De årlige internasjonale konkurransene vil samles for første gang, i Malaga, Spania. 'Vi ser etter å fortsatt være der når guttene spiller sin første kamp,' sier Davenport.
Det vil være mer fokus på årets Davis Cup-finaler enn det har vært på mange år.
Bob Bryan, tidligere Davis Cup-mester, fremtidig Hall of Famer og nåværende kaptein for det amerikanske laget, håper det ikke bare er fordi Rafael Nadal tar farvel med tennis i Malaga, Spania.
'Guttene våre har troen på at de kan gå hele veien,' sa Bryan til TENNIS.com sent i forrige uke, på en samtale med andre amerikanske kaptein Lindsay Davenport. – Det er et mål vi har snakket om i hele år, er å vinne cupen.
badmintonteknikker
'Det er årets siste turnering, så du kan virkelig tømme tanken.'
Vi har fire dager på oss til å få kjemien i gang, og det faller virkelig på skuldrene til meg selv. Lindsay Davenport, USAs Billie Jean King Cup-kaptein
Med tanke på styrken til Bryans lag, er det et skummelt forslag for motstanderne. Han vil krysse Atlanterhavet med tre topp 25 singelspillere – Taylor Fritz, Tommy Paul og Ben Shelton – samt årets olympiske sølvmedaljevinnere i double, Austin Krajicek og Rajeev Ram.
Et potensielt problem er imidlertid amerikanernes første – og potensielt siste – motstander: Australia. Davis Cup-toeren i 2023 kan trave Alex de Minaur (som, i likhet med Fritz, spiller denne ukens ATP-finale), Montreal-mesteren og Novak Djokovic-erobreren Alexei Popyrin – så vel som årets olympiske gullmedaljevinner i double, Matthew Ebden.
Verdens nr. 26 Jordan Thompson og den alltid farlige Thanasi Kokkinakis er også alternativer for den stjernespekkede kvartfinalen.
'Han ser ut til å alltid få det beste ut av gutta sine,' sier Bryan om kapteinen som vil motarbeide ham, Lleyton Hewitt. «Det er mye styrke på det laget; Jeg føler at vaktlisten vår er like sterk, like dyktig.'
bordtennisspinn
Tidsplanen for Final 8 er ute! Skaff deg billetter nå! 👀🎫 https://t.co/ecjR3v0LJk pic.twitter.com/UH6yqXKwoA
— Davis Cup (@DavisCup) 25. september 2024
Amerikanske fans vil være knappe på denne inkarnasjonen av Davis Cup, som har kastet av seg det historiske hjemme-borte-formatet til fordel for de åtte siste lagene som samles på ett sted. Billie Jean King Cup, som begynner onsdag, avgjøres også i Malaga.
'Jeg vet at laget vårt får 100 billetter,' sier Bryan, som leter etter mer belastede og partisanere arenaer, 'og det kommer nok til å bli noen av disse billettene til overs.'
I motsetning til Bryans' lag, som begynner å spille 21. november, vil Davenports lag starte sin konkurranse i 16-delsfinalen – selv om de får en langt mindre imponerende åpning i Slovakia. Rebecca Sramkova, WTA nr. 43, er den eneste Topp 100-spilleren på laget.
'Du undervurderer aldri noen, eller noe land i dette formatet,' sier Davenport, hvis lag spiller denne torsdagen. «Jeg vet at Slovakia vil være et sterkt lag, men jeg liker sjansene våre. Jeg liker vibbene våre.
'Vi ser etter å fortsatt være der når guttene spiller sin første kamp på torsdag.'
se mitt 600lb-liv på nettet
Se dette innlegget på InstagramEt innlegg delt av Billie Jean King Cup (@billiejeankingcup)
Davenports side, mens den utvilsomt mangler noen tunge slagere (Coco Gauff, Jessica Pegula, Emma Navarro, Madison Keys), er likevel alle innenfor Topp 100. Danielle Collins – som i likhet med Nadal planla å trekke seg i Malaga, men siden endret kurs – er lagets største tilstedeværelse på og utenfor banen. Peyton Stearns vil se etter å avslutte sitt andre år på rad innenfor topp 50 med en overdådig prestasjon. Ashlyn Krueger, Taylor Townsend og Caroline Dolehide avrunder et talentfullt, om enn ikke bevist lag.
