Før hver dags spill i London, vil vi forhåndsvise tre må-se-kamper.
holder tennisracket
Carlos Alcaraz vs. Frances Tiafoe
Center Court sparker i gang med en kjeks. Alcaraz og Tiafoe har delt sine to tidligere kamper. Tiafoe vant, kanskje overraskende, da de møttes på leire i Barcelona i 2021. Alcaraz vant, litt mindre overraskende, sin semifinale med fem sett i US Open for to år siden.
Den seieren hjalp Launch Alcaraz til sin første Grand Slam-tittel. Siden den gang har han holdt seg i sportens stratosfære, og vant Wimbledon i 2023 og Roland Garros forrige måned. Det samme kan ikke sies om Tiafoe. I løpet av det siste året har han delt seg med en trener og sett rangeringen hans falle fra topp 10 til den nåværende nr. 29.
Kan du kaste de siste lunkene resultatene fra Tiafoe ut av vinduet for denne? Vi vet at han elsker en scene; han skulle ikke føle noe press i begynnelsen av kampen mot en topprangert fyr som Alcaraz; og best-av-fem kan faktisk hjelpe ham. Det kan ta litt tid for Frances å få blodet til å flyte og mengden engasjert. Selv om Alcaraz er den forsvarende mesteren her, bør ikke underlaget skade Tiafoes sannsynlige forsøk på å røde linjene hans. Det var nok til å skaffe ham to sett på Open i 2022; Uheldigvis for ham tror jeg ikke han kan håpe på mer mot en for øyeblikket selvsikker Alcaraz på fredag. Vinner: Alcaraz
Ville det være en overraskelse om Raducanu beseiret nr. 9 seedet Sakkari? Hun slo grekeren i deres eneste andre møte, under 2021 US Open-tittelløpet.
© AFP via Getty Images
Maria Sakkari vs. Emma Raducanu
Støtten, knyttneven pumper, de bestemte blikkene til leiren hennes, den selvsikre skudden: Hvor er dette resten av året fra den 135. rangerte Raducanu? Briten vant Slam-tittelen sin i New York, men hun har alltid trivdes på hjemmebane også, og det gjorde hun igjen i sin noe overraskende seier over Elise Mertens onsdag.
Ville det være en overraskelse om hun gjør det samme mot den niende-seedede Sakkari, nummer to på Centre, på fredag? Ikke så mye. Raducanu slo grekeren i deres eneste andre møte, 6-1, 6-4 under hennes Askepott-løp på Open for tre år siden. Og selv om hun pleier å spille bedre i Wimbledon, gjør ikke Sakkari det. På syv forsøk her har hun aldri kommet seg forbi tredje runde; i fjor gikk hun ut i åpneren sin.
Når det er sagt, er Sakkari fortsatt rangert 126 plasser høyere enn Raducanu, og er fortsatt den bedre spilleren på omtrent alle andre baner. Hvis hun kan få en ledelse, ta mengden ut av den og få Raducanu til å miste sin nyvunne selvtillit igjen, kan hun vinne. Vinner: Raducanu
Mens Queen's Club-mester Paul leder sin head-to-head 3-1, har Bublik vunnet sitt eneste møte på gress.
© AFP via Getty Images
Tommy Paul vs. Alexander Bublik
Dette vil tilby en interessant kontrast i atletiske personligheter: En avslappet amerikansk jock vs. en tunge-i-kjeft-forstyrrer fra Kasakhstan. Du vet egentlig aldri hva som kan skje i en Bublik-kamp, eller hvor seriøst han vil bestemme seg for å ta det.
Det er alt en del av utfordringen med å møte ham, en utfordring som blir mye vanskeligere på gress. Bublik er 6 fot-5, med kuleserv og bredt vingespenn. Han vant en gressbanetittel i Halle i fjor, og tok den fjerde runden i Wimbledon. Mens Paul leder sin head-to-head 3-1, vant Bublik sitt eneste møte på gress.
Likevel er det Paul, med sin seier på Queen's, som har hatt den bedre gressoppstillingssesongen i år. Han skal også føle seg bra etter å ha kjempet hardt for å komme tilbake og slå Otto Virtanen fra to sett til ett ned onsdag. Det var en kamp som han tidligere kanskje ikke hadde funnet de mentale reservene til å vinne. Han vil trenge dem alle igjen på fredag. Vinner: Paul
