Den tidligere nr. 3 kjempet tilbake fra et sett ned for å beseire Østerrikes Dennis Novak i fire sett på Wimbledon.
© 2023 BSR Agency
Milos Raonic spilte – og vant – sin første kamp på en Grand Slam på nesten to og et halvt år, og beseiret Østerrikes Dennis Novak i første Wimbledon-runde på onsdag, 6-7 (5), 6-4, 7-6 ( 5), 6-1.
Hans siste seier i en major kom 12. februar 2021 – for nøyaktig 873 dager siden – da han beseiret Ungarns Marton Fucsovics i tredje runde av Australian Open, 7-6 (2), 5-7, 6-2, 6- 2. Han ville fortsette å tape mot Novak Djokovic i fjerde runde der.
Wimbledon i år er den første majoren han har spilt siden Australian Open i 2021. Han hadde vært borte fra turneen i nesten to år frem til årets gressbanesesong på grunn av en rekke skader, som begynte med en akillesskade.
'Det var veldig intensjonelt [å komme tilbake på gress]. Wimbledon betyr mest for meg, og jeg har ikke spilt det siden 2019, sa Raonic nylig til ATPTour.com. «Jeg spiller den en gang til. Jeg vet ikke hva som vil skje etter det, men jeg spiller den en gang til.
«Det er også Toronto i år. Jeg vokste opp 10 minutter fra stadion, det er en annen som er viktig for meg. Jeg liker ideen om at jeg skal spille dem minst én gang til.»
Raonic, en tidligere nummer 3 i verden, hadde sitt beste karriereresultat på en Grand Slam i Wimbledon, og nådde finalen i 2016 før han endte på andreplass til Andy Murray. Han har også nådd ytterligere to store semifinaler og ytterligere syv store kvartfinaler.
Han er tilbake! 👏
🇨🇦 Milos Raonic beseirer 🇦🇹 Dennis Novak skal rykke opp kl #Wimbledon pic.twitter.com/fDfiQfOJqr
— TSN (@TSN_Sports) 5. juli 2023
Etter å ha droppet det første settet mot Novak i en tie-break på onsdag, gikk Raonic rett i gang, brøt i det aller første spillet i det andre settet og holdt derfra til det var et sett hver – deretter, etter 12 strake hold til start det andre settet tok han en ledelse med to sett-mot-en i en tie-break.
Etter handel holder for å starte det fjerde settet, vant Raonic de siste fem kampene på rad for å vinne i fire sett. Han hadde 58 vinnere til 37 utvungne feil i kampen, inkludert 28 ess til bare to doble feil.
Neste for Raonic vil være nr. 16-seedet Tommy Paul, som beseiret den japanske kvalifiseringsspilleren Shintaro Mochizuki i strake sett i sin førsterunde-kamp, 7-5, 6-3, 6-1.
