2019 French Open - Stan Wawrinka ekstatisk etter sin ettertrykkelige seier over Grigor Dimitrov
På Court 1 i den pågående French Open spilte Stan Wawrinka en svært underholdende, absorberende, fengslende og kanskje den beste kampen i turneringen så langt for å komme forbi den spenstige bulgareren Grigor Dimitrov i tre anspente sett med uavgjort 7-6 (7-5) ), 7-6 (7-4), 7-6 (10-8).
Etter hans fenomenale innsats for å slå Dimitrov i straight-sett, møter Wawrinka den frodige greske unge sensasjonen Stefanos Tsitsipas i deres kommende fjerde runde-kamp, som har alt å gjøre til enda en fascinerende, engasjerende konkurranse.
Den sjette seedede Tsitsipas har nettopp droppet to sett underveis på reisen til den kommende ottendedelsfinalekampen mot den formidable sveitseren og nyter en drømmesesong på leire, etter å ha vunnet Estoril Open og avsluttet som en andreplass i Madrid etter å ha slått Rafael Nadal i semifinalen.
For å begynne med, for å gjøre tingene interessante, har Wawrinka og Tsitsipas aldri stått på motsatte sider av nettet mot hverandre. Wawrinkas gjenoppblomstring og heving over dysterhet av nederlag og skadefrykt i den pågående French Open så langt er det som gjør deres kommende første møte mye mer fascinerende, og legger til en helt annen dimensjon til formuen til Roland Garros.
Akkurat som hans forrige motstander Dimitrov, har Tsitsipas, som avguder Roger Federer, en rolig, men oppsiktsvekkende enhåndshånd. Med to enhendte backhanders som okkuperer banen på samme tid på leire, lover det kommende sammenstøtet å være en praktfull krangel mellom Wawrinkas makt og styrke mot finesse og presisjon fra Tsitsipas.
Videre har den åpenbare sterke kontrasten mellom veteranen sveitseren og den sprudlende greske neste generasjons stjernen potensial til å engasjere mengden og få dem dypt involvert. Mens ungen Tsitsipas bærer følelser på ermene, viser lidenskap, spenst og sårbarhet hos ungdommen, er hans 34 år gamle motstander alltid rolig og sammensatt, stabil og planlagt ikke bare i ettertrykkelige seire, men også i avskyelig og hjerteskjærende nederlag.
Stefanos Tsitsipas
Blant de neste genstjernene har dette året utvilsomt tilhørt Tsitsipas, etter å ha beseiret Federer i Melbourne og Nadal i Madrid, bortsett fra å ha vunnet to titler i forkant av Roland Garros i 2019.
Mot Wawrinka, mester i French Open 2015, som igjen finner føttene på det høyeste nivået etter en lang nedgang i form, må den unge grekeren være på sitt illevarslende beste for å komme forbi sveitseren i form. Tsitsipas håper å fortsette drømmeløpet i den pågående leiresesongen for å holde liv i søken mot hans potensielle første Grand Slam -triumf.
Likevel, for sveitserne, kan hans moralforsterkende seier mot Dimitrov vise seg å være en sesongskiftende seier, en sårt tiltrengt en i sammenheng med hans dystre prestasjoner i forkant av Roland Garros.
Etter hans utrolige løp til finalen i Roland Garros i 2017 hvor han tapte mot Nadal i toppmøtet, har Wawrinka falt til et forlenget løp i dårlig form, uten å registrere enda en tittelseier. Den sveitsiske veteranen håper desperat på en vending i formuen for å arrestere hans elendige lysbilde som har plaget karrieren hans de siste to årene nå.
Med Wawrinka tilbake i form, presenterer den pågående French Open en ideell mulighet for den tredobbelte Grand Slam-mesteren til igjen å gjøre inntrykk på turen. Imidlertid, mens Tsitsipas nyter en topp form sent, venter en streng test på sveitseren.
Kan Wawrinka overmanne den unge grekeren med sitt kraftfylte spill? Eller vil Tsitsipas bambusle og bedøve den veteraniske sveitseren med en mengde av sine fantastiske bilder og ungdommens overstrømmelse?
En annen absorberende, spennende og en kant av setethrilleren venter oss på den parisiske leiren.
Prediksjon: Stan Wawrinka vinner i fem sett.
