Ser fremover på denne ukens fire arrangementer, ledet av WTA 1000 i Doha.
© 2024 Robert Prange
En gang i tiden var februar en stille og fredfull tennismåned. De store navnene tok tidlig ferie etter bedriftene deres i Australia, og turene tvang dem ikke tilbake på banen før i mars, da de obligatoriske arrangementene i Indian Wells og Miami kom. Men denne delen av sesongen er ikke så søvnig som den en gang var. Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Iga Swiatek og Coco Gauff er blant de fremtredende spillerne som vender tilbake til konkurranse denne uken. Og i stedet for sakte å bygge til en turnering på 1000 nivåer, hopper kvinnene rett inn på Qatar TotalEnergies Open i Doha.
Her er et blikk fremover på denne ukens fire arrangementer.
Qatar TotalEnergies Open (WTA)
- Doha, Qatar
- $3 211 715; WTA 1000
- Hard domstol
- Uavgjort er HER
Iga Swiatek er tilbake denne uken. Og du kan forstå hvorfor. Hun har ikke bare vunnet denne turneringen de siste to årene, hun har steamrollet de fleste av sine motstandere her. Etter hennes skuffende tap i tredje runde i Australian Open, ser dette ut til å være det perfekte tidspunktet og stedet for verdens nr. 1 å komme tilbake på sporet. Spesielt når hennes nærmeste forfølger, Aryan Sabalenka, fortsatt er opptatt med å nippe til Aussie Open-trofeet hennes.
Kan Swiatek feie gjennom Doha igjen? På papiret burde det ikke være så lett. Coco Gauff, Elena Rybakina, Ons Jabeur og Zheng Qinwen er blant utfordrerne i feltet. Gauff og Rybakina burde ha noe å bevise etter Melbourne, som endte i frustrerende nederlag for begge - sistnevnte kommer bare inn frisk på en tittel i Abu Dhabi – Mens Zheng burde komme inn på en ny bølge av selvtillit etter å ha nådd sin første store finale.
Spiller å se: Jelena Ostapenko. Hun har 13-2 i 2024, og hun har 4-0 mot sin potensielle kvartfinalemotstander, Swiatek.
Holger Runes aksjer har falt siden starten av sesongen, men han vil ha en sjanse til å gjenoppstå i en fullsatt Rotterdam-trekning.
© AFP eller lisensgivere
ABN AMRO Open (ATP)
- Rotterdam, Nederland
- $2 750 000; ATP 500
- Innendørs hardbane
- Uavgjort er HER
En kjekk stadion, et ivrig publikum, en historie som strekker seg tilbake til begynnelsen av ATP, og en sterk trekning på 500 nivåer: ABN AMRO Open er et årlig høydepunkt på vinterstrekket for menn i Europa.
Det burde være sant igjen i 2024, ettersom sportens nyeste kjente navn, Jannik Sinner, kommer tilbake til Rotterdam. I fjor var han ett sett fra tittelen, men klarte ikke å avslutte Daniil Medvedev i finalen. Siden den gang har Sinner selvfølgelig oppgradert avslutningsferdighetene sine enormt, og disse innendørsbanene med kontrollert tilstand bør passe hans første kamp.
Italieneren er toppfrøet, men ikke den eneste attraksjonen. Også seedet er Andrey Rublev, Holger Rune, Hubert Hurkacz, Alex de Minaur og Grigor Dimitrov.
Spiller av interesse: Rune så klar for en tilbakestilling i 2024, men det er ikke slik det har fungert så langt. Han tapte tidlig på Australian Open, trakk seg med en armskade i Montpellier, og skilte veier med begge sine nye supertrenere, Boris Becker og Severin Luthi.
Første runde kamper å se: Gael Monfils vs. Denis Shapovalov; de Minaur mot Sebastian Korda
Carlos Alcaraz har ikke vunnet en tittel siden Wimbledon.
© AFP via Getty Images
IEB+ Argentina Open (ATP)
- Buenos Aires
- $728.185; ATP 250
- Rød leire
- Uavgjort er HER
Carlos Alcarazs situasjon er lik Swiateks for øyeblikket. I likhet med henne er han fortsatt den antatte fremtiden for turneen hans; som henne tok han et skuffende tap i Melbourne; og som henne vender han tilbake til et lykkelig jaktterreng for å finne formen sin igjen.
Jaktområdet hans er rød leire i Buenos Aires, hvor han vant tittelen i fjor. Alcaraz har blitt mer uberegnelig, og kanskje litt mindre selvsikker, i løpet av de syv månedene siden hans seier i Wimbledon. Å leke med tålmodigheten som kreves for leire, mot en uavgjort full av innfargede skittballere, kan være back-to-basics-testen han trenger akkurat nå.
Også her: 2023-toer-up Cam Norrie, og to argentinere som tok steg oppover rangeringen forrige sesong, Nicolas Jarry og Francisco Cerundolo.
Fortsatt går: Stan Wawrinka, som starter mot Pedro Cachin
Delray Beach Open (ATP)
- Delray Beach, Fla.
- $742.350; ATP 250
- Hard domstol
- Uavgjort er HER
Den tidlige amerikanske swingen reiser fra Dallas til Delray denne uken. De to byene er på omtrent samme breddegrad, men klimaet og atmosfæren vil være svært forskjellige: Dallas var innendørs, Delray vil være ute i Sør-Florida-solen, noen kvartaler fra stranden.
Trekningen er ikke fullt så USA-sentrisk som den i Dallas var, men de tre beste seedene – Taylor Fritz, Frances Tiafoe og Tommy Paul – er alle amerikanske. To av dem, Fritz og Tiafoe, har vunnet tittelen i Delray tidligere, og begge vil ha en ny sterk uke her. Fritz fordi han har hatt et hofteproblem som har holdt ham utenfor den siste tiden; Tiafoe fordi han bare har 2-2 så langt denne sesongen.
Også her: Marcos Giron, som tok finalen i Dallas i helgen.
Potensiell kamp i andre runde å se: Paul mot neste generasjons amerikanske tenåring Alex Michelsen
