to, og alle seirene har vært ekstremt skjeve. Jeg ser ikke at det endrer seg her.
Sist gang Sabalenka og Andreeva møttes på en Grand Slam, var det tenåringen som vant 6-7 (5), 6-4, 6-4. Det var i kvartfinalen til Roland Garros i fjor, og det vil garantert være interesse for å støtte Andreeva på grunn av det. Sabalenka hadde imidlertid litt magevirus som førte til den kampen. Basert på den uvanlige omstendigheten, resultatene fra deres andre kamper, kan det være lurt å tømme den prestasjonen.
I fire andre møter med Andreeva, inkludert en ett-sett-kamp i World Tennis League, står Sabalenka 4-0 og har ikke tapt et sett. Hver av disse kampene inneholdt også minst ett sett der Sabalenka vant 6-2. Sabalenka kom også unna med en 6-3, 6-2 beseiring av Andreeva i Brisbane for to uker siden.
Per nå virker det som om Sabalenka har litt for mye styrke og kraft for Andreeva. Tenåringen er en forsvarsspiller i verdensklasse, men hun mangler fortsatt noe slag når det kommer til både serven og forehanden. Hun fortjener ære for å ha gjort det som var nødvendig mot Sabalenka under veldig trege forhold – men ting er mye raskere i Melbourne, selv om banene spiller litt tregere enn vanlig.
Jeg er ikke sikker på at vi har sett det beste av Sabalenka i denne turneringen, og hun så absolutt ut av det i sin 7-6 (5), 6-4 seier over Clara Tauson i andre runde. Men det sier alt du trenger å vite om Sabalenka. Hun spilte fryktelig i den kampen, men hun vant likevel i strake sett. Jeg forventer å se Sabalenka trappe opp ting etterhvert, og hun vil blitz Andreeva hvis det skjer her.
Men selv om det ikke gjør det, ser jeg ikke at Andreeva holder regelmessig nok til å forhindre at dette blir et grovt utseende.
Valg: Sabalenka -4,5 spill (-105)