'Vi kommer inn med noen veldig erfarne spillere og noen nykommere,' sier Davenport. – Det blir en interessant blanding for oss.
'Vi har fire dager på oss til å få kjemien i gang, og det faller virkelig på skuldrene til meg selv.'
Skulle Davenports side vinne, vil deres kvartfinalekamp, i likhet med de amerikanske mennene, være mot Australia. Aussies og kanadierne fikk byes til de åtte siste, sammen med Tsjekkia og Italia.
En seier for Bryans gutter ville se dem møte den forsvarende mesteren Italia (forventet å ha Jannik Sinner på slep) eller Argentina i semifinalen. En mulig kollisjon med Nadal og Carlos Alcaraz kunne ikke skje før finalen.
Peyton Stearns vil se etter å få mest mulig ut av muligheten hennes i Billie Jean King Cup-finalen.
Ingen av de amerikanske sidene regnes som favoritter til å vinne en cup, men gitt den eksepsjonelle amerikanske dybden i tennis for både menn og kvinner, er det vanskelig å ikke se noen av lagene som en tøff kamp. I begge konkurransene vil land spille tre best-av-tre-sett-kamper: to i singel, med en dobbel som følger.
'Hatten av for denne generasjonen amerikanere,' sier Bryan. 'Vi er veldig dype akkurat nå, mange alternativer. Jeg vet at Lindsay fikk noen folk til å trekke seg ut, men hun gikk ned på listen.
aircast tennisalbuestøtte
«Hun har noen nybegynnere, noe som blir spennende, for du vet aldri hva den slags nerver og det presset gjør. Men mange ganger får du spillere som graver litt dypere.»
En av disse spillerne kan være Stearns. Den Cincinnati-fødte 23-åringen vant sin første WTA-tittel i vår, og spilte i alle fire Grand Slams for første gang. Selv om hun fortsatt er mottakelig for inkonsekvens, har hun et kraftig spill som er i stand til å snu mer etablerte spillere. I 2024 beseiret hun Mirra Andreeva, Daria Kasatkina (to ganger), Keys og Victoria Azarenka.
Davenport, som er basert i nærheten av Stearns treningsbase i Florida, har sett ungguttens profesjonelle fremgang på nært hold.
'Hun var en av de første spillerne jeg kretset rundt, sammen med Danielle,' sier Davenport. 'Hun er vant til lagarrangementer, og er en så god kollegial spiller. Jeg har aldri sett henne ta en fridag, konkurrere, prøve å bli bedre.»
Reilly Opelka kommer ikke til å spille i Malaga, Spania, men hans spill i Zhuhai, Kina bidro til å få USA inn i de åtte siste.
© Getty Images for ITF
Skulle et av lagene gjøre et minneverdig løp i sensesongen, er det ikke bare på grunn av spillerne som tar turen før Thanksgiving. Pegula og Navarro sendte amerikanerne inn i finalen med seier over Belgia i april i Orlando. Bryan sier han er 'heldig som har våpenet vårt for denne kampen', men fem amerikanske singelspillere som ikke vil spille i Malaga bidro til å få de amerikanske mennene dit, med seire i Litauen og Kina.
'Alle visste i dette olympiske året at det kom til å bli en utfordring,' sier Davenport om den travlere kalenderen enn vanlig – en som allerede strekker seg over 10 måneder – og noen av de bemerkelsesverdige navnene som ikke deltar. 'Men alle spillerne, de som ikke kunne være der, de er superstøttende, sender meldinger hele tiden, og jeg tror det er superviktig. Madison [Keys], Emma, Jess og Coco [Gauff] er fantastiske og kan ikke vente med å spille igjen.'
'Jeg vil takke Sebi Korda og Chris Eubanks for at de dro til Litauen og tok oss til neste etappe, som var Kina,' sier Bryan, 'og så Brandon [Nakashima], som var en rookie - han vant to kamper der borte. Han ledet det Zhuhai-teamet (som inkluderte Mackenzie McDonald og Reilly Opelka), som fikk oss til dette stadiet.
badmittonbane
'Hvis vi kan gå hele veien, er det mange mennesker involvert i dette løpet.'
