Når det kommer til krigen i Ukraina, er normaliteten som tennisbyråene har klamret seg til, en smuldrende luksus.
SE: Elina Svitolina slo Victoria Azarenka i første runde i Washington, D.C., hvor Azarenka ga henne en tommel opp for å erkjenne slutten på kampen.
'WTA-reglene sier at alle spillere må få lov til å konkurrere på WTA basert utelukkende på meritter, uten diskriminering. Vi vil fortsette å vurdere situasjonen ettersom vi tar viktige hensyn rundt disse komplekse geopolitiske spørsmålene.' Fra en uttalelse nylig utstedt av WTA, som svar på at WTA-proffer fra Russland og Hviterussland ble utestengt fra å komme inn i Tsjekkia på grunn av den fortsatte uprovoserte krigen mot Ukraina av Russland med støtte fra Hviterussland.
Hvis du er kjent med corporate double-speak, vet du at 'Vi vil fortsette å vurdere situasjonen' betyr egentlig: 'Vi er mellom en stein og en hard plass og vet ikke hva vi skal gjøre videre.' Det er fordi omstendighetene her er veldig forskjellige fra de rundt Wimbledon i 2022, da ekskludering av visse spillere gjorde det mulig for WTA og ATP å gjengjelde seg ved å nekte poeng i turneringsrangeringen – et trekk som tvang All-England Club til å tenke nytt og droppe sin boikott. for dette året.
Denne gangen er det regjeringen i en demokratisk nasjon – ikke en privat tennisklubb – som velger å utestenge idrettsutøvere fra to autokratier som begår krigsforbrytelser (Russland) eller slavisk muliggjør dem (Hviterussland, hvis leder er en marionett av Vladimir Putin). ). Det er rart å kalle situasjonen i Ukraina for et «komplekst geopolitisk spørsmål», men hva skal ATP og WTA gjøre, trekke turneringer fra nasjoner som forbyr adgang for russere og hviterussere?
Det er ikke et useriøst spørsmål.
beste tennisracket for nybegynnere
Russland har destabilisert verdensordenen, og forholdet til de vestlige demokratiene fortsetter å degenerere. Følgelig vil det å sperre innreise for alle som er en de facto, høyprofilert representant for en av aggressornasjonene bevege seg stadig nærmere å være på bordet som nok en vestlig sanksjon.
Ideen om å sperre medlemmer av en gitt nasjons engrossalg kan virke langsøkt, men tenk tilbake på hvordan globale ledere reagerte på pandemien, og den strenge håndhevelsen av reiseforbud. Normalitetens finér som tennisbyråene har klamret seg til er en smuldrende luksus.
Victoria Azarenka ble buet utenfor banen i Wimbledon etter at hun og Elina Svitolina ikke håndhilste etter kampen i fjerde runde.
albuebånd for senebetennelse
© Getty bilder
For noen uker siden ble flergangs Grand Slam-finalisten Vera Zvonareva, en russer, nektet adgang til Polen, hvor hun håpet å konkurrere i WTA-arrangementet. Den opprinnelig navngitte russeren som nylig ble avvist av tsjekkisk politi er tidligere French Open-finalist Anastasia Pavlyuchenkova, som identifiserte seg og skrev på Instagram: «Jeg vil ikke kunne delta i Praha neste uke. ... Jeg [vil] fortsette forberedelsene mine på harde baner for US Series.»
USTA forventer ikke et generelt reiseforbud for den kommende turneringen. Organisasjonen ville heller ikke spekulere i hva som kan skje hvis og når en boikott fant sted, men i en uttalelse til Tennis.com skrev en senior USTA-tjenestemann at selv om det igjen ble tillatt å konkurrere som nøytrale, 'I år vil en betingelse for deltakelse også være at russiske og hviterussiske spillere ikke vil få lov til å bruke noen form for klær eller komme med noen form for uttalelser som støtter invasjonen av Ukraina eller de russiske og hviterussiske regjeringene.»
