Verdens nr. 1 ble presset til en tiebreaker i siste sett da hans doble break-fordel og to matchpoeng gikk til spille torsdag kveld.
Tidligere denne sesongen reddet Hubert Hurkacz fem matchpoeng for å velte Thanasi Kokkinakis i Miami. Og i februar avverget han et matchpoeng mot Mikael Ymer på vei til å løfte Marseille-kronen.
Torsdag kveld i Toronto var Hurkacz nær ved å få et nytt comeback fra randen av eliminering, denne gangen mot verdens nr. 1. Til slutt overlevde Carlos Alcaraz å se en dobbel pauseledelse og to matchpoeng forsvinne i det siste settet å seire, 3-6, 7-6 (2), 7-6 (3).
Alcaraz serverte først for kampen i parets avgjørelse på 5-2, spillet der han to ganger nådde matchpunktet på 40-30 og senere ad-in. Men etter at Hurkacz brøt tilbake og holdt, droppet spanjolen serve på kjærlighet neste gang han spurte.
'Jeg begynte å føle meg dårlig i det øyeblikket. Jeg kunne ikke føle på riktig måte i skuddene mine. Jeg visste ikke hva som skjedde,' innrømmet Alcaraz overfor Mike Cation i et intervju etter kampen. 'Men det jeg tenkte var å holde meg rolig, prøve å finne en måte å overvinne problemene og finne den gode følelsen igjen. Jeg tror jeg begynte å føle meg bedre ved 5-6 servering.'
Alcaraz har nå nådd kvartfinalen eller bedre på 10 av de 11 hendelsene han har spilt i 2023.
© Getty bilder
I tie-break fokuserte Alcaraz på nytt for å bygge en imponerende 6-1 fordel. Selv om Hurkacz reddet ytterligere to matchpoeng, var dette siste underskuddet til slutt et for vanskelig fjell å bestige. Toppseedet avsluttet seieren da polakkens forehand seilte lenge.
'De store spillerne har den følelsen av å finne en måte å holde seg i live og prøve å avslutte kampen på en god måte,' sa Alcaraz. 'I et tøft øyeblikk må du tro på deg selv. Det spiller ingen rolle om du vinner eller ikke.'
Alcaraz har vunnet ni strake kamper og forbedret seg til 49-4 på året. Han byr på å ta sin femte ATP Masters 1000-tittel og tredje i 2023, etter triumfer i Indian Wells og Madrid.
I kvartfinalen venter 20-åringen på Tommy Paul. Seed nr. 12 krysset gjennom en all-amerikansk kamp ved å sikre en 6-3, 6-2 seier over Marcos Giron. I fjor kastet Paul ut Alcaraz på Montreal-utgaven av den vekslende kanadiske begivenheten.
Gael Monfils fortsatte sine vinnerveier, og beseiret den heldige taperen Aleksander Vukic, 6-4, 6-4. I trekningen på en beskyttet rangering skjøt Monfils ni ess og vant 87 prosent av sine første servepoeng for å avansere trygt etter 82 minutters arbeid.
Franskmannen, som ble rangert som nr. 276 denne uken, er på jakt etter sitt første Masters 1000-trofé. Han er en tre ganger nummer to, og konkurrerte sist i en tittelkamp på dette nivået på Monte Carlo 2016.
