Den 21 år gamle amerikaneren overlevde sin motstander som serverte for kampen før han seiret i en avgjørende tiebreak mandag.
Ben Shelton unngikk å slutte seg til landsmannen Tommy Paul for å gå ut av åpningsrunden til Abierto Mexicano Telcel mandag kveld. 21-åringen slapp så vidt fra Dan Evans, som serverte for kampen deres i Acapulco før Shelton gravde seg ut av problemer for en 2-6, 7-5, 7-6 (5) seier.
'Definitivt en veldig vanskelig matchup for meg,' sa Shelton til World Feed etterpå. «Dan en fyr som jeg kjenner godt. Vi har mye tull i garderoben. En fyr [hvis] spill byr på mange utfordringer.
'Å komme ut av denne første kampen i Acapulco med en seier etter å ha tapt det første settet er en stor prestasjon for meg.'
Evans serverte lys for å legge ut et dominerende åpningssett. Men etter å ha blitt forelsket i slutten av sett to, sto han i fare for at det samme scenariet skulle spille ut med kampen på spill da han serverte på 4-5, 0-40 i avgjørelsen. Etter en korrigert førsteserving bommet Shelton på en bakhåndspasning på sitt andre matchpunkt og ble deretter overmannet av en forehand nedover linjen for å se den gyldne muligheten forsvinne.
Shelton konkurrerte sist i Dallas, hvor han nådde semifinalen (l. til Paul)
© AFP eller lisensgivere
33-åringen ville holde, og deretter dratt nytte av et slurvete spill fra Sheltons ende av banen for å bryte på kjærligheten. Likevel klarte ikke Evans å stenge heller, og droppet serven på 15 da Sheltons ildkraft overmatchet hans temposkifte for å få til en avgjørende tiebreak.
De to byttet minipauser for å starte, før serveren holdt fast på de neste sju poengene. Opp 5-4, Shelton losset på en innside-i-forehand som ble returnert lang for å hente ytterligere to matchpoeng. På den femte gangen han spurte, krysset han til slutt målstreken på 2:43-merket med en lærebokserv og volley.
US Open-semifinalisten i 2023 endte med 43 vinnere til 40 utvungne feil. Shelton møter Taylor Fritz i andre runde hvis landsmannen hans går forbi Matteo Arnaldi.
Tidligere slo Jack Draper forbi fjorårets finalist Paul, 6-0, 6-4, på 85 minutter for å hevne sitt nederlag i andre runde i Australian Open. Venstrehenderen reddet alle tre break-poengene han møtte i åpningssettet og brøt Paul for fjerde gang for å avslutte kampen da hans syvendeseedede motstander rykket en forehand utenfor.
