Den forsvarende mesteren vant en syvende strake kamp i Auckland og har ennå ikke droppet et sett i sin første uke av 2024-sesongen.
Coco Gauffs 2024-sesong fortsetter å samle damp på ASB Classic når den regjerende US Open-mesteren vinner en syvende strake kamp i Auckland, og beseirer Brenda Fruhvirtova, 6-3, 6-0.
Jeg syntes jeg spilte bra, sa Gauff på banen etter kampen. 'Hun begynte å spille veldig bra, og jeg klarte å heve nivået mitt. Jeg trodde jeg serverte bra, og gjorde det bedre på returene.'
Gauff startet sitt gjennombrudd i 2023 med en ASB Classic-tittel og ser etter å gjøre det samme i sin debut i 2024, og slo den tsjekkiske kvalifiseringen ut på 70 minutter på Stadium Court.
Brenda Fruhvirtova er den yngste av de hyllede Fruhvirtova-søstrene; eldstesøster Linda fikk en dundrende start på 2023 ved å nå den andre uken av Australian Open. Fortsatt bare 16 år gammel, nærmer Fruhvirtova seg raskt en Topp 100-debut etter å ha kjørt gjennom Auckland-kvalifiseringen uten å droppe et sett og scoret en seier i hovedtrekningen over Anna Blinkova.
'Jeg har kjent henne siden hun var rundt 10 år gammel,' sa Gauff. 'Vi pleide å være i Frankrike og trene på det samme akademiet med Patrick Mouratoglou. Med meg, henne og søsteren hennes vokste vi opp med trening ved siden av hverandre, så det er flott å se henne på turné, og jeg er sikker på at hun kommer til å gå enda lenger enn her.'
Gauff viste seg å være en helt annen utfordring, og fant seg selv mer og mer overmatchet etter hvert som 16-delsfinalen fortsatte. Den 19 år gamle toppseeden lettet seg gjennom åpningssettet etter en tidlig utveksling av pauser, og slo jevne 14 vinnere til 14 utvungne feil da hun konverterte to av tre pausepunkter.
Det andre settet svingte enda mer mot verdens nr. 3, som raket oppover rangeringen etter en uforglemmelig sommersving som kulminerte med en første majorseier i Flushing Meadows. I samarbeid med den anerkjente treneren Brad Gilbert, har Gauff sett sterkere og mer selvsikker ut for hver kamp hun spiller.
'Jeg mener, jeg tror alltid jeg kan gjøre det bedre,' spøkte amerikaneren. 'Jeg vil si at jeg for det meste vant og det var en god kamp, så jeg er fornøyd. Men jeg føler at jeg kan heve nivået mitt mye mer. Det er sånn det er i begynnelsen av kampen. år, for å jobbe gjennom å spille back-to-back kamper hver dag.
'Forhåpentligvis, innen slutten av uken kommer, kan jeg si at jeg er fornøyd.'
Etter å ha lettet forbi Claire Liu i åpningsrunden, reddet Gauff sin mest dominerende strekning til finalen mot Fruhvirtova, og kjørte foran 5-0 før tenåringen hennes kunne få en eim på resultattavlen. Gauff reddet et pausepunkt mens hun serverte for kampen, og la ned en siste serve for å hjelpe henne over målstreken og nå kvartfinalen på litt over en time.
Alt i alt slo Gauff 21 vinnere til 20 utvungne feil, og konverterte ikke bare fem av seks pausesjanser, men reddet fem av seks på sin egen serve, og booket et siste-åtte-møte mot enten nr. 8 seedet Varvara Gracheva eller den sveitsiske kvalifiseringsspilleren Lulu Sun .
