Dagens valg: Linda Noskova vs. Iga Swiatek, Indian Wells

Noskova opprørte Swiatek i Australian Open. Kunne Linda slå to ganger?

Den tredje handlingsrunden på BNP Paribas Open byr på noen utrolige kamper. Jeg er mest fascinert av et spennende oppgjør mellom Linda Noskova og Iga Swiatek. Dette er en omkamp av møtet deres i tredje runde i Australian Open, der 19-åringen sjokkerte verden med en 3-6, 6-3, 6-4 seier over den fire ganger Grand Slam-mesteren. Noskova hevet nivået i den kampen, og Swiatek var et absolutt no-show etter å ha tatt det første settet. Polakken står imidlertid med 8-1 på de ni kampene hun har spilt siden det skuffende resultatet. Og jeg tror hun vil være ute etter hevn her.

En av de beste måtene å slå Swiatek på er ved å øke hastigheten på henne og ikke la henne sette beina. Vel, det skjer ganske naturlig på Australian Open, en turnering spilles på noen av de raskeste harde banene rundt; det er en del av grunnen til at Swiatek ikke har hatt mye suksess i Melbourne. I mellomtiden er Swiatek en tre ganger Roland Garros-mester og absolutt dominerende på leire. Disse harde banene spiller kanskje ikke så sakte som leire, men de bremser ballen betydelig. Det kommer til å gjøre det veldig vanskelig for Noskova å gjøre Swiatek ukomfortabel.

Swiatek gjør veldig gode taktiske justeringer, som vi bør forvente å se mot hennes Aussie Open-erobrer.

Å få ballen av Swiatek på disse banene vil være vanskelig, og polakken vil også ha tid til å sette opp og rive sine egne skudd fra grunnlinjen. I løpet av de siste ukene har Swiatek vært klinisk med forehand og backhand. Jeg vil også bli veldig overrasket om Swiatek ikke nyter Noskova-serveringen. Den unge tsjekkeren holder på en imponerende 78,0 % rate denne sesongen, men hun var på 70,9 % over en 41-kamps prøvestørrelse på WTA-nivå. (Selvfølgelig er det fullt mulig at Noskova har blitt bedre med ballen på racketen sin. Og det tror jeg definitivt at hun har. Men det store hoppet er litt vanskelig å tro på, og sannheten er nok et sted midt i mellom. )

I mellomtiden er Swiatek i samtalen som en av de beste returnerende på planeten. Hun vil se etter raskt å kaste seg over returer og snu manuset til hennes fordel.

Swiatek er også en spiller som gjør veldig gode taktiske justeringer. I fjor så vi Coco Gauff slå henne i semifinalen i Cincinnati, men Swiatek slo bremsene av henne i de to kampene de spilte etter (straight-set-seire i Beijing og WTA-finalen). Vi så også Swiatek vinne 6-3, 6-0 over Danielle Collins i sin første kamp i Indian Wells. Collins slo nesten Swiatek ut av Australian Open, og de to spilte en tett tre-sett-kamp Down Under.

Jeg er like høy på Noskovas fremtid som noen andre, men jeg tror det vil være vanskelig for henne å konkurrere med Swiatek her. Så jeg tar under på spill. Jeg tror polakken får dette gjort ganske raskt, og Under tilbyr bedre verdi enn noen av spredningsmarkedene.

Utvalg: spill under 19,5 (-135)