De «nære» venneparet møtes i onsdagens dagsøkt i forkant av en natthet mellom spanjolen og tyskeren.
Daniel Medvedev vs. Andrey Rublev
Medvedev vil ikke si at Rublev er hans 'beste venn', men han vil si at han er 'supernær' med ham. Så mye at han gjorde landsmannen til gudfaren til datteren.
'Han er religiøs, så det er viktig å være en gudfar,' sa Medvedev om Rublev. – Så det var en lett avgjørelse.
En gang i tiden dominerte Medvedev sin venn på banen. Han vant de fire første kampene deres, inkludert en rett-sett kvartfinale i US Open i 2020. Men Rublev brøt den rekken i 2021, og vant Medvedev igjen, 9-7 i et tredje setts tiebreaker, i ATP-finalen i november i fjor. Medvedev rettet skipet ettertrykkelig opp da de møttes i Dubai-finalen i februar, og vant 6-2, 6-2.
Så frustrert som Rublev kan være over rekorden hans med 2-5 mot Medvedev, må den blekne i forhold til hvordan han føler om rekorden i Grand Slam-kvartfinalen. Han er 0-8. Han tapte én i US Open i fjor, mot Frances Tiafoe, og han har tapt to til allerede denne sesongen, på Roland Garros og Wimbledon.
Vil den niende gangen være sjarmen? Rublev sier at han traff ballen så bra i sin siste kamp, mot Jack Draper, at han ikke ønsker å slå ballen ved å snakke om det. Det er et godt tegn. Klarer han å holde seg i sonen, har han en sjanse. Men den mer allsidige Medvedev vil være mye bedre til å ta ham ut av den sonen enn Draper var. Vinner: Medvedev
Zverev leder Alcaraz 3-2 i sin head-to-head-serie, selv om deres ensomme utendørs hard-court-møte kom på Acapulco 2021 da spanjolen fortsatt var 17.
© 2023 Tim Clayton
Carlos Alcaraz vs. Alexander Zverev
Noen minutter etter å ha vunnet en fire timers og 41 minutter lang kamp over Jannik Sinner klokken 1:30 tirsdag morgen, ble Zverev spurt om sine tanker om å møte Alcaraz neste gang. Han stoppet, smilte, stoppet igjen, smilte igjen og sa til slutt: «Jeg er klar.» Han var tydeligvis ikke helt forberedt på å tenke på å bestige Everest for menns tennis på den timen.
keds canvas tennissko
Hvem kan klandre ham? Til tross for all bekymring for å se fremover, har Zverev en rekord på 3-2 mot ATP nr. 1. Riktignok stilte Alcaraz ham opp, 6-1, 6-2 i deres eneste møte i 2023, i Madrid. Men Zverev vant sitt eneste møte på en Slam, i kvartfinalen på Roland Garros i 2022. Zverev er også mye lenger på vei i comebacket nå enn han var da de spilte i mai.
Ved starten av denne turneringen valgte jeg Zverev til å vinne denne kvartfinalen. Alcaraz hadde vært over hele kartet i sine to foregående turneringer, og selv om han er bedre i best-av-fem, virket en off-dag svært mulig. Jeg hadde også sett Zverev ta noen skritt fremover, inkludert seier over Daniil Medvedev, i Cincinnati.
Nå, nesten to uker etter at jeg gjorde den spådommen, virker Alcaraz mye mer stabil; han har bare droppet ett sett så langt. Og han vil være den desidert ferskere spilleren på onsdag. Alcaraz rullet gjennom en straight-setter mandag ettermiddag, timer før Zverev fullførte midnattmaraton med Sinner.
Når det er sagt, vil jeg ikke gå tilbake til mitt valg før turneringen. Men jeg vil ikke nødvendigvis anbefale å følge meg. Vinner: Zverev
