Tennisverdenen venter på en kollisjon i siste runde, men det er hindringer å overvinne.
To spillere står hode og skuldre over resten av flokken på herresiden: Toppseedet Carlos Alcaraz og nr. 2-seedet Novak Djokovic. De har spilt tre ganger denne sesongen; to av disse kampene var klassikere, og den andre var på vei til å bli en før Alcaraz trang.
Kan de gi oss en til for å avslutte Grand Slam-sesongen i New York? Det er spørsmålet de fleste tenker på når turneringen starter. Her er en titt på hvem som kan ha den tøffere veien til et siste søndagsoppgjør. ( Klikk her for hele trekningen.)
Carlos Alcarazs motstandere vil ikke ha noe å tape mot ham i Queens.
Første kvarter
Det er mange grunner til å gjøre Alcaraz til favoritten. Han er nr. 1. Han er den forsvarende mesteren. Han vant nettopp Wimbledon. Det viktigste er kanskje det faktum at US Open er best-av-fem sett. 20-åringen var usedvanlig uberegnelig i de to tune-up-arrangementene i Toronto og Cincinnati; å ha det ekstra settet å spille med vil gi ham mer tid til å finne spillet sitt hvis han taper det en stund.
Men å komme seg gjennom kvarteret og halvparten av trekningen vil ikke være lett. Han har flere hindringer enn Djokovic. Det inkluderer en mulig tredjerundekamp med en forbedrende Jordan Thompson, som tok Alcaraz til tre sett i Cincinnati, eller med Dan Evans, som nettopp vant en tittel i Washington. En mulig fjerderunder mot Cam Norrie, som har to seire over Alcaraz de siste 13 månedene. Og en mulig kvartfinale mot Jannik Sinner, som ble ett poeng fra å slå Alcaraz her i fjor , eller Alexander Zverev, som slo ham på Roland Garros i 2022, og som har rundet inn i sin gamle form siden Wimbledon.
sluttresultatet for tennis
Alcaraz er favoritten til å komme ut av dette kvartalet, men han har ikke råd til å fortsette å være så opp og ned som han har vært så langt i august.
Dark Horse: Stan Wawrinka. Han skrudde klokken tilbake for en natt i Cincy mot Frances Tiafoe, og han har en overkommelig trekning til start.
tennisalbue gelbånd
Første runde kamper å se: Sinner vs. Yannick Hanfmann, Wawrinka vs. Yoshihito Nishioka, Zverev vs. Aleksander Vukic
Semifinalist: Zverev
Elsk ham eller hat ham, Alexander Zverev har forbedret seg for hver uke og er en levedyktig kandidat i US Open.
© Getty bilder
Andre kvartal
Dette har vært Daniil Medvedevs favoritt Slam tidligere, men hva er statusen til spillet hans når han kommer tilbake? Han kommer etter tap for Zverev i Cincy og Alex de Minaur i Toronto – begge milde opprør, tatt i betraktning at russeren er nr. 3 i verden. Og mens han tok semifinalen i Wimbledon, tok han et fortvilende ensidig tap for Alcaraz da han kom dit.
Likevel har Medvedev vært en vinner, en finalist og en semifinalist i New York, og trekningen hans virker gunstig. Han kan ha en vanskelig andrerunde mot Max Purcell, som spiller en nettrusende stil som kan gi Medvedev problemer. Han kan få omkamp med de Minaur i fjerde runde. Og han kan spille Hubert Hurkacz eller Andrey Rublev i kvartalene. Men en formmessig Medvedev burde slå enhver av disse motstanderne.
Hei: Alex Michelsen. Det 18 år gamle jokerkortet fra California starter mot 35 år gamle Albert Ramos-Viñolas.
Farvel: John Isner. Den 16-årige veteranen, som også har jokerkort, spiller sin siste turnering. Han starter kampen mot Facundo Diaz Acosta fra Argentina.
Første runde kamper å se: Ugo Humbert vs. Matteo Berrettini, Rublev vs. Emil Ruusuvuori. Finnen slo nettopp russeren i Cincy
Semifinalist: Medvedev
hvordan rengjøre tennissko i vaskemaskin
Tredje kvartal
Scandi-guttene, Casper Ruud og Holger Rune, er de to øverste seedene her, men deres siste resultater gjør dem kanskje ikke til favorittene. I Toronto og Cincy gikk de 1-4 sammenlagt. Det kan selvfølgelig endre seg. I fjor gikk Ruud helt til finalen i New York, og Rune kan være den mest forbedrede spilleren utenom Alcaraz de siste to årene.
Dessuten har ingen av dem en brutal remis. De tre frøene på Ruuds halvdel er Sebastian Korda, Adrian Mannarino og en ut-av-form Frances Tiafoe. De tre frøene på Runes halvdel er Alexander Bublik, Alejandro Davidovich Fokina og Tommy Paul. Sistnevnte kan kvalifisere som en semifinale dark horse: Han gikk så langt i Australian Open, og han delte nettopp to tette kamper med Alcaraz.
tennissko deler
Spørsmålstegn: Tiafoe. I fjor slo han gjennom med seier over Rafael Nadal på vei til semifinalen. Kan denne publikumsfavorittkanalen nok publikumsenergi til å legge igjen sin nåværende mini-nedtur?
Ung amerikaner: Ben Shelton. Kvartfinalisten i Melbourne starter mot Pedro Cachin fra Argentina.
Semifinalist: Paul
Det har ikke vært mange smil for Frances Tiafoe på Slams denne sesongen, men amerikaneren kan galvanisere New York-publikummet som få andre.
© Getty bilder
Fjerde kvarter
Open er Djokovics hard-flaks Slam. Han ble utestengt fra å reise til USA i fjor; han var utslitt da han kom til finalen i 2021; han slo en linjekvinne med en ball i 2020; og han trakk seg med en skade i 2019. Han har vunnet 10 Australian Opens, men bare tre US Opens, sist for fem år siden.
Djokovic vil være motivert for å avslutte den tørre perioden. I år, for første gang siden 2017, tapte han i Wimbledon, og han vil sikkert sette seg to Slam-titler foran Nadal før Rafa kommer tilbake for sin siste sesong i 2024.
Det burde ikke skade at Djokovics trekning er jevnere enn Alcaraz. Frøene på hans side er Laslo Djere, Francisco Cerdundolo og en nylig skadet Felix Auger-Aliassiame. Det er potensielle hindringer i kvartalene, inkludert Stefanos Tsitsipas eller Taylor Fritz, men Djokovic har alltid hatt fordelen på begge.
Ung amerikaner: Ethan Quinn. NCAA-mesteren fra Georgia kan møte Djokovic i andre runde.
hvordan bruke tennissko med jeans
Ikke-som-ung amerikaner: Chris Eubanks. Han har bare 3-4 siden kvartfinalen hans i Wimbledon, men publikum i New York vil være klare for ham.
Første runde kamper å se: Tsitsipas vs. Milos Raonic, Fritz vs. Steve Johnson
Semifinalist: Djokovic
