Etter at begge spillerne holdt seg til 5-5, trakk spanjolen seg i møte med den røde gruppen onsdag.
To dager etter å ha droppet sin Nitto ATP-finale-debut, spratt Carlos Alcaraz tilbake for å hente sin første seier ved årsavslutningen.
Onsdag beseiret verdens nr. 2 Andrey Rublev, 7-5, 6-2, for sin 65. kampseier for sesongen. Seieren sikrer at Alcaraz vil være i kamp om å rykke ut av den røde gruppen på fredag når han møter Daniil Medvedev.
«Hver kamp her kan bli en finale i en Grand Slam. Det er forskjellen som kommer inn i denne turneringen, sa Alcaraz til Prakash Amritraj på Tennis Channel etterpå. 'Tankesettet ditt må endre seg litt.'
Alcaraz og Rublev var i strid for første gang.
© Copyright 2023 The Associated Press. Alle rettigheter forbeholdt
Etter at begge spillerne holdt i hver av sine fem første servicekamper, brøt Alcaraz da Rublev feiltimet en backhand opp på linjen – og han hadde ingen problemer med å konsolidere seg for å lukke settet.
Følelsene til nr. 5-seedet kom snart ut da han droppet serven fra 40-15 for å åpne det andre settet. Et brøl av frustrasjon da Alcaraz traff en backhand-returvinner for å nå toeren ble etterfulgt av en ødelagt racket da spanjolen skapte breakpoint.
Rublev overslo forehanden for å droppe serven, og slo deretter venstre kne med racketen seks ganger. Å tørke av benet med et håndkle stoppet ikke blødningen.
Du hater å se det.
© Tenniskanal
Alcaraz fortsatte å knekke Rublevs sjel, og tok den til motstanderen med tennis i første slag. Å holde pressen unna serven var en stor del av den fronten, da 20-åringen gikk 32 mot 34 da han satte sin første levering i spill. Han tok til slutt de siste 12 poengene, med en forehand-returvinner for å bryte Rublev igjen inne i et par kjærlighetstider.
'Du føler deg skuffet, spesielt nå når du forstår at sesongen er over, og det er det i grunnen,' sa Rublev på sin pressekonferanse.
'Jeg vil prøve å gjøre noe bedre enn de to foregående kampene, og det er det.'
Den to ganger store vinneren endte med 21 vinnere til 11 utvungne feil. Medvedev og Alexander Zverev, som gikk over Alcaraz i tre sett mandag, kjemper for 18. gang i kveldens oppgjør.
