2024-toeren har veid inn mens diskursen rundt tennisens håndtrykketikett har tatt over i Australian Open.
Ingen håndtrykksdrama her: Det handler om å vise 'grunnleggende respekt' mellom konkurrenter - og ingenting annet.
Det har vært Zheng Qinwens filosofi om håndtrykk etter kamp i tennis, ettersom sportens uuttalte regler igjen har utløst diskurs og heftig debatt under starten av den nye sesongen Down Under.
Temaet denne gangen er frostige møter på nettet mellom motvillige motstandere, som etter å ha brukt timevis på å kjempe seg unna på banen knapt deler et håndtak og et lite nikk før lag skilles. Hvis spillerne har historie eller om kampen var spesielt omstridt, blir den interaksjonen florert for analyser og disseksjon på sosiale medier.
Noen spillere tar det et skritt videre. Danielle Collins hevet øyenbrynene etter å ha fremhevet et bilde av seg selv himler med øynene mens hun hilser på Iga Swiatek under forrige ukes United Cup. Hun gjorde det moro for øyeblikket ved å dele et skjermbilde til sosiale medier, før hun gjorde det til sitt Instagram-profilbilde.
Les mer: Hvorfor endret Danielle Collins Instagram-profilbildet sitt til et Iga Swiatek-håndtrykkbilde?
'Hvis jeg tapte, vil jeg gi deg en grunnleggende respekt, og det er det... Du vil ikke se meg tape en kamp med et lykkelig ansikt til motstanderen.'
© 2025 Robert Prange
Zheng har gjort mye mer rolig fremgang i Australian Open, hvor 22-åringen har kommet tilbake som fjorårets andreplass. Zheng er ikke en som viker unna å la skuffelsen vise seg etter et nederlag, men hun virket rolig på søndag mot Anca Todoni etter å ha sikret en 7-6 (3), 6-1 seier mot kvalifiseringen.
'Det spiller ingen rolle om jeg vinner eller tapte, jeg gir alltid et håndtrykk,' sa hun etter henne seier i første runde . «Men det er ikke alltid jeg gir et håndtrykk med et smilefjes. Dette vet jeg (om) selv.'
Spørsmål: Du har snakket før om at du ikke er interessert i å ha venner på turen. Hva synes du om håndtrykk på slutten av kampene? Har du noe imot å gjøre de? Synes du de er litt rar ting?
ZHENG QINWEN: Vel, jeg gir alltid et håndtrykk til motstanderen min fordi jeg føler at det er den grunnleggende respekten. Det spiller ingen rolle om jeg vinner eller taper, jeg gir alltid et håndtrykk.
Men det er ikke alltid jeg gir et håndtrykk med et smilefjes. Dette vet jeg (om) selv.
Vanligvis gir jeg ikke ofte en klem til motstanderen min også, fordi jeg føler at det ikke er nødvendig for meg. Jeg kommer bare hit for å spille en kamp. Hvis jeg tapte, vil jeg gi deg en grunnleggende respekt, og det er det.
Derfor vil du ikke se meg tape en kamp med et blid ansikt til motstanderen. Hvis du så det på meg, er det veldig rart, noe som betyr at jeg ikke bryr meg om den kampen den dagen! (latter)
Henter inspirasjon fra en legende 💫
— #AusOpen (@AustralianOpen) 12. januar 2025
Qinwen Zheng 🤝 @BillieJeanKing #AO2025 pic.twitter.com/SaeBlvpA9E
Zhengs hyperkonkurransedyktige syn har ført henne til verdens nr. 5 på rangeringen, men det har ikke alltid gnidd spillere og tennisfans på riktig måte. Hun er ikke fremmed for kritikk for sin versjon av drive-by-håndtrykk, mens tilnærmingen hennes var merket som 'cut-throat' av Emma Navarro etter at Zheng beseiret amerikaneren ved de olympiske leker i 2024. Men den kinesiske spilleren lo til slutt, da hun tok singelgullmedaljen i Paris.
Les mer: Emma Navarro hadde noen ord for 'cut-throat' Zheng Qinwen etter OL-nederlag
Uten forstyrrelse av all diskursen tar Zheng alt med ro i Melbourne hvor hun søker sitt første store trofé. Hun er komfortabelt inne i andre runde, og venter på vinneren av Laura Siegemund og Hailey Baptiste, hvis kamp ble utsatt på grunn av regn.