Ironisk nok var Pavlyuchenkova en av de første – og fortsatt svært få – russerne eller hviterusserne som fordømte krigen i stedet for å tilby floskler om «verdensfred». Hun gjorde det i et innlegg på den sosiale medieplattformen som nå heter X, en gang kalt Twitter, siden slettet. De andre russerne som deltok i Prague Open, men nektet adgang til landet, inkluderte Aliaksandra Sasnovich fra Hviterussland og russerne Diana Shnaider, Polina Kudermetova og Erika Andreeva.
Ordene «mission creep» kommer til tankene, og WTA virker totalt uforberedt på å håndtere fenomenet.
Diana Shnaider, en semifinalist forrige uke i Hamburg, var blant russerne som ble nektet adgang til Tsjekkia denne uken.
© 2023 Robert Prange
Som Wimbledon 2022 demonstrerte, er tennis en sport med utallige høytpresterende individer. Det kan fortsette uten et hvilket som helst antall kvalifiserte konkurrenter, det samme har andre idretter som valgte å utestenge de aktuelle spillerne. WTA og ATP kansellerte turnearrangementer i Russland i begynnelsen av invasjonen, hvorfor ikke legge byrden på Russland og Hviterussland til å arrangere arrangementer for sine egne spillere? Det høres kanskje tøft ut, men ikke så mye som å se bort fra situasjonen til de ukrainske spillerne som er drevet fra hjemmene sine og lider av fryktelig stress på grunn av krigen.
Tidevannet av avsky mot Russlands fortsatte eskaleringer har utløst andre dramatiske handlinger, inkludert noen atletiske enheter som bryter sine egne regler av sympati for Ukrainas situasjon.
Forrige uke ble den ukrainske fekteren Olga Kharlan nesten umiddelbart garantert en plass i de kommende olympiske leker etter å ha blitt diskvalifisert fra fektings-VM for å nekte å håndhilse etter å ha beseiret en russisk motstander. Snubben ga Kharlan et 'svart kort' som vanligvis ville resultere i en langvarig suspensjon, noe som gjorde at hun ikke kunne konkurrere i OL.
disney plus er roku tv
Håndtrykket er obligatorisk i olympisk fekting, så Kharlans straff var teknisk passende. Men ytterligere evaluering, inkludert øyenvitnerapporter om at den russiske taperen Anna Smirnova hånet Kharlan og deretter drev lobbyvirksomhet for hennes diskvalifikasjon førte til en reversering. Kharlan ble forsikret om at hun ville være velkommen til å konkurrere i Paris i et brev fra IOC-president Thomas Bach, selv en tidligere gullmedaljevinner i fekting.
Garantien er viktig fordi Kharlans handling ikke er forskjellig fra de av Elina Svitolina eller andre ukrainske spillere som protesterer mot invasjonen ved å ignorere håndtrykket .
Azarenka og Svitolina spilte igjen denne uken i D.C., hvor en melding om at de ikke ville håndhilse ble vist på skjermene på stadion.
senebetennelse bånd albue
© Getty bilder
Bachs brev til Kharlan sa delvis:
'Som en med fekter er det umulig for meg å forestille meg hvordan du føler deg i dette øyeblikket,' skrev Bach. 'Krigen mot landet ditt, lidelsene til folket i Ukraina, usikkerheten rundt din deltakelse i verdensmesterskapet i fekting i Milano, de vanskelige indre konfliktene du og mange av dine andre ukrainske idrettsutøvere kan ha og så hendelsene som utspilte seg i går - – alt dette er en berg-og-dal-bane av følelser og følelser.
'Det er beundringsverdig hvordan du takler denne utrolig vanskelige situasjonen, og jeg vil gjerne uttrykke min fulle støtte til deg.'
Det er et slående hjertelig, empatisk budskap, og det er bemerkelsesverdig at ledelsen i WTA ikke har vist noe lignende medfølelse. Det er bare én grunn (liten, men talende) til at ukrainske spillere gjentatte ganger har kritisert WTA for mangel på meningsfull støtte. På et tidspunkt kan WTAs blodløse besluttsomhet om å unngå å velge side i den utviklende globale katastrofen ikke lenger være holdbar.
