Auger-Aliassime hadde to sjanser til å pakke sammen sin syvende karriere-singeltittel i rette sett, men ble til slutt presset til grensen i en 6-2, 6-7 (7), 7-6 (2) seier.
I den andre timen av singelfinalen på Open Occitanie i Montpellier på søndag, så det ut som om amerikanske Aleksandar Kovacevic var en skjebne spiller. Etter å ha blitt håndtert med letthet av Felix Auger-Aliassime i det første settet, reddet han to mesterskapspoeng i sekundet for å skyve kampen, og med vinden på seks tidligere seire på ryggen, fortsatte verden nr. 102s blinkende skuddskaping for å holde den tidligere topp 10 -spilleren gjette.
Til syvende og sist forble imidlertid nr. 2 -frøet jevnt og fikk det endelige ordet. Swatting til side det eneste knekkpunktet han møtte i hele kampen, avgjørende på 5-5 i avgjørelsen, tok Auger-Aliassime den lange veien til sin andre tittel på sesongen med en 6-2, 6-7 (7), 7 -6 (2) Triumph.
Etter to timer og 39 minutter kalte seieren den 'den sprøeste finalen [han hadde] spilt' i karrieren, 'enten jeg vant eller tapte.'
'Jeg begynte bra, kunne ikke ha fått en bedre start, følte meg bra, men en ære for Aleks, han løftet nivået sitt og jeg tror det var et veldig høyt nivå i begge ender,' sa Auger-Aliassime. 'Serverer godt, tå-til-tå til slutten, jeg tror denne kampen fortjente å gå tre sett med måten han spilte i det andre settet.'
Se dette innlegget på InstagramEt innlegg delt av tennis (@tennischannel)
Etter midtkampflukten holdt Kovacevic seg selv med Auger-Aliassime gjennom det tredje settet, men han klarte ikke å dra nytte på det ene øyeblikket kanadieren blinket sent i det avgjørende settet, og manglet en returbrønn lang på breakpunktet som ville Jeg har gitt ham en mulighet til å tjene til tittelen.
Tiebreak gikk raskt Auger-Aliassimes vei, og selv om han mistet begge punktene på tjenesten til å lukke sin første tiebreak-ledelse fra 3-0 til 3-2, mistet han ikke et annet poeng.
'Jeg tror den forteller hvor god serveringen var i dag, fra meg og ham også,' la kanadieren til. 'Det var veldig solid servering, og inntil slutten tror du OK er noen som kommer til å finne løsninger å gå gjennom. Han var veldig nær på slutten, jeg hadde et kamppunkt i det andre settet, og det er den typen kamp som kunne Gå uansett, egentlig. '
Kovacevic, som trengte å spille kvalifisering etter at faren og treneren glemte å gå inn i turneringen innen fristen, men likevel kalt kampen 'den morsomste jeg noensinne har hatt på en tennisbane i livet mitt.'
Hvordan kom han på det?! 🤯 @kova_aleks Lagret to mesterskapspoeng for å ta det andre settet 7-6 (7) over Auger-Aliassime. Denne finalen går avstanden ➡ #Openoccitanie pic.twitter.com/eskcwwnk4m
- Tennisalkanal (@tennischannel) 2. februar 2025
26-åringen hadde tidligere slått tre frø, inkludert Nr. 4 frø og forsvarsmester Alexander Bublik og toppfrø Andrey Rubevev, på vei til sin første finale på turnivå. Han vil bli belønnet for sin innsats neste uke, ettersom han vil stige til en karrierehøy nr. 75 i ATP-rangeringen.
'Det var en ære å dele retten med noen som Felix ... og andre utrolige spillere som Andrey,' sa Kovacevic.
'Jeg gjorde alt jeg kunne, etterlot alt der ute ... men det var en utrolig kamp, og jeg vil aldri glemme denne kampen både bra og dårlig.'
