Habib vant sin siste kvalifiseringsrunde i et tredje sett tiebreaker mot Clément Chidekh for å lage historie for Libanon i Australian Open.
MELBOURNE, Australia (AP)—Hady Habib vil sannsynligvis ikke finne noe for skremmende på Australian Open nå som han har blitt den første libanesiske spilleren i Open-æraen som nådde en Grand Slam-trekning for menn.
Han avanserte gjennom tre runder av kvalifiseringen på Melbourne Park, og vant sin tredje kamp i en tiebreaker 6-4, 3-6, 7-6 (8) over Clement Chidekh fra Frankrike torsdag for å sikre en plass i hovedtrekningen av turnering som starter søndag.
Det fortsatte en rask økning for Habib, som gjorde sin OL-debut i Paris i fjor, og møtte den eventuelle sølvvinneren Carlos Alcaraz, en fire ganger major-vinner, i første runde. Det var to sett han vil huske lenge.
Sent i fjor skrev han historie i Temuco, Chile ved å bli den første ATP Challenger Tour-mesteren fra Libanon.
Den 26 år gamle Habib ble født i Houston, Texas og flyttet til Libanon som et lite barn, og lærte å spille der. Han returnerte til USA for å satse på en proffkarriere og føler nå at han representerer ånden til libanesiske folk.
Se dette innlegget på Instagram
'Jeg vet at det bare er en sport, men jeg føler for å representere Libanon og ofre alle tingene jeg måtte gjøre for å komme hit, det ligner på en måte hvordan nasjonen vår har kjempet tilbake,' sa Habib til Australias SBS News denne uken.
Hans personlige suksess har kommet på et vanskelig tidspunkt under krigen mellom Israel og den libanesiske militante gruppen Hizbollah.
En skjør våpenhvileavtale ble inngått 27. november etter nesten 14 måneders krig.
Hizbollah begynte å skyte raketter mot Israel 8. oktober 2023 – dagen etter at Hamas satte i gang et dødelig angrep på Israel som satte i gang den pågående krigen i Gaza. Påfølgende israelske luft- og bakkeangrep har drept mer enn 4000 mennesker i Libanon, inkludert hundrevis av sivile. På høyden av krigen ble mer enn 1 million libanesere på flukt.
'Hver morgen våknet jeg i løpet av den utfordrende tiden, jeg kontaktet alle familiemedlemmene mine, vennene mine, og forsikret meg om at de var i orden,' sa Habib til SBS News. 'Hjertet mitt er bare knust for å se hva som skjer med vårt land og folk.
'Det var en vanskelig tid mentalt for meg, å vite at du ikke kan gjøre noe for å hjelpe, men jeg er glad at ting roer seg ned nå. Forhåpentligvis finner vi litt fred.'
Habibs motstander i første runde på Melbourne Park vil være Bu Yunchaokete.
